У меня защекотало где-то в районе желудка, и я затравлено посмотрела на парня. Тот был непоколебим.

— Не бойся, Хелена, — снова прошептал он, мазнув губами по моему уху. — Она не сможет вечно тут стоять. Мы убежим, когда она уйдет.

— Что вы там шепчетесь? — снова возмутилась наша преследовательница. — Я сейчас же приведу охрану, и вам придется несладко!

Следующие несколько минут тянулись мучительно долго. Дежурная то ли и правда ушла, то ли затаилась, выжидая, но возмущенно взывать к нашей совести перестала. А на Эрика, казалось, напала птица-говорун, потому что он раз за разом склонялся ближе, заставляя меня робеть.

— Подождем еще немного, — он придержал мою руку, когда я потянулась к задвижке. — Не торопись, вдруг она ещё там?

Даже в почти полной темноте я видела, как он прикусил губу и чуть-чуть наклонился. У меня засосало под лопаткой, когда Эрик прислонил свой лоб к моему. Все происходящее казалось нереальным, словно не со мной. Никогда я не испытывала подобного. Молчу про бедного Ривала — даже он не способен сотворить со мной такое. Именно в этой узкой подсобке исчезли мои последние чувства к бывшему лучшему другу.

Но тут…

— Пойдем, — внезапно отпер дверь Эрик, — уже прошло достаточно времени, никто за нами не вернулся.

Мы вновь передвигались безлюдными коридорами. В этот раз что-то изменилось: Эрик словно сам себя корил за произошедшее. Это было хорошо понятно, хоть он и не произнес ни слова за весь наш путь обратно к палатам. Я тоже не знала, чем таким отдаленным его можно отвлечь, поэтому также хранила гордое молчание. Лишь возле двери моей палаты парень, видимо все тщательно обдумав, внезапно изрек:

— Хелена… извини меня.

Я его не спешила извинять. Во-первых — не понимала за что. Во-вторых — не смогла издать и звука. Эрик продолжал:

— Для тебя я, потерявший память, словно чужой человек. Извини меня за такой напор. Но ты была права несколько дней назад. Когда-то ты уже вызвала у меня чувства, и ты делаешь это снова. Мне сложно сопротивляться. Я постараюсь более тщательно контролировать свое поведение в будущем, дабы не ставить тебя в неловкое положение.

После этой обличающей тирады он преподнес мою руку к губам и едва ощутимо коснулся пальцев. Я изумилась ещё больше.

— Извини, — он улыбнулся, — это был последний раз. Не сдержался. Ты такая милая, когда краснеешь!

Мы разошлись по палатах, каждый в своих мыслях. Я долго не могла заснуть, особенно остро ощущая вину за собственное враньё. Да, я обманула медсестру, прося впустить меня к Эрику в палату, когда он пришел в себя. Но зачем я наврала ему самому? Что если эта ложь послужила катализатором тому, что сейчас происходит? Что будет, когда к нему вернется память? Я ему желаю скорейшего выздоровления, но даже думать не хочу, что будет со мной потом.

Следующим утром, когда я проснулась, Эрик уже сидел рядом с койкой.

— Меня выписывают! — он радостно помахал серой бумажкой. — Тебя, кстати, тоже, так что просыпайся.

Мне, в отличие от парня, было совсем не весело. Меня выписывают. Это значит, что пора вернутся к жизни — моей реальной жизни, в которой нет места Эрику и веселью; в ней уже нет места даже моему отцу. За это утро, пока я бегала по больнице за подписями на справке, успела передумать больше грустных мыслей, чем за все время пребывание тут. Эрика смогла увидеть лишь несколько раз у того или иного кабинета. Он, видя мою угрюмость, старался немного ободрить теплым словом, но меня уже ничто не радовало. Мне предстояло вернуться в пустой дом. От этого меня никому не спасти.

— Мне нужно купить мобильный телефон, — Эрик потряс меня за плечо. — Эй, ты меня слышишь?

— А? — я с усилием сфокусировалась на его словах. Мы стояли у кабинета главврача. — Да, ты и раньше хотел.

Эрик подозрительно сощурился.

— Да? Ладно, это еще ничего не значит. Во сколько за тобой зайти?

Я поспешила заверить его, что сегодня точно не буду в настроении куда-либо отправиться. В сложившейся ситуации единственное, чего мне хотелось, так это закопаться дома под теплое одеяло и остаться там навсегда. Эрик заметно огорчился, но не настаивал.

Я никогда ещё не была так расстроена, выписываясь из больницы. Чувство одиночества зажимало в стальные тиски — я ненавидела это чувство, но ничего не могла с ним поделать. Вряд ли с ним уже можно будет что-то поделать…

На выходе повстречала Фрею. Девушка взмахнула своей тонкой, унизанной браслетами рукой в сторону парковки, указывая на два автомобиля с желтыми фишками.

— Одно для тебя, — он сложила ладони козырьком, рассматривая номера. — Если тебя не затруднит, возьми то, что слева.