– Что... что случилось? – Макс осторожно приподнялся и перевел взгляд на свой живот, на котором до сих пор оставались плохо подтертые кровавые разводы.

Левее пупка, там, куда попала пуля, он увидел небольшой – размером с рублевую монету – след, будто какой-то бандитствующий кубинский дон прижег его кожу кубинской же сигарой.

Помотав головой, чтобы отогнать слишком сложные ассоциации, он вновь поднял глаза на Соню.

– Пока ты был в отключке, я использовала пирорегенерацию и провела над тобой обряд Сварожича.

– Что... что это такое?

– Заживление ран с помощью огня. Кстати, вот это, – она протянула ему открытую ладонь, на которой лежала пуля, – твое. Боевой трофей.

– Выкинь в помойку, – поморщился Волков и встал. Подметил, что, несмотря на некий дискомфорт в боку, чувствует он себя отлично.

– Долго я был без сознания?

– Минуты три. Может быть чуть больше.

Макс благодарно кивнул:

– Спасибо. Что не дала умереть.

– Еще одной смерти я бы не выдержала, – всхлипнула Романова. – Дай я тебя что ли обниму!

Софья прильнула к обнаженному торсу Макса и уткнулась в шею. Тот несколько смущенно похлопал девушку по спине:

– Ну все, все, хватит. Все хорошо, никто не умер. Ты чего такая... чувствительная?

– Какая есть, – как показалось, обиделась пиромантка и отвернулась: – Иди к ребятам, а я тут пока что твою кровь на полу замою.

Волков прошел в гостиную. Пока он отсутствовал, в рядах связанных шишиг произошло пополнение – к трансформировавшимся в свое истинное обличье бритоголовому парню и бородатому мужику присоединился стрелок в форме.

– Я ничего не пропустил?

– Нет, мы только начинаем допрос. Зарецкий вон – утюг греет. Сейчас начнем пытать.

Антон плотоядно ухмыльнулся из угла. А шишиги – стараясь выплюнуть кляпы – замычали.

– Неужели хотите чистосердечно покаяться? – приподнял брови Поздняков. – Должны же понимать, что от погибели вас это не спасет. Вспомните «Соглашение» – убийство человека равняется смертной казни.

– Зачем ты говоришь им это? – удивился Макс. – Теперь они точно будут молчать и ни в чем не сознаются!

– Сознаются, не переживай, – возразил Николай. – А зачем говорю? Считай, что я садист. Люблю растягивать процесс и мучить нечисть!

С этими словами он взял у Антона утюг и вернулся к стульям.

– Казнить – это слишком легко и просто, – продолжил говорить Поздняков. – А я хочу, чтобы твари не только получили по заслугам, но и страдали перед смертью. Мучились. Орали. Чтобы им было так же больно, как и их жертвам. Но я же не могу пытать нечисть просто так, без повода, верно? Иначе потом придется объяснительную писать, почему на их телах всякие разные следы, которых там быть не должно... – И поставил раскаленный утюг на обнаженное бедро ближайшего шишиги.

Тот задергался, засучил ногами, заорал в кляп, но веревки держали крепко.

– Говорить будешь? – не убирая бытовой прибор, поинтересовался Николай.

Шишига яростно закивал. По щекам его текли слезы, а в глазах стояло отчаяние.

– Не так быстро, – безжалостно ухмыльнулся Поздняков.

Максу от этой сцены стало противно. Он тоже считал, что убийцы должны быть казнены, но смерть – достаточное наказание. Пытать и мучить перед ней – уже перебор.

– Хватит! – Волков силой убрал утюг с ноги нечисти. – Не стоит уподобляться тварям!

– Слишком уж ты правильный. Не приживешься у нас, – резюмировал Николай и отошел. – Расспрашивай сам.

– С удовольствием, – ответил Макс и вытащил кляпы.

– Подождите! Не казните нас! Мы никогда не убивали человеков! – перебивая друг друга, заголосили шишиги.

– Тихо! – прикрикнул на них Волков, и твари послушно заткнулись. – Обмануть меня пытаетесь?

– Нет. Нет! Нет!

– Тихо, я сказал! Этот номер не пройдет – я все видел. А впрочем, вдруг я ошибся... так что давайте проверим еще раз.

Волков осмотрелся. Увидев на столе маленькие маникюрные ножницы, быстро взял их... и воткнул острие в плечо одного из шишиг.

Тот взвизгнул.

– Да не ори ты, я неглубоко, – успокоил его ведьмак и, измазав каплей крови хронометр предварительно вытащенных из кармана часов, разложил на полу карту.

Вынул булавку.

Укол...

– Твою мать!

Волков забил руками, изо всех сил стараясь не пойти ко дну – он очутился в прохладной воде посреди гавани, на берегу которой было совершено нападение на франта. К счастью, безвесомое астральное тело прекрасно держалось на воде и без участия ведьмака, поэтому он, видя, что не утонет, сосредоточился на происходящем в десятке метров от него, на берегу.