— Кто знает, на что он способен. Мы сами недавно испытали, каково это — быть околдованными тьмой и творить все, что в голову взбредет, невзирая ни на какие запреты. Мы-то вовремя одумались, но Терран…

— Ничего он нам не сделает, — говорю со вздохом. — Если бы хотел убить, то не стал бы дожидаться, когда наша тьма настолько окрепнет, что мы сможем ему противостоять. Ему ведь одиноко. Не думаю, что он хочет лишиться нашей компании.

— А придется, — замечает Стас. — Не уверен, что мы сможем и дальше путешествовать с ним. По крайней мере, если Терран не откажется от использования тьмы, а он не откажется. Ты ведь понимаешь, что слишком поздно для этого.

— Окончательно не откажется, ты прав. Но, Стас, не предлагаешь же ты бросить его одного? Ты только подумай, что Терран может натворить! Ему нравится наша компания, — замечаю, решая не уточнять, что в особенности ему нравится Лина. — Если мы скажем, что Терран должен уйти, он расстроится. И кто знает, что он натворит в порыве чувств? Мы — единственные, кто может хотя бы немного его сдерживать. — Чуть медля, совсем тихо добавляю: — И остановить, если придется.

— А что будет, когда мы отправимся на Землю? Предлагаешь взять его в наш мир?

— О, не загадывай так далеко, — я невесело улыбаюсь. — Там видно будет. Для начала нужно найти аллира, который согласится нам помочь.

— Да уж, иногда мне кажется, что это невозможно. Только не говори об этом Лине, а то она расстроится.

— А я-то думала, что ты всегда во всем уверен и вытащишь нас из любой передряги, — тихо смеюсь.

Друг тоже смеется:

— Надеюсь и дальше поддерживать этот героический образ. — Но, разом посерьезнев, добавляет: — Просто слишком сильно по мне ударило произошедшее. А ты молодец, хорошо держишься. — Стас тепло улыбается. — Я горжусь тобой.

И ведь слова не говорит, что предупреждал насчет Террана, а мы с Линой в упор ему не верили.

— Приходится, — улыбаюсь в ответ. Поднимаясь, перетаскиваю одеяло поближе к костру, чтобы удобней подкидывать хворост. — Спать ложись, ты ведь устал.

Я устраиваюсь напротив слегка потрескивающего костра, подтягиваю колени, обхватывая руками, кладу на них подбородок. Устремляю невидящий взгляд сквозь огонь.

Когда друг перестает возиться, и раздается его тихое, размеренное дыхание, я наконец даю волю накопившимся слезам.

Совершить преступление, возненавидеть себя за тот кошмар, на который оказалась способна, лишиться надежд и придуманных грез, разочаровавшись в том, кому доверяла — слишком много для одного дня…

Продвигаемся медленно. Расстояние, которое можно преодолеть пешком, не идет ни в какое сравнение с тем, которое когда-то мы пролетали, используя крылья или вихри тьмы. Слишком медленно. Однако мы упорно продолжаем идти, стирая ноги в кровь, выжимая силы из измученных тел почти до предела, но не прибегая к использованию тьмы. Терран из солидарности идет вместе с нами пешком, не забывая, впрочем, временами напоминать, что можно было бы значительно облегчить себе жизнь, не будь мы столь упрямыми и высокоморальными, как он выражается.

— Как думаете, нам что-нибудь светит у главы клана Повелителей Ночи? — интересуется Лина, когда мы выбираемся из густых зарослей к довольно удобной, широкой дороге.

— Насколько удалось узнать, люди здесь живут неплохо. По крайней мере, не жалуются, — Стас пожимает плечами. — Возможно, лорд этих земель будет более терпим к простым смертным.

— Особенно после того, что мы устроили.

— В любом случае нам стоит заглянуть в его замок. Если не получится здесь, отправимся дальше.

— Нам придется быть очень убедительными и постараться добиться помощи именно здесь, — говорю я.

— Думаешь, аллиры уже решили, что с нами делать, и умудрились договориться между собой? — спрашивает Стас.

— Поэтому нам и нужно торопиться. Но я все-таки надеюсь, что они перегрызут друг друга, пытаясь поделить четверых человек и найти применение нашим далеко не безобидным способностям.

— Вот, поторопиться! — замечает Терран, поднимая вверх указательный палец для привлечения внимания к данной проблеме. — Если воспользоваться тьмой, то мы намного быстрей доберемся до замка здешнего лорда.

— Исключено, — привычно возражает Стас.

Терран собирается вновь начать, а вернее, продолжить спор, но в этот момент в воздухе неожиданно что-то мелькает. Поскольку, в отличие от нас, Терран не пытается запереть в себе или сдержать тьму, она вовремя реагирует на опасность и поднимается защитной стеной, сжигая пущенную в нас стрелу. За первой стрелой мгновенно следует еще несколько, причем из разных мест. Одни летят спереди справа, другие — слева и даже сзади, из чего становится ясно, что мы окружены. Вперемешку со стрелами проносятся знакомые золотистые шары, которыми пользуются Последователи Света.