Это желание, которое загадала бы Алёшка у падающей звезды, знай она заранее, насколько она потеряет своего пересмешника. Звёзды не так часто падают прямо в руку, позволяя спрятать себя в кармане, поближе к сердцу, чтобы желание наверняка сбылось.

— Если не хочешь, не будет ничего торжественного… у нас так не принято, но неважно. Ты никогда не говорила… если не хочешь белого платья, то не нужно, мы просто распишемся, выходи за меня?

— Но я хочу белое платье, — в плечо Вадьки, — только не белое, можно?

— Можно, — смеясь.

— И, — пряча глаза, — можно быстрей, чтобы живот не было видно?

— Можно, — смеясь ещё громче.

Внезапно Али вспомнила что-то… что пронеслось в сознании болью — она одна, одна, какая может быть свадьба, если все её приятельницы остались в той далёкой стране, а никого из родственников у неё нет?

— Эй, что случилось? Не думай об этом, Лина. Всё так, как получилось… ты не одна, ты со мной.

Али не задавалась вопросом, как понял Вадька её мысли. Видимо то, что он чувствовал Алёшку лучше её самой, стоило принять, как данность. Данность, которая нравилась, которую любила Али.

— Вадь… я люблю тебя.

— Я боялся, что ты никогда мне этого не скажешь…

— Я тоже боялась… Я люблю тебя.

Три дня в тереме гостили гости. Али, взяв на себя роль хозяйки, кормила, развлекала их, делясь с женщинами секретами красоты и блюд, играя в шахматы с мужчинами, каждый раз выигрывая. Накрывая на стол, ставила алкоголь перед всеми, кроме себя, а потом и Вадьки, который говорил, что не желает, чтобы его ребёнок дышал отцовским перегаром.

На четвёртый гости разъехались, Масик, не перестающий удивляться, что Лина всё же не пьяный бред его партнёра и друга, Пуся, вооружённая новыми знаниями о брендах и направлениях, и Любася, с тщательными записями рецепта приготовления экзотических морепродуктов, которые продают, но что делать с этими тварями — ума не приложить.

Али с Вадимом поехали навестить бабушек, перед тем, как он отправится к Ладе. Али не спорила, Лада — дочь Вадьки, неотъемлемая часть его жизни и одна из самых нуждающихся частей. Она, Али, имела возможность общаться с ним почти каждый день, их ребёнок тоже будет иметь эту возможность, Али нисколько не сомневалась в этом, а вот Лада редко видела своего отца и определённозаслуживала пусть не частое, но пристальное внимание.

— Здрасте, Тёть-Галь, — произносит Али.

— Алёшка, ты что ли?

— Она ба, она.

— Батюшки, дождался, — тётя Галя прикладывала руку ко рту и, качая головой, промаргивала слезы. — Иди ко мне, девонька, сиротинушка, пропала ведь, из виду пропала, уж сколько я слез пролила-то, сколько нервов потратила… Светка вон тебя искала, приехала тогда, а тебя и след… ох, Алёшка, Алёшка, девонька моя… Ну, когда свадьба-то, Вадим, раз уж в четвёртый раз становлюсь прабабкой, а?

— Что? — Алёшка в удивлении смотрела на тётю Галю.

— Да ты посмотри, как за живот-то тебя держит, словно задавлю сейчас младенчика-то. Только ты, Лёшка, давай уже пацана, а то все девок тащат, хочу с потютюшкаться с пацанчиком, ох, и хорошенький был Вадька в детстве!.. Кудри, глаза, да ямочки на щёчках.

— Он и сейчас не очень изменился, — смеялась Алёшка, — кудри только отрастить надо.

— Ой, давайте без кудрей, тётки, — отводя глаза. Удивительно, как кудри могут заставить порозоветь уши хозяина нелепо большого автомобиля, огромного терема и пяти предприятий.

Придя на работу, Али столкнулась с Семёном, который тут же вызвал её к себе и сразу огорошил вопросом.

— Давно у тебя с Вадимом?

— Откуда интерес?

— Да так… интересно, сколько ты тут ещё продержишься…

— До декретного отпуска, как минимум.

— Так, значит, «как честный человек»?..

— Послушай, Семён, я не знаю, чем вызвано твоё нездоровое любопытство, но лучше тебе сейчас принять ситуацию такой, какая она есть.

— Ты угрожаешь, что ли?

— Я предлагаю перемирие. Я переделываю всё, в чём ошиблась, в кротчайшие сроки, и не говорю Вадиму об этом разговоре, а ты оставляешь свои комментарии для закулисных разговоров.

Немного подумав, Семён принял ситуацию такой, какая она есть, так же он помог Али с расчётами, указав на источник её ошибки. Осмелев Али, спросила ещё раз, откуда такое неприятие, не всё ли равно Семёну, с кем живёт его непосредственный работодатель? К удивлению Али, он оказался двоюродным братом бывшей жены Вадима, и, к ещё большему удивлению, Али это не тронуло, хотя Вадьке она сказала: «Предупреждать надо».

— Да ладно, он отличный инженер, лучший, поэтому он работает у меня, будь он хоть мужем моей бывшей жены.

В тот же день, когда Али готовила ужин, стоя на кухне огромного терема, к которому она стала привыкать, и большую часть времени они проводили тут, даже портниха со свадебным платьем приезжала именно сюда, не стесняясь в расценках за вызов, ткани и пошив.

Вадька, смеясь, оплачивал, Али приходила в ужас, но какая-то эгоистичная часть её хотела определённое платье, и этой части было всё равно, сколько оно стоит. Серебряное, струящееся, в пол, с причудливой вышивкой по спине и рукавам — оно стоило того, чтобы за него заплатили столько, сколько требовала портниха.