Я плакала, размазывая слезы по лицу. Трясла его. И тряхнула так сильно, что он застонал.

Я аж вскрикнула.

Живой!

Расплакалась еще сильнее.

Бьется сердце. Совсем слабо, едва слышно, но все же бьется. Холодный он только. Я пыталась хоть как-то его согреть, заставить быстрее бежать кровь. Растереть руки, ступни, накрыть хоть ветками. Рядом пожарче развести огонь.

Что еще я могу сделать для него?

Обнять, быть рядом…

Страшно.

К утру мне начало казаться, что руки у Гуса едва заметно начали теплеть. А значит, появилась надежда. Если он пережил эту ночь, то теперь уже не умрет, ведь правда?

Все будет хорошо. Вот Коен вернется…

Может быть, уже к вечеру он будет здесь. Может быть, даже не один, приведет людей, и они помогут.

Поняла, что есть хочется страшно. То, что мы взяли с собой перекусить – я съела уже давно, вчера, а сегодня целый день ничего. В животе урчало. Можно было бы хоть ягод каких поискать, но рядом нет, а оставлять Гуса я не решилась.

Ничего, подожду. Не умру же я от голода за пару дней.

К вечеру уже отчетливо видела, как дышит Гус, как поднимается грудь. И сердце стучало куда ровнее и громче. Теперь уже он жив без сомнений. Жизнь возвращается постепенно. Он очнется.

И это радовало, конечно. Я бы радовалась, если б могла.

Но радоваться не выходило.

Вечер уже… и никого. Я пыталась нащупать хоть чье-то присутствие, почувствовать.

Никто не спешил к нам на помощь.

У меня даже мелькнула мысль что все, уже и не придет никто. Коен не придет. Может, с ним что-то случилось по дороге. Может, тоже сил нет встать, надорвался, пока Стефана тащил. А может…

Нет, о том, что Коен мог нас просто бросить – думать не хотелось. Так не может быть. Я знаю его уже достаточно хорошо, он парень простой и честный, и просто бросить… Нет. Забрать деньги себе?

А Стефан? За Стефаном ведь много темных дел водилось. И если сейчас…

А если не придет, то что мне делать тогда?

Как далеко я смогу сама утащить Гуса?

Да никак… Тут дорога на целый день хорошим шагом через лес, а если тащить… и за неделю не успеть. За неделю Гус либо очнется, либо… Нет у нас недели. Твари заберут его. Темный заберет. Если Стефан не отдаст триста золотых Темному за Гуса, то у нас, может быть, времени совсем не будет.

Я сидела и пыталась понять, что делать… когда где-то далеко раздался вой… Это тварь? Или волки? Если волки – я еще смогу справиться, если твари – уже нет.

Надо прислушаться и не паниковать.

Спокойно…

Сердце колотилось, но паника выходила какой-то вялой. Сколько можно бояться? У всего есть предел.

Я понимала, что должна бояться, но вместо страха осталась только ноющая пустота.

Если бы хоть Гус очнулся… пусть даже не драться, не защитить меня, пусть хоть советом бы помог. Он всегда умел найти нужные слова.

Просто тем, что рядом. Не так одиноко.

Когда вместе - для пустоты остается меньше места.

Я сидела, держала его за руку, потом лежала рядом, ждала, но ничего не происходило.

Бесконечно.

Село солнце, опустилась тьма.

Я поняла, что безумно устала. Сколько нормально не спала? Уже и не помню… все так перемешалось – день, ночь… столько произошло. Сил у меня не осталось совсем.

Еще немного, и страх ушел окончательно. Такое удивительное безразличие ко всему.

Я положила голову Гусу на плечо, слушала его дыхание, слушала шум леса… и как иногда, где-то далеко воют твари… или волки… мне было все равно.

Кажется, я засыпала ненадолго и снова просыпалась.

Твари не приходили, уже минула полночь… наверно, сегодня их можно не ждать.

А завтра будет новый день.

Проснулась от слабого движения. Что-то шевельнулось подо мной… и я разом открыла глаза.

– Эль? – шепнул он. Хрипло, едва слышно.

Гус!

Я села, подскочив на месте.

Он смотрел на меня. Совсем бледный, осунувшийся, с запавшими глазами… он пытался чуть приподняться на локте, но даже голову держаться было тяжело.

– Тихо, лежи… - я обняла его. И так хорошо, почти до слез. – Все хорошо. Как ты? Я тебе сейчас воды принесу.

– Где мы? – спросил он, попытался облизать губы, они совсем пересохли.

Столько нужно рассказать…

– Все там же, в лесу. Ты одним ударом убил всех тварей. Гус, ты… А Коен нашел Стефана, но он тоже совсем ослаб. И Коен… повел его в город, скоро вернется за нами.

Голос дрогнул.

Вернется ли?

– Сколько времени прошло?

Только это важно.

– Две ночи, - сказала я.