До этого я не обращала на него внимания, но вот теперь пригляделась.

— Лотос?

— Запах. Я полагал, что на блюдце помещают цветок в качестве подношения. И это не лотос. Неправильный изгиб внутреннего круга лепестков и форма тычинок иная.

— Или у кого-то кривые руки, — предположила я, в то время как в голове прокручивались те несколько дней в Лэйтарии. В их строениях на стенах и на полу располагались похожие не-лотосы. Они работали как считывающие устройства, определяя, кому открыт проход, а кому нет. — Так это алтарь?

Рыцарь приложил палец к губам, прислушиваясь к чему-то. Покачал головой.

— Ни в одной из религий, ни у одного из племен нет точно такого набора ритуальных атрибутов. О которых нам известно, конечно же. Что из себя представляет свет, мы не смогли разобраться.

Мои ладони вспотели, когда я оказалось рядом с мини-алтарем.

— Ты пробовал звонить в колокольчик? Притащить любой другой цветок?

На сером болезненном лице сложно было разглядеть, и все же показалось, что мужчина побледнел. Буквально несколько тонов отделяло его от того, чтобы он начал светиться подобно луне.

Рыцарь покачал головой, но жест означал не «нет». Он нес иной посыл: не вздумай этого делать!

А руки чесались проверить.

Это совпадение? Если нет, то может ли быть алтарем Атроса? Но кто мог его здесь разместить и зачем? Незыблемый трон десятки тысяч лет назад уничтожил богов. Лэйтарцы забыли их имена и избавились от всего, что напоминало о теистическом прошлом. Безликие и безымянные боги канули в лету. Атрос остался жив лишь потому, что к моменту великой битвы он перестал быть действующим богом. Как и его магия. Как и символы его величия?

Единственные, кто знают, что Атрос — выживший бог Лэйтарии, это я и Тинхе. И мы оба не имеем представления, как Атросу поклонялись в те древние времена. Я так точно. А Тинхе скорее самоубьется собственным мечем, чем притронулся к чему-то подобному.

Рыцарь шлепнул меня по ладошки. Это стоило ему еще одной гримасы боли, поскольку он сместил вес на больную ногу. Я отдернула руку и зашипела:

— Да не собиралась я.

— Уходим, мы слишком долго на одном месте.

Я бросила последний взгляд на исторгающий свет вулкан. Все-таки вулкан, а не яма. Монохромный мир связан с Атросом. В Лэйтарии созывается совет. А я здесь.

Атрос стер мне память и вернул домой, чтобы защитить от Врага? Я могла это попросить, но он не смог бы этого исполнить.

— Больше никаких отклонений. — Рыцарь вышел первым.

Я перехватила закрывающуюся дверь и толкнула ее не сдерживая сил. Кто ж мог подумать, что у нее нет ни стопора, ни доводчика? Але, двадцать первый век!

Дверь легко поддалась движению, влетая ручкой прямиком в стену. Грохот пронесся по коридорам, удвоенный эхом. Будто в мусоропровод скинули весь набор строительных материалов.

Секунду я таращилась на дверь-предательницу, а рыцарь на меня.

— Бегом! — скомандовал он, очухавшись первым.

Мы преодолели поворот.

Нырнули в одну дверь, миновали несколько сквозных кабинетов. Вынырнули из другой двери.

Рыцарь чертыхнулся. В конец коридора медленно стягивались фаты. Судя по их колыханиям, они совершенно точно знали, кого надо преследовать.

— Туда.

Еще одна группа кабинетов.

Фатов на пути становилась все больше и больше. Они уже буквально вываливались нам навстречу. А мы двигались прискорбно медленно.

— Надо подняться на третий этаж. Там другая лестница, пройдем через нее.

— И фаты прямо на пути!

— Пробежишь мимо них. Они тебя не догонят, но отвлекутся. Их всего двое, я справлюсь.

— Но…

— Бегом! — заорал он.

Не хочу все сваливать на рефлексы, но с некоторых пор, когда кто-то кричит в приказной форме, что я должна выполнить физическое упражнение, мое тело паникует и стремиться исполнить желание Клода. То есть, орущего. Исполнить желание орущего.

А-а-а-ай!

Я пролетели мимо фатов со скоростью ракеты (или пассажира, опаздывающего на последнюю маршрутку). Возможно я даже пролетела сквозь них. Лестницу одолела в три прыжка. Шмыгнула за ближайший поворот. Крутанулась на триста шестьдесят градусов, проверяя, нет ли нежданных гостей. И только после этого припала к стене, жадно глотая воздух.

Не поймали! Удалось. Умничка я!

Я присела на корточки, прислушиваясь к звукам внизу. Тишина.

Так прошла одна минута. Потом другая.

Я стала что-то подозревать.