— Ш-ш-ш… Не двигайся, — остановил меня его хрипловатый шёпот. — Пожалей Солвина, избавь его от нашей игры в догонялки. Представь, что я уже тебя поймал.

Стараясь не замечать прижимающегося ко мне сзади демона, обратилась вслух.

— Вокруг тебя Неля, много проблем и не со всеми Мильяна справится. Не смотри на располагающую внешность Вилтона. Ему убить демона ничего не стоит. Он умнее, чем кажется на первый взгляд. Вилтон позволил себя одурачить, чтобы мы узнали, кто жаждет с тобой пообщаться. Наша формирующаяся связь позволяет мне тебя чувствовать и распознавать твоё местонахождения.

Это было сказано до того ровным, невозмутимым тоном, отчего я невольно дёрнулась, словно получив нравоучительный подзатыльник. Когда я пришла в себя и собралась огрызнуться, услышала довольный голос Эйгена:

— Так намного лучше. Мне определённо нравится твоя кротость. Предлагаю как-нибудь ещё повторить.

Это он бессовестно намекнул на наш тесный контакт.

— Только через… труп преподавателя.

А чего? Он демон. Сумеет за себя постоять. Выстоит уж против Князя тьмы.

Хотя…

— Студентка Неля! Скоро прозвенит звонок! Почему посторонние в аудитории?

Гневный окрик преподавателя показал какой никудышный из него заступник. Ему вздумалось потягаться авторитетом с Эйгеном, я отдувайся? Вот тебе и здоровое соперничество.

— Вы здесь главный, вам и спроваживать посторонних, — отказалась я ему подыгрывать.

— Студентка Неля, князь Тьмы, ваша головная боль и вам с ним разбираться, — сурово смотрел на меня магистр, намекая на свою крутизну. — Вы в конце-концов его фаворитка.

Последний его довод вызвал необъятную буру смущения в душе.

— Эт-то тут пр-ричём? — заикаясь, спросила я.

— Ты серьёзно не понимаешь? — склоняясь ниже к моей щеке, обжигая дыханием, заставляя сильнее нервничать, низким голосом спросил Эйген.

Я густо покраснела. Рассчитанные до мелочей действия демона намекали на наши с ним интимные отношения.

Перед уходом Эйген вздумал повеселиться. На его поддержку не стоило рассчитывать. Ничего. Разберёмся с преподавателем по своему.

— О, не переживайте, драрк Эйген уйдёт сразу, как только придёт мой второй спутник. Вот и он! Вилтон! — широко улыбаясь, помахала ни о чём неподозревающему демону.

Он только вошёл, и не слышал начала нашей беседы. Демонов аморальным поведением не удивить, так пусть моя репутация трещит по швам, нервируя Эйгена. Это у его фаворитки два благодетеля.

— У вас связь и с драрком Вилтоном? — опешил магистр.

— Для Нели лучше, что б вы ошибались, — вышел в проход Эйген. Неотразимая полуулыбка, блуждающая на его губах превратилась в скрытое предупреждение.

— Я сказала «спутник»? Ошиблась. Я имела в виду "телохранитель", — исправилась от греха по дальше.

Играя на самолюбии Эйгена, я забыла, что он не мой беззаботный ровесник. Ответочка могла прилететь не по детски жёсткая. Нас ничего не связывает кроме состязания. Ему незачем жалеть меня, когда задета его честь. Нас компаньонами-то с натяжкой можно назвать. А почему? По причине того, что Эйген пытается контролировать каждый мой шаг. Каждый вдох. Будь его воля, и мысли мои контролировал бы.

Вспомнился наш невольный поцелуй. Не тот, на глазах у ректора, где ничего кроме обычных движений губ не присутствовало. Другой. До него.

Простым невинным прикосновением губ Эйген тогда что-то пробудил во мне. Томление жидкой, ненасытной сталью разлилось по венам, разгоняя и горяча кровь. Что до чёртиков меня напугало.

От волнительных воспоминаний в груди появилось напряжение. Не вдумываясь в его происхождение, я тихонько вздохнула.

Дабы успокоиться схватила в руки учебник и, с умным видом, зашелестела страницами. В нём имелись схематические зарисовки разного рода магических процессов, сложные многоэтапные формулы, копии редких камней накопителей, список ингредиентов для боевых микстур или правильно — зелий. За завесой их именно так и называют.

Продолжая проверять моё самообладание на прочность, князь тьмы склонился ко мне.

— Как бы мне ни нравилось тебя смущать, Неля, но мне и впрямь пора идти. Не подведи меня, красавица. Получи за нас обоих знания.

Его губы с потрясающей близостью, сосредоточенно двигались возле моей щеки. Начало казаться, что воздух осязаемым комом замер возле нас.

— Выходит этим вечером у нас не получится встретиться? — разлепив пересохшие губы, с надеждой спросила я, отвлекаясь от рассматривания картинок в учебнике.