– Погодите, Николь, - возразил фрам Геманир. – Ведь я ещё не подарил нашему имениннику свой подарок!

Беан сделал стойку, поедая мужчину глазами. Геманир полез во внутренний карман и вытащил странную плоскую штучку. Она была похожа на большой старинный портсигар, и я немного насторожилась.

– Что это? – заинтересованно спросил брат.

– Раскрой и увидишь, - посоветовал Геманир.

Беан покрутил в руках странную игрушку и довольно быстро сообразил, как она открывается. «Портсигар» раскрылся на две половинки, как книга…или крохотный ноутбук!

Кажется, это и была книга, потому что я увидела небольшое четверостишье, написанное на левой стороне «страницы».

– Мне сказали, что в этом году ты пойдёшь в школу, - сказал фрам Геманир.

– Да! – гордо подтвердил Беан. – Николь уже записала меня в школу!

– Прекрасно! Значит, скоро ты научишься читать. А пока ты ещё не читаешь сам, позволь мне показать, как это работает, - Римас взял из рук Беана подарок, и не спеша прочёл. – Листья с веток облетают, день осенний тихо тает…

И тут же правая сторона страницы засветилась, и на ней возникло деревце в осеннем наряде. Я зачарованно смотрела, как с тонкой ветки один за другим срываются яркие жёлтые листы. Мамочки, как же я соскучилась по мультикам!

Подарок фрама Геманира был похож на электронную книгу с живыми иллюстрациями. Похоже, это была весьма недешёвая магическая штучка. Смысл заключался в том, что, если Беан будет правильно читать нужный текст, сможет увидеть и картинку, если станет ошибаться – она не откроется.

Брат, очарованный новой игрушкой, не отстал от Геманира, пока тот не прочёл ему ещё несколько крохотных стихотворений. Однако – вот беда – самостоятельно мальчик не мог посмотреть ни одного «мультика».

– Ники! – Беан расстроенно посмотрел на меня. – Давай прямо сейчас начнём учиться читать!

Я улыбнулась и обняла брата.

– Прямо сейчас у тебя гости, и мы должны пригласить фрама Геманира и мальчиков к столу.

Беан вздохнул. Видно было, как ему не хочется расставаться с «книгой».

– Не расстраивайся, - посоветовал Римас. – Пока ты сам не научишься, тебе сможет читать Николь. Я подобрал для вас немало волшебных историй.

Я улыбнулась и поблагодарила Геманира.

– Она чудесная – эта магическая книга!

– Рад, что вам понравилось, - улыбнулся мужчина. – Признаюсь, я долго бился над этой читалкой.

Я улыбнулась от знакомого слова. Удивительно, что в этом мире нашёлся человек, который сумел сделать такую вещь! И пусть она основывалась не на энергоэффективных процессорах, а на магии, я словно дома побывала.

Мы прошли в дом, и расположились за столом. Сестра Морея по старой привычке тщательно проверила у мальчиков чистоту рук, и сконфуженные близнецы вместе с Беаном отправились мыть свои ладошки.

Застолье получилось замечательным. Давно уже мне не было так хорошо. Кажется, все мы на время забыли о том, что повод собраться вот так был надуманным, и искренне радовались общению и вкусностям, выставленным на столе. Братья вместе с Беаном увлечённо пробовали пирожные, переданные нам из «Медуницы», пытаясь угадать, чем начинена следующая крохотная корзинка или посыпанная сахарной пудрой трубочка. Близнецы казались совсем обычными детьми, однако, как оказалось, хорошо помнили о том, зачем сюда прибыли.

– Ох, я больше не могу! – с сожалением отвалился от стола один из братьев, кажется, Мик. – Фра Николь, можно мы немного поиграем в саду?

– Конечно, мальчики! – улыбнулась я, и вся троица дружно сорвалась с места.

Я проводила их взглядом и попросила Флая. – Присмотри за ними, пожалуйста. Беан и один может натворить дел, а уж когда они втроём…

Брат тонко улыбнулся. Кажется, он подумал только о том, что мне захотелось остаться с Геманиром наедине. Может, так оно и было, и пока сестра Морея задержалась на кухне, наливая всем лимонад, мы с Римасом и правда хоть ненадолго остались вдвоём. Мужчина улыбнулся, как-то так ласково и тепло, что я сразу поняла, что последует после.

– Нам нужно поговорить, - сказала я, чтобы опередить его признание. Если нам суждено быть вместе, нужно, чтобы он знал обо мне всё.

Геманир склонил голову в знак согласия.

– Римас, - мягко сказала я, и глаза мужчины вспыхнули от такого неформального обращения. – Мне нужно многое вам рассказать. Первое – то, как я попала в Велезу.

В его глазах плеснулось удивление, но тут же сменилось сосредоточенным вниманием.

– Когда мы с вами увиделись в первый раз – там, у церкви, я жила в этом мире первые недели. Моё настоящее имя – Маша, Мария. Я русская, хотя вряд ли вам это о чём-то говорит. Страна, в которой я родилась, во много раз превосходит Велезу по площади, населению и уровню развития. Я из мира, который по времени обогнал ваш…наш мир, - поправилась я. – На несколько столетий.