— Эх, ты — коммерсант, — усмехнулся профессор и положил на ладонь несколько купюр. — Только сразу же. Мне надо кое-что забрать, пока их не будет.

— А почему вы просто не придете и не возьмете? Хмыря боитесь?

— Никого я не боюсь. Просто не хочу их видеть.

Владик недоверчиво посмотрел на него, но ничего не сказал и, кивнув, вышел из машины. Карл Борисович еще с минуту полюбовался на окна своей квартиры и попросил таксиста отвезти его в гостиницу.

Весь вечер он слонялся по коридору, боясь пропустить звонок от Владика. Однако тот, так и не позвонил.

«И чего они дома сидят? Сходили бы на дискотеку, что ли», — профессор лег в кровать и включил телевизор. На экране появился знакомый черно-белый военный фильм. Вскоре сам не заметил, как заснул.

Громкий стук в дверь разбудил его.

— Кто там? — сипло спросил профессор, откашлялся и посмотрел на часы. Восемь утра.

— Карл Борисович, это администратор. Вам звонят.

— Кто?

— Мальчик.

Профессор ахнул, накинул поверх пижамы халат и выбежал из комнаты. Телефонная трубка лежала на столе.

— Алло, Владик? — выпалил он, — Это ты?

— Да, я. Они только что ушли.

— Спасибо!

Карл Борисович засеменил обратно в номер, и на ходу крикнул администратору:

— Вызовите мне такси!

«Куда это они так рано ушли, — он чистил зубы и натягивал носки одновременно. — Только бы успеть».

Через десять минут он сел в такси и назвал адрес.

— Езжайте как можно быстрее…Только бы успеть.

Во дворе его ждал Влад:

— Быстро вы, — похвалил он.

— Еще не вернулись? — спросил Карл Борисович и положил на раскрытую ладонь деньги.

— Нет.

Профессор забежал в подъезд, открыл дверь своим ключом и зашел в квартиру. Он ринулся в кабинет и нос к носу столкнулся с незнакомой девушкой.

— Вы кто? — испугано спросила она, закрывая ворот миниатюрного халата.

— А вы кто? И что делаете в моем кабинете? — он обвел взглядом комнату. — Что здесь происходит?

— Я снимаю эту комнату. А вы, наверное, Светин папа?

Профессор опешил, но быстро сообразил, что девушка сама подсказала ему выход из сложившейся ситуации.

— Да, я — папа. Приехал забрать кое-что. Не видели радиоприемник? Большой такой, деревянный.

Девушка осмотрела кабинет и замотала головой.

— В моей комнате нет. Вроде в гостиной что-то подобное было.

Карл Борисович с облегчением выдохнул, когда увидел свой радиоприемник, стоящий на столе в гостиной.

— Да, это он. Я заберу.

Он аккуратно сложил усики усилителя, затем схватил его и пошел на выход. Девушка забежала вперед и открыла дверь.

— Может, что-нибудь передать Свете?

Карл Борисович улыбнулся и ответил:

— Да, если вас не затруднит, то передайте: теперь у каждого своя дорога.

Девушка озадачено сдвинула брови и кивнула. Он быстро спустился и вышел на улицу. Таксист помог загрузить радиоприемник на заднее сиденье.

— Куда едем? — спросил он, выезжай со двора.

— В гостиницу, — Карл Борисович крепко держал свое «сокровище» и улыбался.

***

Светлана и Артем пешком возвращались домой. Она с раздражением наблюдала за развеселившимся Артемом.

— Какой сегодня хороший день. Правда? — он обнял ее за талию и подмигнул старушке, продающей жареные семечки у дороги. — Отличный денек.

Светлана убрала его руку и ускорила шаг.

— Ну чего ты? Радоваться надо. Прикинь, если бы ты реально забеременела. Вот это был бы попадос.

С утра ее тошнило и кружилась голова. С замиранием сердца, она разбудила Артема и прошептала:

— Кажется, я беременна.

— Как? — Артем резко сел в кровати. Сон вмиг улетучился. — Не может быть.

Она нежно провела рукой по его груди и поцеловала в щеку.

— У меня все признаки. А ты что, не рад?

Он схватил ее за плечи, встряхнул и грубо ответил:

— Одевайся. В больницу пойдем.

— Зачем? — испугалась она. — Предупреждаю сразу — аборт делать не буду.

— Ты дура, что ли? Какой аборт? Я хочу точно знать, да или нет, — ответил он, натягивая брюки.

В больнице выяснилось, что беременности нет, а тошнота от обострившегося гастрита.

— Ну, чего ты такая надутая? Будут у нас дети, — он снова прижал ее к себе. — Мы же еще для себя не пожили. Вот лет через пять-семь можно будет ребеночка родить. Моя мама детей любит, будет помогать.