Чжи Ху едва не плюнул на пол, глядя на нервные и раздраженные лица недавно кричащих на его учеников людей. Теперь же половина косо посматривала на главу школы.

— Мы приехали на ежегодные соревнования, чтобы помериться силами и талантами, а были вынуждены спасать ученицу и разбираться с вашими проблемами. Ко всему прочему вы начали обвинять нашего магистра в этих бедах! Такого неуважения к нашей школе я не видел уже давно! Эти соревнования недостойны нашего присутствия, мы снимаем свое участие и возвращаемся. Мы найдем более благородное и полезное занятие на это время!

С этими словами он вновь развернулся к ученикам.

— За мной, — после этого он гордо пошел прочь из зала, оставив за собой несравненно недовольные лица, за исключением нескольких людей и учеников, которые еще ничего не знали.

Ученики школы Шань были впечатлены своим учителем, который не дал их в обиду и отстоял до последнего. В конечном итоге, отношение к и школе действительно значительно ухудшилось после истории с магистром, но такая скандальная ситуация была впервые. Теперь Шань Мэй была в безопасности, и они могли сказать все что думают об этом и гордо уйти.

Сборы прошли быстро, Чжи Ху не желал задерживаться, поэтому уже через час он и его ученики покидали школу. Никто не стал их останавливать, но несколько людей пришли проводить и попрощаться, ведь теперь было неизвестно, когда они встретятся снова. Одним из этих людей была учительница Тянь Цю Се и ее ученики.

— Просим прощения, за то, что произошло в нашей школе, — сказала она, — жаль, что все закончилось вот так. Насчет главы города не беспокойтесь, я займусь этим вопросом лично. Надеюсь, наши пути еще пересекутся.

— Наверняка, — кивнул Чжи Ху, — будьте осторожны, нечисть вновь начала выползать на поверхность и наглеть. Дурной знак.

— Верно, дурной, — кивнула та, — прямо, как в тот год. Берегите себя тоже.

— Спасибо, наставница Тянь Цю Се, — вежливо поклонившись, сказал мужчина и ученики повторили за ним.

— До встречи, наставник Чжи Ху, — таким же поклоном ответила она и ее ученики.

Когда ученики с учителем уже прошли половину пути до своей школы, один из них внезапно заговорил.

— Насчет соревнований. Мы снялись с участия, но ведь они как раз подошли к концу, а мы забрали все первые места. Разве не так?

— Вот именно, — с довольной улыбкой ответил Чжи Ху, — но ушли мы красиво и гордо. А так, они бы попытались аннулировать наши результаты и отстранить от соревнований. Но мы, на шаг впереди.

— О, — протянул ученик, после чего заулыбался, — так им, за нашу сестрицу Мэй и наших братьев!

— Да! — воскликнули другие ученики, что продолжали участвовать в соревновании.

— Вы отлично справились, — сказал Го Цзы, — с победой вас, друзья.

— Да! — вскликнули они снова, и все громко засмеялись, включая учителя.

***

Когда все вернулись в школу Шань, учитель отпустил учеников отдыхать, а сам отправился на встречу с старейшиной. Так или иначе, он взял на себя ответственность за происходящее в другой школе в целом и теперь должен был отчитаться или даже получить наказание за это. Однако, все ученики были готовы горой встать на его защиту в любой момент, но, судя по тому, что скандала не разразилось, этого не потребовалось. Шань Ян сразу куда-то ушел, что огорчило Гуй Сина, но ему еще представало обсудить ситуацию с Хи Цуо, ведь их отношения теперь тоже были не совсем простые. Но тот тоже куда-то пропал почти сразу. Возможно, ушел с Чжи Ху к старейшине.

Гуй Син шел по алее школы на тренировку, поскольку его мысли были в хаосе, и он не мог спокойно отдохнуть в комнате, а чем заняться еще, просто не знал. Он чувствовал смятение, переживания, но сам не понимал от чего. Наверное, потому что волновался как старейшина отреагирует на их поведение?

— Гуй Син, — голос молодого мужчины, заставил юношу подпрыгнуть на месте.

Он обернулся и в ужасе увидел того, кого боялся больше всего сейчас встретить — старейшину. Его бардовые одеяния выделялись будто листья кленового дерева среди его златоглавых сородичей, а на лице неизменно присутствовала мягкая нежная улыбка.

«Но не такая, как у Юнь Гун Чжэня»

Пронеслось в голове юноши.

— Старейшина Ли, — он учтиво поклонился.

— Я бы хотел с тобой поговорить, пойдем, — он кивнул в сторону и неспешно направился по лестнице.

Гуй Син нервно вздохнул, после чего посмотрел на лестницу. Мимолетно он зацепил взглядом Ченмо и даже вернулся к нему взглядом, убедившись, что ему не показалось. По какой-то причине это его немного успокоило, и он более уверенно пошел за старейшиной. Может быть, его еще и не будут ругать?