Даже мертвенная бледность не могла скрыть, что у того, кто сейчас лежал внутри гроба, некогда была очень загорелая кожа. Такая бывает у тех, кто очень много времени проводит на свежем воздухе. Ещё она была абсолютно гладкой, без единой морщинки. Хотя было заметно, что мужчина уже не так молод.

Лицо же его... было прекрасным, словно вылепленное самым талантливым скульптором. Идеально ровные и четкие черты лица без малейшего изъяна. Спокойное и даже чуточку одухотворенное выражение, какое можно увидеть только у тех, кто не сомневается в своих решениях и поступках. Немного изогнутые, густые и невероятно длинные ресницы, красивая форма бровей вразлет.

Длинным, гладким и очень блестящим черным волосам с легким, темно -синим оттенком можно было только позавидовать. Также, несмотря на то, что мужчина был облачен в самую простую одежду без каких-либо изысков: темную рубашку и брюки, она подчеркивала каждый изгиб удивительно пропорционального, мускулистого тела. А ещё он выглядел... живым. Хоть и мужчина не подавал признаков жизни, не дышал.

Но вот чего у мужчины точно было не отнять - от него до сих пор исходила какая -то бесподобная аура власти. Я бы выразилась, АУРА гнетущей, подчиняющей всё и вся вокруг власти. Перед обладателем которой, мало кто сможет устоять и не посчитает зазорным преклонить колено и низко склонить голову.

И как же Рэнар был похож на своего отца! Различия были столь незначительными. Принц выглядел всего лет на десять, может даже меньше, моложе. И пока не исходила от него такая сила. Уверенность. И авторитарность. Но наверняка это изменится, как только он взойдет на трон. С опытом. И возрастом.

Мне стало дурно, когда я подумала, что это не Кан’рааш’Динэш лежит там, а мой Рэнар. Меня немного повело в сторону, и я вынужденно схватилась за край саркофага, чтобы устоять на ногах. Однако в этот раз моей слабости никто не заметил.

Я украдкой посмотрела на мужчин. Демон смотрел с безмерной тоской и болью на отца. А Мастер. будто с затаенной надеждой. Что его ученик просто спит и вот -вот откроет глаза.

Заметив, что кровь с рассеченной ладони струйкой стекла по стенке гроба, я поспешно убрала руку в сторону.

– Как он умер?
– шепотом спросил Рэнар, обращаясь, скорее всего, сам к себе.
– Я не вижу никаких ран. Ни единой.

– Посмотри, - протянув руку, дроу аккуратно опустил воротник рубашки Владыки чуть ниже. И мы увидели множество темных неровных полос на бледной коже: все его сосуды и вены были заполнены чем -то чёрным.

– Проклятье Тьмы?
– выдохнул ошарашенно принц.

– Да, - Мастер почтительно вернул ворот на место.

– Но как ты понял? Я ничего не ощущал.

– Не ощущал ты по той причине, что эта зараза у него внутри. И тебе лучше задаться другими вопросами: кто наслал такое сильное проклятие на отца, что он не смог сам излечиться от него. И как ему или им это удалось.

– И зачем он сюда пришел, - демон прикоснулся к руке отца и, расстегнув аккуратно пуговицы на рукаве, отодвинул ткань. И там, на коже, он тоже обнаружил такие же черные вены.

– Полагаю, думал, что сможет найти подходящее заклинание.

– А в гроб Ша’Гашшаха...
– уже прорычал демон, схватившись руками за край саркофага. Его дыхание сбилось и он, прикрыв глаза, сделал пару глубоких вздохов, успокаиваясь.

– Чтобы сохранить свое тело от полного разрушения. Наверное, он был уверен, что ты будешь искать его. И найдешь. И чтобы ты понял, от чего он умер. Выяснил, кто виновен.

– Но почему он не сказал мне тогда, до смерти? Проклятия, тем более на него, не могли подействовать так быстро!
– всё-таки не сдержав ярость, Рэнар стукнул кулаками по гробу со всей силы, однако тот даже не покрылся трещинами.
– Я бы.

– А что бы ты сделал, мальчишка?
– оборвал его ледяным, убийственным голосом Мастер, от которого у меня пробежал холодок по спине.
– Если он не смог. То тебе осталось лишь найти виновных.

– Мальчишка?
– демон сначала вскинул голову, но затем обреченно ею покачал.
– Ты. прав. А я вновь позволил чувствам овладеть мной.

– И тебя никто в этом не винит.

Мастер положил руку ему на плечо, а я сделала пару шагов назад, чтобы более не мешаться тем, кто был знаком с Владыкой и сейчас по -настоящему скорбел об утрате. Мне, конечно же, было тоже жаль этого, ещё молодого и сильного, демона. Однако я больше печалилась, что Рэнар потерял отца. Ну и, конечно, что не имела чести узнать того, о ком с такой теплотой отзывался принц, поближе.

Тихонько спустившись по ступенькам, я вернулась обратно к столу. Взяв на этот раз книгу, слова в которой могла разобрать, попыталась погрузиться в чтение. Но, как бы не силилась сосредоточиться, все мысли были заняты другим - что со мной случилось бы, если бы Рэнар погиб. И я понимала, что боль от утраты была бы ужасной, терзающей и невыносимой. Но вскоре мне по своей воле придется расстаться с ним навсегда. И только мысль, что он жив и здоров, будет хоть как -то согревать мое сердце.

Тряхнув головой, я отложила книгу в сторону, скинула обувь. И, забравшись в кресло с ногами, устроилась поудобнее и закрыла глаза. Даже не мечтая о том, чтобы уснуть. В голове творился хаос, поза была некомфортной, да ещё и образ Владыки, чьей практически вылитой копией был Рэнар, постоянно возникал перед глазами. Но, видимо, я настолько устала, была так вымотана этим приключением в подземелье, что просто внезапно отключилась, словно меня выдернули из розетки.