Мики усиленно закивала. Обоим родителям хотелось поскорее увидеть внуков… и если с младшим, Иссэем, пока всё в этом плане было не очень, то старший вполне мог бы уже и всерьёз озаботиться данным вопросом, благо кандидаток от него хоть десятками отшивай. Но при этом мужчина с женщиной помнили свои молодые годы, и должны были признать: с тем чтобы нормально «провести совместно время» со своей избранницей, может серьёзно помешать отсутствие собственного потенциального «любовного гнёздышка». Лав-отелями сыт не будешь, да и дорого это… ну а в дом, где все родственники будут слышать ночные стоны, и краснеть потом друг перед другом за завтраком, вести девушку попросту не вариант.

— М-м-м… Усоги предлагает: давайте не будем с этим спешить, ладно? — Грустно улыбнувшись, сказал старший из братьев Хёдо. — «Новую семью» Усоги всегда сможет завести… когда-нибудь потом. А вот то немногое время с вами всеми… Усоги им слишком дорожит, и желает насладиться им, пока это для него возможно.

Ответив таким вот слегка странным образом, Усоги Хёдо заработал своими палочками для еды в ещё более быстром темпе, предотвращая тем самым все возможные попытки продолжить с ним разговор, и уже спустя минуту доел завтрак. После чего попрощался со всеми до вечера, и надевая куртку на ходу, побежал в школу.

Этим же днём, кабинет студсовета, после разговора с Усоги Хёдо.

— …Что же, в таком случае, Усоги просит дозволения откланяться! — Слегка шутливо проговорил Хёдо, кивнул президенту студенческого совета, Соне Ситри, подхватил свои вещи, вышел из комнаты, и был таков.

— М-м… да уж. — Поправила очки наследница Дома Ситри, маскирующуюся под обычную строгую ученицу старшей школы в академии Куо.

С момента как её подруга, Риас, фигурально выражаясь, «забила тревогу» полгода назад, ранее просто слегка занимавший своей загадкой мысли Соны парень по имени Усоги Хёдо, перевёдшийся на курс младше самой Ситри… с тех пор он последнюю всё больше и больше заинтересовывал в себе.

Службами Ситри были проведены всевозможные проверки по поводу того, кто и зачем мог бы попытаться пропихнуть в данную академию свою креатуру. С нулевым результатом. Усоги как был загадкой, так ею и остался. Но к нему не подкопаешься: все его документы — в порядке… даже слишком. Свидетельство о рождении, медицинские записи, свидетели, и всё остальное свидетельствует о том, что семнадцать лет назад родился на свет мальчик, которому родители почему-то вдруг решили дать имя «Лжец». Свидетели даже как-то слишком хорошо всё помнят… что навевает мысли о ложных воспоминаниях. Но если они и являются таковыми, то поработал мастер своего дела. Которого, впрочем, мог бы нанять любой уважающий себя демонический Столп. Как бы там ни было, дальше в биографии мальчика имеется странность: в определённый момент, уже после рождения брата, Усоги серьёзно заболел, и долгое время метавшиеся по частным клиникам родители так и не смогли найти подходящий метод лечения. Поэтому они в итоге обратились к «нетрадиционной медицине», точнее к одной совсем уж мутной организации, видимо, магов-отступников, чьих следов деятельности теперь уже не найти из-за множественных активных чисток чуть ли не всеми заинтересованными сторонами. Так вот, Горо и Мики, скорее всего по глупости или находясь под внушением, подписали чуть ли не кабальный договор, предоставляющий Усоги в почти что полное рабство неизвестной группе лиц. С единственным условием, заключающемся в том, что мальчика предварительно вылечат. Как теперь понятно — вылечили. А заодно и жёстко, даже жестоко натренировали, сделав из старшего из братьев Хёдо магического мечника. О чём можно судить как по его магическим умениям, так и по показной лёгкости, с которой он меньше года назад победил капитана клуба кендо, без использования оной магии. Магические умения в свою очередь вскрылись полгода назад, когда он вроде как впервые воздействовал на учеников. Конечно, если бы это было что-то серьёзное, или его намерения не были бы столь… благородны, то Усоги уже давно «вежливо попросили» бы пройти с ними демоны, подчиняющиеся либо Ситри, либо семье Гремори. Однако, как с тех пор Хёдо и перестал скрывать свою бытность магом, так он больше толком и не использовал никаких умений, кроме как в совсем уж мелочах: высушить одежду, обновить качество износившегося спортинвентаря, и такое прочее. Делал он это «украдкой», но Сона была уверена, что он знает о слежке за собой со стороны демонов. Ведь он произвёл впечатление неглупого парня, а Сона с подругой даже и не скрывают фамилий, хорошо известных любому магу. Слишком специфичных фамилий, чтобы это можно было списать на совпадение.

Ну так вот, официальная документация и соседи свидетельствуют также о том, что Усоги вернулся в семью несколько лет назад… и вот тут есть нестыковка: ну не могли демоны на службе у Ситри и Гремори столь долго не замечать мага неизвестной принадлежности в Куо! Пусть даже с такой хорошей маскировкой магического пула. Самостоятельные, неочевидные источники наблюдения, вроде фамильяров и нестационарных камер (например, с фидов автомобильных видеорегистраторов) выявили самое раннее, действительно документально подтверждённое присутствие Усоги: чуть меньше года назад он просто взял и вышел из дома Хёдо, будто и находился там всё это время. После чего внезапно подался в фигурное катание… при этом имеется тренер, утверждающий, что Усоги уже ходил к нему на занятия в течение некоторого количества времени до того момента. Однако кроме этого одного человека больше нет ни других свидетелей долгого обучения старшего из братьев Хёдо фигурному катанию, ни материальных доказательств. Ну а дальше был дебют Усоги, и затем то его невероятное выступление, которое посетила Риас и несколько Фигур самой Соны. Вот такая непонятная история.

Действительно ли это тот самый Усоги Хёдо, или кто-то посторонний с похожим лицом пытается внедриться в академию Куо? Если тот самый, то с какой целью он пришёл в город, в открытую курируемый демонами, чего не знать попросту не мог? Имеется ли у него своя собственная цель, или же он — по-прежнему проводник воли тех магов-отступников? А если он свободен от оков подчинения отступникам, то как из них выбрался? Ведь маги не гнушаются ставить мощные ментальные закладки и дрессировать на полное послушание.

Всё это, и многое другое, не раз, не десять, и не сто за эти полгода-год в различных пропорциях и составе мыслей перемешивалось у Соны Ситри в её аналитическом сознании, порождая приятный, но неудобный зуд неразгаданной загадки с налётом мистики.

— Зена, что скажешь о нашем… внештатном сотруднике студсовета? — Поинтересовалась присутствующая Ситри у своего Коня, Зеновии Кварты, что только что присутствовала на очередной, одной из многих бесед с Усоги, во время которых он с Соной пил чай, разговаривал, играл в шахматы, а также иногда отчитывался о различных школьных происшествиях с его участием (в основном, Усоги выступал «предотвратителем» и «разруливателем»).

Сидящая в кресле, расположенном в углу помещения, синеволосая девушка с зелёной прядкой, как обычно, была строга и сурова лицом, и вроде как задумчива… тот самый случай, когда физиономия отнюдь не передаёт качества владельца или владелицы. Зеновия по жизни была какой угодно, но не строгой, и могла порой отчебучить совершенно необъяснимый хулиганский поступок. Чего стоят её постоянные заявления о намерениях по отношению к Райзеру Фенексу. Да и умственные качества девушки… ну, об этом лучше умолчать, и сама Кварта это понимает и всецело признаёт.