– Эй, Онил, как тебе наш сексуальный бармен? – томно интересуется Меган, хитро сощурив глаза.

Насколько понимаю, имеется ввиду Зак Поло.

– Он приятный парень, – мои губы вновь касаются кромки бокала.

– Приятный??? Очень даже ничего такой, между прочим! – фактически обвиняя меня в несправедливости, восклицает Ванесса. – Красивый.

Красивый? Наверное... Да и так ли важна внешность? Главное, человек какой.

– Не хочу я никого, – встречаюсь взглядом с Джен.

– Ой, вот же заладила! – недовольно цокает языком Меган. – Долго будешь вариться в этой своей пуританской каше?

– Отстань, – довольно грубо отзываюсь я.

Допекли уже, честно! Может, я сама как-нибудь разберусь со своей личной жизнью? А то смотрю каждый второй ею озабочен.

– Онил, присмотрись, серьёзно! – Смит ободряюще мне подмигивает. – С тех пор, как Лерой стал твоим бывшим, парни активизировались ни на шутку.

Ага, особенно одна престарелая особь мужского рода. 

– Ну точно, потому что не переживают больше на тему того, что он захочет переломать им кости! – запоздало доходит до разомлевшей от алкоголя воспитательницы.

– А толку? – новоявленная жена разводит руками. – Вон даже Гая, не последнего человека в городе, и то отшила.

И снова здравствуйте. 

– Сохнет по своему Лерою до сих пор, вот и вся причина, – деловито умничает Ванесса, разглядывая свой идеальный маникюр.

– Ничего я не сохну! – широко распахивая глаза, пищу я.

— Мокнешь? – заливисто хохочет она.

Неслыханная дерзость!

Хватаю пачку бумажных салфеток и швыряю ей их в лицо.

– Устроили сегодня оба представление! – принимается отчитывать меня Меган. – Цепляете друг друга, как дети, ей богу!

– Он первый начал, – оправдываюсь я. – Вам не кажется, что Лерой ведёт себя безобразно?

Мне было бы интересно послушать мнение со стороны.

– Сама виновата, – прилетает от Дженнифер.

Закатываю глаза. Опять двадцать пять. Беру свои слова обратно.

– Чего ты хотела? Сама с ним рассталась, если забыла, – любезно напоминает она. – Или я не права?

Ну какая язва! 

– Пожалуйста, не начинай, Дженнифер! – вздёргиваю подбородок и стреляю в неё красноречивым взглядом.

– Да брось! Не надо опять прикрываться мамой, соревнованиями и чем-то ещё, – порядком захмелевшая Смит, очевидно, переходит в наступление. – Картер хотел взять тебя с собой в Лос-Анджелес, сам был готов остаться во Флориде ради тебя. Замуж звал. Онил, замуж!

Мои глаза моментально увлажняются. Будто я без неё не знаю... Только ведь час назад рефлексировала на эту тему.

– Мама заболела, чемпионат был на носу, – оправдываюсь, сникая всё больше.

– Господи боже! И где этот твой чемпионат? – возводит глаза к небу.

Усмехаюсь и поражённо качаю головой. Странная. Сама ведь поддерживала меня в тот сложный период.

– Извини, – произносит, спохватившись. – Просто мне жаль, что ты так и не научилась делать то, что хочется!

– Это не так! – сдуваю тяжёлый локон, упавший на лоб.

– Да ну? А я так не думаю! Мамы не стало три года назад, Роуз. Три года! – демонстрирует для наглядности три пальца. – Из спорта ты ушла два года назад. Нехитрая математика, верно? Если любила, почему не вернула его?

В груди горит невыносимо, а веки жжёт от подступивших слёз.

Зачем она так со мной?

– Может, пора вылезти из этого своего панциря? А не сидеть и ждать, что он снова будет за тебя бороться! Потому что всё! Пойми ты, не будет!

Взгляд, метающий стрелы. Про тон, которым всё это было сказано, вообще молчу.

– Что на тебя нашло, Смит? – даже Ванесса и та растерялась.

– Да потому что достала! – злится Дженнифер. – Этот парень всю дорогу ставил её во главу угла, а она ни черта не ценила.

Ну вот что! Хватит! Итак камни летят в меня целый день.

Вскакиваю, ощущая как внутри разгорается самый настоящий пожар.

– Занято твоё место! Или прими это и перестань страдать, или...

Холодный ветер хлещет волосами по лицу и вынуждает дрожать от холода. Обнимаю себя и прищуриваюсь.