– А можно я схожу пёсика посмотрю? — Спросила Лифисса.

– Конечно нет! Не подходи к нему ни в коем случае! — Ответила я резче, чем собиралась.

– А если с Робертом?

– Ни с кем! Фисса! Не вздумай к нему приближаться!

– Ладно, ладно. Всё я поняла.

– Готово. — Проинформировал нас Роберт, закончив писать. — Кто получатель?

– Маркиз Прасгал, хозяин Дена.

Я мысленно присвистнула. Ничего себе, какие люди. В нашей стране иерархия не слишком замысловата. Король и принц, после него идёт герцог, это всегда младшие братья и сёстры короля. После них маркиз, которым становился младший сын и дочь герцога. Граф, — следовательно младший сын или графиня, — дочь маркиза, что говорит о том, что среди предков Роберта маркиз. Виконтами становятся младшие дети графа. Бароном, как мой отец-виконта. Самый низкий титул, — баронет. Итого шесть титулов, каждый из которых наследуемый. Какие-то из них были получены по праву рождения, другими же монархи прошлого одаривали за заслуги.

Даже останься я баронессой и выйди замуж за Хэнтона, живого маркиза я могла бы увидеть в живую пару раз в жизни-то есть количество будет пропорционально количеству моих детей, которых нам с супругом необходимо было бы представить ко двору. В королевском дворце и издалека. Такие знакомства не купишь ни за какие деньги, продай отец хоть весь Дэнэмуд. Люди такого звания не продаются и не покупаются. Эта истина известна каждому, самому захудалому баронету, вроде моего несостоявшегося мужа.

Поэтому не то, чтобы мне интересно … Но это же сын маркиза или герцога!

– С этого и нужно было начинать. Тебе не о чем беспокоиться. Маркиз мой приятель. — Сказав это, граф смял записку и быстрым почерком написал другую, мгновенно отправив.

— Представить только, у Вас такие люди в друзьях! — Подала голос Мелани, переворачивая оладушки. На что Роберт довольно улыбнулся.

Да ему же нравится её неприкрытая лесть и умасливания!

– Я не сказал бы, что мы друзья, но приятельствуем.

Пришёл ответ.

– Скоро Мэтью будет здесь. Пойдём в гостиную?

– Яяя?

– Все. Как, кстати тебя зовут?

– Мид. Мид, Вашше сият сиятельство.

– Да не трясись ты так, нормально всё будет.

– Сстранно всё этто. В ппоследнее время Ден словно обе обезумел. Это ужже второй ошейнник за ммесяц. Я уж год, год какк работтаю у марки маркиза. С пол. С пол года наззадд Дден наччал ббудто звереть. И другие рребята жаловаллись на своих, своих ссоба собак. И у всех, всех хозяевва сплошь лорды, — маркиззы и граффья.

Из-за заикания его сложно было понять.

– Действительно странно. — Вторил ему Роберт, задумчиво почёсывая подбородок.

Пропустив вперёд всю компанию, во главе с Лифиссой, Роберт взял меня за руку.

– Анна, на минутку. — Сказал громко, чтобы все услышали.

Стоило только остановиться, как он сразу прижал меня к стене, впиваясь поцелуем в губы.

– Так быстро сбежала утром … коварная… — Прошептал, прервавшись.

– Спасибо. — Взяв его лицо в ладони я принялась осыпать его поцелуями. Щёки, нос, подбородок, веки… — Спасибо, что спас мальчика. Ты прекрасный. Сильный, смелый …

– А награда?

– Кто из нас коварный?! — Я рассмеялась, и тут же сама себя одёрнула. — Это что по-твоему?

– Аванс. Но вот ночью … Я жду тебя в том белом безобразии, что было на тебе вчера. — Роберт уже целует меня в шею, а у меня слабеют ноги.

– Это была ночная сорочка!

– Детка, если бы у всех женщин были такие сорочки, в нашем языке не было бы такого слова, как любовница. — Поцелуи спускались всё ниже, разум улетал всё дальше.

– Именно поэтому она у меня и есть, судя по всему.

– Не думай об этом, и не говори. Она прекрасна. И ты прекрасна. В ней, без неё.

– Спасибо, Роберт! Роберт! Дверь! Звонят!

В дверь и правда звонили. Быстро оправил свою, затем и мою одежду, вышли из кухни. Руки разомкнули только у арки в гостиную. И если бы я не выдернула свою, кажется, что и вошли бы так.

Нет. Однозначно нужно что-то делать! Это же действительно невозможно! Быть рядом, но прятаться по углам, хотеть касаться, но вынимать руку из его ладони из страха быть застигнутыми.

Но как он был сегодня великолепен! Как бросился закрыть собой ребёнка без раздумий и колебаний. С таким мужчиной ничего не страшно. Он сумеет защитить и свою жену и детей. Грустно, что меня это никак и никогда не коснётся.

Стоило войти в гостиную гостю Роберта, как я с трудом удержала лицо. Белое. Чтобы не покраснеть.

Я видела его когда-то. В тот памятный день, когда ехала на вокзал, в поисках Мелани. Именно этот бычок тогда с похабной улыбочкой предлагал меня довезти. Ну ладно, не такой уж и похабной, но демонски соблазнительной.