Осанка королевы и вперёд…

Вот что виски животворящий с людьми делает. Становится невообразимо легко внутри, и ты начинаешь дико любить себя! Всю такую неидеальную и несоответствующую стандартам.

Да какие стандарты?! В топку их! Я больше не резиновая девочка, угробленная диетами и бесконечными тренировками. Я женщина! Смотри, Лерой, не захлебнись собственными слюнями. 

Распрямляю плечи и направляюсь в сторону каюты голубков, повторяя про себя заученный монолог.

Ладно, буду импровизировать, если что! 

Поднимаю ладонь и сжимаю пальцы в кулак.

А может ну его? Так себе затея, если честно. 

Но в воспалённом мозгу тут же всплывает фраза одной сучки.

«Смелости не хватит!»

– Пошла ты!

Стискиваю челюсти до скрипа, делаю глубокий вдох-выдох и на секунду зажмуриваюсь.

Я не отступлю. Нам ведь и правда нужно поговорить. 

Барабаню кулачком по двери и с замиранием сердца жду, когда мне откроют.

Спят или…

Вторая версия мне не нравится ещё больше, и я настойчиво стучу громче.

Будь добр, оторвись от неё! 

Щелчок. Дверь открывается, и являет миру недовольное лицо Картера Лероя.

– Онил? – вскинув бровь, изрекает он мрачно.

Видимо, ожидал увидеть на пороге кого угодно, но только не меня.

– Выходи давай, есть разговор! – командую я смело.

Мой голос звучит как никогда твёрдо, и это его озадачивает.

– Дверь перепутала по пьяни? – меняется в лице и тут же начинает злиться.

– Нет, не перепутала. Мне нужен именно ты! – храбро заявляю я, всерьёз возомнив себя бессмертной.

– Да что ты! – усмехнувшись, выплёвывает ядовито.

Н-да. Очень недвусмысленно прозвучали мои слова.

– Лерой…

– Я занят, – перебивает, явно не желая меня слушать.

Занят! Чем таким ты там занят, а? Агентом своим?

– Я не отниму много твоего драгоценного времени, – обещаю язвительно.

– Ты права, моё время стоит дорого, – выдаёт на полном серьёзе.

Козёл.

– Через твоего секретаря записаться? – повышаю голос и чувствую, как внутри кипит обида. – Говорю же, разговор есть!

Закатывает глаза и… захлопывает дверь прямо перед моим носом.

В шоке гипнотизирую гладкую белоснежную поверхность и не верю в то, что он действительно это сделал. Однако пожалеть себя и поразмышлять на тему того, какая Лерой скотина, я не успеваю. Дверь каюты снова распахивается, и он молча проходит мимо.

А вот теперь мне не по себе и до жути страшно. Смотрю на его удаляющуюся спину и чувствую, как предательски начинают трястись коленки.

Господи, и зачем я это устроила?

Но отступать уже, разумеется, поздно.

Картер останавливается неподалёку от тёмного лестничного проёма, ведущего наверх, и достаёт из кармана зажигалку.

Он по пояс раздет, и я невольно засматриваюсь на развитое спортивное тело, так красиво подсвеченное боковыми фонарями.

Пока шагаю к нему, едва переставляя непослушные ноги, отчаянно пытаюсь взять себя в руки. И куда, спрашивается, только делся мой боевой настрой?

– Чего тебе? – интересуется неприветливо, когда я встаю рядом.

Грубить обязательно?

Молчу, собираясь с мыслями. Прокручиваю в голове заранее приготовленную речь, и наконец решаюсь начать этот непростой, но такой, без сомнения, важный разговор.

– Мы с тобой – взрослые люди, – сжимаю пальцами поручни. – Я думаю, нам стоит научиться терпеть друг друга, забыть старые обиды и…

– Обиды? – и снова перебивает, поворачиваясь ко мне в анфас.

– Да.

– Нет никаких обид, – спорит он. – Не знаю, о чём ты.

Самоуверенный холодный взгляд и раскрепощённая поза свидетельствуют о том, что его совсем не волнует моё присутствие. Нисколечко…

Отворачиваюсь и всматриваюсь в темноту.

Успокойся, Роуз, и закончи то, что начала.

– То есть ты считаешь, что нормально ко мне относишься? – спрашиваю дрогнувшим голосом.

– Отношусь? К тебе? – уточняет зачем-то.

В груди под рёбрами надрывно ноет, а кожа под его выразительным взглядом пылает так, будто обгорела на солнце.