— Мы можем поговорить в академии? — сразу предлагаю самую безопасную территорию.

— Дарина, — Денис Андреевич снова широко мне улыбается. — Не на свидание зову, если ты об этом переживаешь.

Переживаю. Потому что его шутливый тон и озорной огонек в глазах говорят совсем о противоположном. Либо у меня чересчур богатое воображение…

— Я позвоню вечером, если ты не возражаешь. Спасибо за отличную компанию, — поднимается со стула и забирает поднос. — Кстати, ты отлично играешь в волейбол. Желаю одержать победу во вторник. Приду посмотреть, если не буду занят.

Опять подмигивает.

Да что ж такое…

— До встречи, Даш.

Киваю. Хотя еще ничего не решила по этому поводу.

Денис Андреевич уходит, и я спешу последовать его примеру. Потому что быть эпицентром всеобщего внимания нет никакого желания.

Скидываю свои вещи в сумку, беру чашку и направляюсь к выходу, стараясь не замечать любопытные взгляды, обращенные в мою сторону.

В аудитории по привычке занимаю свое место в первом ряду. С недавних пор по соседству пристроилась Таня Сивашова, наша староста. Вот и сейчас она что-то строчит в блокноте, обложившись при этом по кругу ворохом бумаг, занявших почти всю парту.

— Добрый день, первокурсники! — здоровается с нами Кирилл Евгеньевич. — Танечка, лишнюю макулатуру убираем. А вы, милочка, будьте так добры, разбудите соседа. Уж видать ночью ему спать было некогда…

По аудитории прокатывается волна смешков.

Непроизвольно поворачиваю голову вправо. Инга склоняется над Абрамовым. Не в первый раз он засыпает вот так посреди учебного дня. Что с ним происходит — непонятно, но точно ничего хорошего.

Какой-то он уставший, измотанный. Болезненно бледный. И, что странно, за последнюю неделю на мне сорвался лишь единожды. Притом, что с завидным упорством терроризировал весь месяц. На лекциях и вне аудиторий.

«Радуйся, Даша!» — советует внутренний голос.

Но как-то не особо выходит…

Стою в очереди за курткой и замечаю Риту. Точнее сперва знакомый пуховик, а потом уже ее.

В очередной раз удивляюсь тому, как быстро она худеет. Фантастика какая-то… Особенно учитывая тот факт, что никакой активности в ее жизни не прибавилось. Будучи соседкой по комнате, я определенно это вижу.

Есть она стала реже и меньше, однако на диету это не особо похоже. Даже и не знаю, в чем секрет. Спросила бы, но, увы, и с ней дружеское общение мы не поддерживаем. «Привет, пока» и некоторые другие бытовые фразы — вот, собственно, и все.

Очень сложно так сосуществовать в одном жилом помещении, но оказывается вполне реально…

Закутавшись в шарф, выхожу на улицу. Спускаюсь по ступенькам и поджимаю губы. Навстречу мне идет Сергей. Снова с цветами. На этот раз он несет тюльпаны.

— Привет, Дарин.

— Здравствуй, Сереж, — обмениваемся прохладным приветствием.

— Ты на работу или в общежитие? — интересуется он, пытаясь придать голосу некую беззаботность.

— На работу.

— Провожу? — смотрит на меня с надеждой.

— Не надо.

— Даш… Давай поговорим, — просит, глядя мне в глаза.

— Так вроде поговорили уже, разве нет? — неловко переминаюсь с ноги на ногу.

— Даш…

Мимо проходят мои одногруппники. Среди них, разумеется, и Ян с Ингой. Первый — плечом задевает Матвеева. Нарочно, конечно же. Свободного пространства вокруг предостаточно.

Матвеев на этот вызов никак не реагирует. Разве что стреляет в спину Абрамова недовольным взглядом.

— Опоздаю.

— Ну так идем? — протягивает мне ладонь, но я предпочитаю убрать руки в карманы. — Цветы-то хоть возьмешь?

Обиделся. А мне почему-то все равно.

— Зачем ты опять их принес? Не надо тратиться.

— Помириться хочу, Даш. Сколько уже можно меня наказывать? Вроде разобрались… Я попросил прощения за резкие высказывания в твой адрес. Ты сказала, что зла не держишь. Так в чем тогда проблема?

Мы неспешно бредем по тротуару. Погода сегодня под стать настроению. Серое небо, затянутое плотными, густыми облаками, и холодный ветер, пробирающийся под куртку.

— Даш… — Матвеев все же берет меня за руку. — Ты права, неважно, что было в прошлом. Есть настоящее и будущее. В котором мы вместе.

Мимо нас, поднимая пыль, проносится резвая «БМВ».

Ян больше не ездит на автобусе. Видимо, все вернулось на круги своя…

— Мое отношение к тебе никак не поменялось. Я люблю тебя и по-прежнему хочу быть с тобой, — Сережа сжимает мои пальцы чуть сильнее.

«Хочу быть с тобой».

Я вдруг понимаю одну простую вещь — я не хочу. Не хочу быть с ним.

— Давай останемся друзьями…

Это предложение уже неоднократно звучало в моей голове, и вот настал момент произнести это вслух.