Я же, чтобы ему не мешаться и не действовать на нервы, а судя по тому, какой злостью стремительно наливались его глаза, это сейчас было чрезвычайно актуально, пошла к

Мастеру. Который спокойно листал какую -то книгу. Словно его не интересовало, что скрывает в себе саркофаг. И он, вообще, сюда почитать пришел.

Поступив мудро, я тоже взяла со стола одну из книг, первую попавшуюся, и, аккуратно сев в мягкое кресло, попыталась погрузиться в чтение. Вот только язык, которым написали сей опус, мне был незнаком. Поэтому оставалось мне только с важным видом листать страницы, разглядывая картинки разных пиктограмм, монстров, и поглядывать краем глаза на Рэнара. Который всё никак не желал сдаваться и отступать.

Сначала в ход шла физическая сила, увеличенная с помощью магии. Затем пришло время чистой магии и заклинаний разной силы и убойности. С потолка то и дело что -то сыпалось, колонны подозрительно похрустывали, шкафы ходили ходунов. А на саркофаге не появилось и царапины.

В конце концов, видимо, рассудив, что потолок может не выдержать и тонны воды обрушатся нам на головы, Мастер покачал головой и, исчезнув, прямо с книгой в руках возник позади демона и что-то прошептал тому на ухо.

Судя по лицу Рэнара, он не желал даже слушать дроу. Но, вероятно, доводы Мастера оказались крайне убедительными. И вскоре мы уже раскладывали на столе остатки еды. Поставили последнюю бутылку с водой и разделили на троих скудную трапезу. Причем мне по какой-то причине выделили больше всех и еды, и воды. Не став спорить с мужчинами - им видней, как поступать, я приговорила бутерброд, съела кусочек сыра, фрукт и запила это парой глотков чистой воды.

После чего, чтобы размяться и быть подальше от вредного демона, направилась изучать более подробно зал.

Обнаружила какую -то дверь, однако мужчины попросили её пока не открывать. Скорее всего, она вела наружу. И была тем самым ходом, которым пользовался сам Ша’Гашшах. И, возможно, два года назад им воспользовался Владыка.

Вспомнив об отце Рэнара, я вытянула кулон, который Владыка подарил своей жене.

«Интересно, зачем он подарил его той, которая его не любила? Это был знак примирения?
– рассуждала я, разглядывая серебристое украшение.
– Кажется, он для себя всё уже решил. И давно не питал иллюзий...
– я поднесла кулон ближе.
– И почему в нём мне что-то видится таким. ЗНАКОМЫМ!»

Набатом прозвучало последнее слово.

И как я раньше-то не догадалась?!

Я опрометью понеслась к демону.

Откинувшись в кресле, он смотрел вверх, на давно потемневшую воду: солнце час как зашло, и в зале сами собой с приходом темноты ярко включились магические светильники по всему периметру.

Подбежав к нему, я, ничего не став говорить и объяснять, споро стала расстегивать сначала его куртку, а потом рубашку, просто не в силах произнести ничего связного, поглощенная невероятной, буквально озарившей меня мыслью.

– Что...
– хрипло спросил Рэнар, наблюдая за мной, не делая попытки остановить. Он был вынужден прочистить горло, чтобы продолжить: - Что ты делаешь, Ната’шша?!

– Мне нужно. Мне нужно.
– как заведенная бормотала я, и с каждой расстегнутой пуговицей мои руки дрожали все сильнее.

– Мне выйти?
– изогнув бровь, тактично, без единой эмоции в голосе, уточнил Мастер.

– Нет!
– выпалила я.

– Да!
– одновременно со мной рыкнул принц. И всё-таки схватил меня за запястье, когда я добралась наконец-то до его кулона.

– Дай мне его!
– наверное, я сейчас была похожа на Голума с его «прелестью». Вся тряслась. Безумный взгляд. Но мне было плевать. И отчего -то Рэнар беспрекословно выполнил мой приказ.

Молча он рванул толстую цепочку, на которой у него висел кулон, и протянул его мне.

Сжимая в кулачке сразу два одинаковых украшения, я рванула обратно к саркофагу.

И, уже положив на светлый камень кулоны, туда, где была нарисована мною пиктограмма, практически в точности повторяющая кулоны, я поняла, что чего -то не хватает.

Обернувшись к принцу, произнесла резко:

– Мне нужна кровь. Твоя.

– Сколько?
– лишь уточнил он.

– Чтобы хватило нарисовать несколько символов.

Мужчина взглядом указал мне на кинжал, висящий на моем поясе, и, отстегнув ножны, я протянула их ему. Рэнар легким движением, даже не поморщившись, тонким острым лезвием сделал глубокий порез на своей левой ладони и протянул её мне.

Я, тоже не теряя времени, вытащила клинок из его руки, сделала на своей ладошке крохотный разрез и обмакнула указательный палец правой руки сначала в свою кровь, затем его. После этого начала тщательно выводить три пиктограммы. Две одинаковые: круглые с перекрестными линиями, повторяя кулоны. Третьей, той, что по центру в форме птицы, соединила всё краями «крыльев» в общий рисунок. Последним штрихом я положила кулоны в центр.

Как только я закончила свой странный ритуал, «нити» сразу пришли в движение. Натянувшись до предела, они внезапно лопнули и растворились. А тяжелая крышка с тихим шорохом сама немного приподнялась и уже беззвучно отлетела в сторону, и опустилась куда-то позади саркофага. Судя по хрусту, прямо на тело Ша’Гашшаха, что кто-то, не будем показывать на него пальцем, так бесцеремонно выкинул тёмного архимага из его последнего пристанища, собственного гроба.

А все мы застыли, напряженно вглядываясь в нынешнего обитателя саркофага.