На следующее лето я узнала, что дирекция предоставляет сотрудникам санатория для проживания вагончики – бытовки, находящиеся между территорией здравницы и морским пляжем. Конечно, я тоже попытала счастья, но директор санатория сказал, как отрезал:

– Вагончики предоставляются тем, у кого нет своего жилья!

Я не отступала и возразила ему:

– Но, Василий Васильевич! Я с двумя маленькими детьми живу в тесном чужом доме в лесу и без удобств. Зарплата у меня семьдесят рублей, и половину из неё я отдаю бабе Вале за аренду. Мы с детьми испытываем большие материальные затруднения, потому что денег, которые остаются, явно маловато на жизнь женщины с двумя детьми. Неужели Вы, как директор и как мужчина не поможете нам?

Интуитивно я выбрала правильную тактику. Конечно, он и директор и мужчина! И доказал мне это. Василий Васильевич досадливо крякнул и чтобы избавиться от настойчивой мамаши, откровенно рассказал мне тогда то, о чём я не даже не догадывалась.

– Ладно! Не хотел говорить, но скажу ради твоих детей. Этот домик, в котором вы живёте с бабой Таней, раньше служил общежитием для двух семей строителей нашего санатория. То есть он принадлежит этому санаторию, а не бабе Вале! По окончании строительства здравницы от Министерства сельского хозяйства, люди со второй половины дома уехали, освободив две комнаты, да и бабушкин сын тоже уехал на заработки на Север. Бабуля отремонтировала вторую опустевшую половину и теперь незаконно берёт с тебя деньги за проживание. Скажи ей, что если не прекратит, то будет иметь дело с милицией!

Решение нашего незабвенного Василия Васильевича было резким и однозначным:

– Живи там, плати только за свет, и больше ты никому ничего не должна. Даже я своей властью не могу тебя оттуда выселить, потому что у тебя дети! Как ты вообще туда попала? Теперь я тебе квартиру должен дать в нашем строящемся доме для сотрудников, чтобы потом это общежитие снести, чтобы туда больше никто не влез, как ты!

Вот вам неоспоримые плюсы СССР! Человек труда, тем более мать с детьми были кастой неприкасаемых.

Но бабу Валю решение директора совсем не устроило, и она ополчилась против меня и директора, объявив нам обоим непримиримую войну. Её благостное настроение улетучилось в криминальном направлении, именуемом стяжательством нетрудовых доходов. Она превратилась в злобную тётку, требующую, чтобы я немедленно ушла из дома. Она продемонстрировала, что её фамилия Куролесова вполне соответствовала её характеру. Куролесила она, удивляя всё село своей изобретательностью в части борьбы с одиночкой с двумя детьми на руках. Покуролесила она знатно. После нескольких безуспешных попыток выживания меня из дома, она неожиданно применила последний способ для моего выселения.

Баба Валя вызвала домой своего сына Николая, чтобы он помог ей справиться со мной. Он в это время работал на лесозаготовках в далёкой Якутии и был вынужден срочно, расторгнув контракт, срочно выехать обратно домой на защиту своей матери от меня, как он думал. Баба Валя рассказала ему в письме, что я выживаю её из дома, что я веду асоциальный образ жизни, скромно опустив в письме, что это она себя так ведёт, а не я. В том, что со мной и бабой Валей всё обстоит совсем не так, Николай очень скоро убедился сам.

И в нашей с Колей жизни тоже всё произошло совсем иначе, чем рассчитывала баба Таня. Всё случилось само собой и неожиданно даже для меня. Приехавший к матери Николай влюбился в меня с первого взгляда. Он проявил необычайную настойчивость, и я вынуждена была уступить его пылкости. Вскоре он стал для меня Колей и у нас завязались близкие отношения, сначала тайком от всех, особенно от его матери. Потом, когда мы проявили неосторожность и всё стало слишком явным не только для всех, но и для бабы Вали, он пригласил меня в ЗАГС.

Он впервые ни от кого не скрываясь днём вошёл в мою комнату и, пытаясь казаться спокойным, достал из нагрудного кармана рубашки и положил свой паспорт на стол передо мной. Потом неестественно обыденно, как будто делает такое предложение каждый день, сказал:

– Вот мой паспорт, бери сейчас свой и пошли подавать заявление для регистрации законного брака.

Я поняла, что он очень напряжён и, скорее всего, перед этим у него с матерью был сложный разговор и попросила:

– Коля, я очень рада твоему предложению, давно его жду. Но, ты можешь себе представить, что начнёт творить твоя мама? – Дай мне немного подумать.

Думать мне не дала баба Валя. Возмущению матери Коли не было предела, она взбудоражила всё село:

– Как так, она не русская, а татарка по национальности, да старше моего Васи на целых четыре года, да ещё с двумя детьми и вдруг станет моей невесткой? Да мой Коля и женат-то никогда не был! – Не надо мне такая невестка!

Всё это мне доносило "сарафанное радио". Всё село круглосуточно, не ослабляя бдительности ни на минуту, держало руку на пульсах нашего треугольника.