Взяв меня за руку, в кои -то веки не спеша, как на пожар, мужчина подвел меня к очередной тумбе, к которым я уже так «прикипела». Усадив меня, запрыгнул следом и, усевшись рядом, обнял меня за плечи. Так, как я хотела, чтобы он сделал, до того, как появился его отец. И в этот раз я ощутила не просто тепло тела, а целую бурю эмоций. Нежность и радость от того, что он рядом. Безграничное счастье, потому что обнимает, и я для него всё-таки не просто попутчица. Ну и ещё, конечно, волнение. И лёгкое предвкушение.

Не сдержавшись, я положила голову ему на плечо, хотя до этого давала самой себе обещание не делать больше никаких шагов к близости. Правда, я всё равно его нарушила, когда прижималась и обнимала демона, как в последний раз, испугавшись Владыки, думая, что он какой-то восставший мертвец, зомби или призрак. Но заговорить первой я так и не решилась. Посчитав, что если нам есть о чем поговорить - мужчина сам начнет этот разговор. Так и случилось. Вскоре Рэнар произнёс:

– Для начала я бы хотел сказать тебе спасибо. За то, что была рядом. И, даже понимая, что тебя может ждать погибель, никогда не отступала, пройдя этот путь вместе со мной до самого конца. Помогала. Без тебя я бы не справился, - мои щеки налились легким румянцем от его похвалы.
– И я должен. обязан щедро наградить тебя. И если тебе что -то нужно - ты только скажи.

А вот от этих слов внутри все покрылось толстой коркой льда. Он сейчас словно подводил черту. И обещал мне награду за мою «работу», как наемной помощнице. Я не это хотела услышать! И я бы сказала сейчас ему в ответ: «Тебя! Только ты мне нужен! Позволь мне только вернуться ненадолго на Землю!», если бы знала, что он хоть что -то испытывает ко мне и видит наше с ним будущее, тоже желает быть рядом со мной.

Однако вместо того, что я хотела сказать, сказала отрешенно:

– Мне ничего не надо. Пусть сначала и не по своей воле я отправилась с тобой, но потом я сама решила помочь. И мне не нужна награда. Только то, что ты обещал.

– Отправить тебя обратно?

– Да. Я. У меня там дела, - я попыталась намекнуть ему, дать понять, что мне нужно на Землю только из-за неоконченных дел.
– Наверняка обо мне волнуются, переживают, куда я пропала.

– Конечно, я понимаю, - согласился Рэнар, а мне захотелось его тюкнуть. Или накричать, высказав всё, что думаю. И рассказать о своем плане прямо, напрочь забыв о гордости и даже о том, что он мне может отказать, а я буду выглядеть дурой. Однако я оставила ему ещё один шанс исправиться и промолчала.
– Особенно сейчас я тебя понимаю. И, если моя мать не выполнит уговор, я сам отправлю тебя обратно.

– Благодарю.

– Но что же насчет награды? Золото. что угодно?

– Ничего, - Да ты! Ты, рогатый, мне нужен в качестве награды! Только из -за тебя я здесь!

– Понятно, - он вдруг протяжно вздохнул, но продолжил уже со странным энтузиазмом, которого я никак не ожидала услышать.
– Но, если что, Ната’шша, не стесняйся.

«Не стесняйся, раздевайся!
– добавила я про себя мрачно, не сдерживая ядовитого сарказма.
– До этого он был куда более напорист...» И сразу одёрнула себя. Сейчас точно не время и не место для подобного. Да и мне-то хочется сначала услышать от него хоть слово, хоть крошечный намек, что Я нужна ему. Или интересна хоть самую капельку!

– И вот ещё, - продолжил он спустя небольшую паузу.
– Я бы хотел напомнить тебе о своих словах - чтобы ты всегда верила и доверяла мне. Несмотря ни на что.

А это уже удивило меня. Я не понимала, к чему он это сказал, да ещё таким твердым, уверенным тоном, наполненным энтузиазмом. Неужели ещё не всё закончено?

– Я верю. И доверяю, - я окончательно насупилась. Разговор явно шел не так, как я желала. И пришло время действовать мне. В конце концов, следовало расставить все точки над «i», а не мучиться потом от того, что я была так стеснительна и нерешительна.
– Рэнар.
– я набрала в грудь побольше воздуха. Прикрыла глаза, чтобы было не так страшно.

– А сейчас мне.

– Надо подумать?!
– едва не выкрикнула рассерженно.

– Нет, - демон криво усмехнулся, и ещё большая злость охватила меня.
– Я уже всё для себя решил. Наверное, я наконец -то повзрослел. И мы с тобой Ната’шша, обязательно обо всём поговорим, но не сейчас, чуть позже. Когда будет подходящее время. И место. Я тебе обещаю. Просто верь мне. А мне сейчас надо чуточку. расслабиться. Я так давно бежал, не останавливаясь. Что, как оказалось, так сейчас сильно измотан. Поэтому давай просто немного побудем вдвоем...

Ну что за невозможный мужчина?! Просто невыносимый! И как я могу ему отказать? Время у нас и правда есть. Он хочет отдохнуть. А мы можем нормально поговорить и чуть позже.

Надежда вспыхнула во мне с новой силой. И, прильнув, я обняла его за руку, расслабилась. Отрешилась от всех мыслей. От прошлого и будущего. Наслаждаясь обществом Рэнара. Этим восхитительным моментом. А когда он притянул меня ещё ближе и усадил на колени, я окончательно растаяла. Растворилась в удивительных чувствах, ощущениях, что, прильнув к его груди, незаметно для себя сладко и безмятежно уснула.