— Да куда мне столько?!

— А мне куда? — вздохнула женщина. — Берите-берите! Угостите еще кого-нибудь, если для одной много покажется.

Милочка обозревала накрытый для чаепития стол в центре которого красовалось блюдо с виноградом.

Понимала, что этого угощения для балерин, привыкших к строгим ограничениям в пище, более чем достаточно, но снова и снова вздыхала, сама не зная отчего.

Все грусти и сомнения испарились, словно по мановению волшебной палочки, едва она увидела стоявших на пороге квартиры девушек.

Едва не повизгивающую от восторга Леночку и смущенно улыбающуюся Диану.

— Проходите девочки, — пригласила. — Как же я вам рада!

Протянула руки и обняла сразу обеих.

Уже был выпит чай.

Уже была ощипана одна кисть винограда.

А разговор за столом как-то не клеился.

Конечно, Людмилу интересовало все, что произошло после её приезда. И хотя она понимала, что подруги помирились, вопросов от этого не становилось меньше. Но любопытничать, спрашивать «в лоб» она не решалась. Хотя, видела, что Леночку тяготят эти вынужденные разговоры «ни о чём» не меньше, чем её саму. При этом Диана выглядела спокойной и беззаботной. Так ли это было на самом деле — оставалось только догадываться.

— А когда театр вернется с гастролей?! — выпалила Леночка.

— Почему тебя интересует гастрольный тур театра? — осторожно уточнила Людмила.

— Да мне как-то по барабану проблемы театра и его расписание, — усмехнулась дочь Тимура. Добавила: — По крайней мере — сейчас. Больше интересует, когда вернется в город Сергей Истомин! Мстя, как мне помнится, сказала, что он уже зачислен в труппу и гулеванит по городам и весям.

— Гастроли — это не прогулка, а работа, — попыталась быть серьезной Милочка. — Тем более — первые гастроли. А для Сергея они таковыми и являются.

— Ладно-ладно, — махнула рукой Леночка, — мы уже поняли, что наш Сереженька трудится в поте лица. В Южную Пальмиру он когда вернется?

— Думаю, в конце августа — начале сентября, — Людмила понимала, что не сможет оставить вопрос без ответа, но решила все же уточнить: — Зачем он тебе?

— Да вот, хочу посмотреть в его бесстыжие глаза, спросить, почему сбежал? Почему бросил Диану? А еще больше хочу сказать, чтобы навтыкал своей мамочке по самые гланды! И папочке тоже! Они не имели права так поступать после того, что случилось!

Диана давно рассказала подруге и о том, что произошло на банкете по случаю выпуска, и о приезде Сергея, Мстиславы и какого-то незнакомца, и о том, что через пару дней к ней наведался отец Сергея.

— Я сама не велела ему больше приезжать, — оправдывала Истомина-старшего Диана.

— Мало ли что ты не велела! — продолжала возмущаться Леночка. — Ты — ребенок! А он — взрослый мужик!

Людмила постаралась сдержать улыбку, услышав, как Леночка называет подругу ребенком, но так и не могла взять в толк, о чем они говорят:

— Девочки, я не хочу показаться назойливой и бестактной, но может вы введете меня в курс того, что произошло?

— Да какая уж тут назойливость, — Диана крутила в пальцах пустую чашку. — Коль скоро я втянула вас в свои проблемы, значит глупо скрытничать, — и начала неторопливо описывать события, произошедшие после выпускного концерта. Те, о которых не знал никто, кроме самой Дианы. И конечно, Леночки.

Между подругами снова не было никаких тайн, кроме одной.

Рассказывать Леночке о том поцелуе перед концертом, первом и единственном, Диана не стала.

— Я ничего не понимаю! — Людмила потёрла виски, словно это могло поспособствовать хоть чему-то. — Ну ладно Сергей! Он не придумал ничего лучше, чем послушать Славочку и умотать на гастроли! Оправданием для него может послужить возраст и свойственная многим мужчинам обидчивость. Конечно, это его ни в коей мере не извиняет, но служит объяснением поступка. Ну ладно — отец Сергея! Как я поняла, тебе он никто. Попытался однажды, получил от ворот поворот и на том успокоился. Но Эльза! — Милочка неожиданно вскочила, едва не опрокинув стул: — Идемте со мной! — и быстро выбежала из кухни.

Девушки, не понимая, куда и зачем им нужно идти, все же послушались и последовали за педагогом в единственную комнату квартиры.

На противоположной от окна стене, освещаемой лучами солнца только ранним утром, висела немного сдвинутая влево и не бросающаяся в глаза по причине тёмных красок, репродукция картины, когда-то купленной Милочкой в Музее Западного и Восточного искусства.

— Посмотри! — Людмила Марковна обращалась к Диане. — Это она? Похожа?

— Да, — кивнула девушка, — очень похожа.