– Кстати!
– оборвал его отец, полностью проигнорировав речь сына, и Рэнар, скрипнув зубами от злости, замолк.
– А сколько меня не было?

– Чуть меньше двух лет, - выйдя из тени, спокойно произнес Мастер.

– Я рад тебя видеть, Мастер!
– Владыка спрыгнул с тумбы, чтобы отвесить лёгкий поклон.

– Ты сдержал своё обещание.

– А могло быть по-другому?
– дроу небрежно повел плечами.
– Я дал слово тебе. Именно поэтому ты и обратился ко мне. Зная, что можешь мне доверить даже жизнь своего единственного сына...

– Да что тут происходит?!
– рявкнул принц, не выдержав, и от силы, которая волной пронеслась по всему залу, задрожал пол, затряслись шкафы и посыпались книги с полок. И нас уже полностью окружило черное, плотное пламя.

– Прости, Рэнар, - выдохнул отец, одарив его взглядом наполненным печалью.
– Но так было надо. Понимаю, ты испытал много боли. Но всё это было только ради тебя. Теперь же пришло время поделиться и с тобой. И я тебе наконец расскажу всё и обо всём, по порядку.

– Но прежде, - Владыка взмахом головы указал на меня, - представь меня, будь так добр, своей. избраннице. Не стоит даже в такой момент забывать о хороших манерах.

– Кто бы говорил!
– парировал Рэнар.

– Она была так опечалена, - ничуть не смутившись, Кан’рааш улыбнулся мне, а потом и вовсе задорно подмигнул. И это выбило меня из колеи. Принц никогда такого себе не позволял. а из-за их схожести словно он только что это сделал. Я так с ума сойду!
– Я всего лишь хотел узнать, что её так тревожит.

Мужчина неохотно кивнул, и черное пламя полностью потухло:

– Ната’шша, позволь тебе представить моего отца, Владыку Аргониана, Кан’рааш’Динэша.

– Приятно познакомиться, - я одарила его легким кивком головы. На большее я в крепких объятиях Рэнара не была способна.

– А мне как!
– искренняя улыбка Владыки стала ещё шире, будто он и правда безумно рад знакомству со мной.

– А мне, - тактично выждав, когда все познакомятся, произнес Мастер, подойдя к нам ближе, - пожалуй, уже пора. Я и так тут сильно задержался.

– Ты знал.
– Рэнар вновь весь затрясся от ярости, глядя на дроу.
– Ты врал мне, глядя в глаза.

– Ни слова лжи не было мною произнесено, - снова от голоса Мастера потянуло смертельным холодом.
– Я знал только то, что соизволил мне сказать твой отец. И говорил лишь о том, что он попросил рассказать. Поэтому я просто утаил от тебя часть правды.

– А письмо?

– Отправлял. Но знал, что его перехватят, - он не оправдывался, он четко и по существу отвечал. И всю правду, не юля, без утайки.

– А этот путь через подземелье?

– Знал, что существует другой, однако меня просили отвести именно по этому. Чтобы вы прошли все испытания. А наследница крови Ша’Гашшаха открыла в себе своей дар.

– Вы хотели меня отправить, говорили, что мне тут не место!
– я даже притопнула ножкой, пытаясь уличить его во лжи.

– Если бы ты не была связана с Рэнаром, я бы и словом не обмолвился о Чёрном Ловце. И не отправился с вами, а направил по ложному пути. Потому что только с преемником Темной крови наследник должен был прийти сюда.

– Получается, тот... ритуал. Вы просто проверяли, правда ли во мне кровь Ша’Гашшаха, а не выясняли, как мы связаны. Вы уже знали, что те узы нерушимы?
– выдвинула я догадку.

– Понятия не имел, что вы были связаны смертельными узами. Об этом Ша’Аргаш мне не говорил, да это и не имело значения. В случае чего я бы нашел подходящие слова для наследника и убедил, что ты обязана с нами отправиться, - попеременно припечатав нас с Рэнаром тяжелым взглядом, от которого я поежилась, он спросил: - Всё спросили?

– Нет!
– ответили хором.
– Мы ведь не случайно встретились?

– Нет, конечно. Как я и говорил вам, «слишком много совпадений». Меня предупредили стражники о том, что прибыл наследник, - смотря на нас с принцем, едва заметно склонив голову, мужчина попрощался.
– На этом я вас покидаю. А если будут вопросы -обращайтесь к Владыке. Пускай теперь отвечает он.

Мастер отсалютовал своему ученику.

– Спасибо!
– Владыка опять поклонился.

– Спасибо вам, - произнесла и я.