— Помощи с чем? — резко спросила я.

— Я думала, ты хотела пожар. Аарон — пиромаг.

Я покачала головой.

— Мне не нужна помощь с пожаром, и я не буду вовлекать кого-то в сражение с Рикром или Рианнон.

С Рикром бороться буду только я.

Она приподняла бровь.

— Я знаю, что мы, не-друиды, только мешаем в делах с фейри, но знаешь, что мы умеем делать? Спасать жизни. Если не нужен тот, кто начнет пожар, мы проследим, чтобы не было жертв. Неподалеку от зоны пожара участки и дома. Мы эвакуируем людей.

Она была права. Только вдоль Куорри-роуд были десятки участков. Тут не было много жителей, так что не нужна была большая команда, чтобы забрать жителей в безопасность.

Она отодвинула стул.

— Для эвакуации Кокитлама нужно больше людей, чем у нас есть, но мы не можем просить МП о помощи. Из агентов я доверяю только Киту, но я писала ему вопросы о награде за Зака, и он ни разу не ответил.

Моррис был занят другим делом… или отстранился от Зака и «Вороны и Молота», чтобы спасти карьеру?

— Чтобы огонь двигался в нужную сторону, — закончила она, встав, — я отыщу Аарона, и мы начнем.

— Тори, — сказал Зак, когда она отошла. — Спасибо.

— Для того друзья, — ее улыбка быстро увяла, зубы поймали нижнюю губу. — Хотела бы я, чтобы мы могли сделать больше. Вы будете одни против…

— Так нужно, — перебил он. — Ты уже делаешь больше, чем достаточно.

Она вздохнула.

— Будьте осторожны, ладно?

— Будем.

Решительно помрачнев, она поспешила к двери. Дверь закрылась, щелкнув, за ней, и я опустилась на ее стул, волна усталости накатила на меня.

— Сейбер.

От голоса Зака я подняла взгляд.

— Это явно не весь твой план. Даже с разрушенной территорией и чарами у Рикра остается Неумирающий и Клык Валдурны. Он может все равно попытаться убить Рианнон — и, учитывая его хитрость, он может преуспеть.

Я отклонила голову, глядя на потолок.

— Думаю, Рикр попытается убить ее в любом случае. Другого шанса вдали от защиты ее двора у него не будет.

— Тогда пожара не хватит.

Не хватит. Но в одном пожар был важен. Пока у Рикра были усиливающие чары, гарантирующие путь к победе, он несся к цели, сила манила, и было тяжело противостоять. Он провел века как ослабленная оболочка бывшего себя, и это бы шанс измениться. Как страждущий от жажды в пустыне, он не видел ничего, кроме чистой и прохладной воды почти в зоне досягаемости.

Но если я разрушу чары… если победа уже не будет гарантированной, а станет опасным риском… может, я смогу его спасти.

Если нет, оставался один вариант.

— Огня не хватит, — согласилась я. — Он превратит его в выгоду для себя, например, заманит Рианнон игрой в уязвимость ближе, чтобы убить ее, как он дал Лаллакай пронзить его, чтобы бросить ее на вилы.

— Тогда что предлагаешь делать?

В груди не скрежетало, будто осколки стекла застряли за ребрами. Казалось, лёгкие наполнило свинцом, невыносимый вес сокрушал сердце. Глубоко и неприятно вдохнув, я объяснила остаток плана — отчаянного, опасного и предательского плана.

Хмурясь, Зак уперся локтями в колени.

— Уверена?

— Да, — прошептала я.

Его взгляд стал далеким, и я ощутила странный гул.

— Эхо не отвечает. Вряд ли он будет говорить со мной, если я не пойду к нему, — он встал. — Он на севере отсюда. Грениор, Килар, можете найти Тиллиага в парке? И приведите Артеара.

Два варга послушно ушли, пройдя сквозь закрытую дверь с мерцанием.

— Ты уходишь сейчас? — паника пронзила меня. — Но…

Шагнув ближе к моему стулу, он прижал ладонь к моей челюсти.

— Только я могу убедить Эхо. Мне нужно сыграть свою роль.

Я сжала его запястье, его слова не разогнали мою панику. Он склонился, задел ртом мои губы. Это был не обычный поцелуй, но в нем не было отчаяния, какое я ощущала.

Он отодвинулся, и я не остановила его, подавляя жжение в глазах.

Он нежно убрал запястье из моей хватки.

— Готова, Сейбер? Ты сможешь это сделать?

Я кивнула.

— Тогда я найду тебя снова, как только смогу.

Я не смогла ответить. Он обошел стол. Его шаги удалялись по комнате. Ручка двери звякнула.

— Зак!

Его имя вырвалось из меня почти воплем. Он замер с ладонью на двери, открытой на пару дюймов, и оглянулся.

Я поспешила мимо стола, по прямой к нему, подняв руку. Он повернулся ко мне, готовый к удару моей ладони, но я целилась не в него. Моя ладонь пронеслась мимо его руки, захлопнула дверь.

Я схватила его голову и притянула его рот к своему.

Может, мое отчаяние передалось ему, или дело было во внезапности, но желание зажглось между нами, будто огонь встретился с маслом. Его ладони сжали мои руки у плеч, и он пылко поцеловал меня, каждое прикосновение рта и языка распаляли мою спешку.