— Эления, ты почему не на занятиях? — низко спросил он, хмуря густые брови.

— Я жду вестей от войска. — Эления вытянулась словно натянутая струна, пытаясь выглядеть подобающе в глазах своего отца, но этот ответ его не устроил, даже если и сказан он был с должным видом и уважением.

— Нечего из-за этого прогуливать. Искар, проводи её на занятия.

— Но отец… — Эления сделала шаг к нему. Хотела уговорить его не заставлять её идти в училище. Она слишком переживала за Сазу, поэтому хотела быть здесь, во дворце, чтобы одной из первых узнать о новостях.

— Сейчас же. — Король бросил хмурый взгляд на Искара, а он не мог сказать ему что-то против. Ослушаться его приказа. Поэтому проклятый энит протянул принцессе руку.

— Ваше Высочество.

Эления хмуро уставилась на протянутую руку, она взглянула на отца, а затем гордо развернулась, не приняв помощь, и быстрым шагом, придерживая подол платья, пошла в сторону своей комнаты, чтобы переодеться перед училищем. Но за показной гордостью она скрывала громко стучащее сердце и рвущиеся наружу слезы от несправедливости. Как он мог её не понимать? Её переживаний. Её собственный отец! Ведь родители обычно поддерживают своих детей, когда им плохо. Стараются помочь, утешить. Так почему её отец был порой так холоден и совсем её не слушал? Он редко говорил с ней по душам, еще реже обнимал. А порой принцессе так этого хотелось. Простой поддержки.

Из своей комнаты Эления выпроводила всех служанок, отказавшись от их помощи в переодевании. Она боялась, что не сдержится и разрыдается прямо при них. Пока она развязывала корсет на платье, в дверь постучали.

— Ваше Высочество, вы же собираетесь на занятия? — уточнил Искар, видимо, подумав, вдруг принцесса просто решила остаться в своей комнате.

— Собираюсь я! — с недовольством воскликнула она, меняя платье на удобный для учёбы кафтан. Её руки дрожали от сдерживаемых эмоций и совсем не хотели слушаться. Хотелось все бросить и куда-нибудь сбежать. Подальше от Фаема, от дворца. От плохих мыслей. Она тяжело выдохнула. Ей нужно было просто немного отдохнуть.

Когда с переодеванием наконец было покончено, Эления поправила свою длинную, слегка растрепавшуюся темно-русую косу и вышла из комнаты, едва не столкнувшись с Искаром, который стоял прямо под дверью. Он окинул её взглядом, которого она уже не выдержала.

— Что!? — Она держалась из последних сил, пытаясь сохранять величие достойное принцессы, но все накопилось словно наполнившийся сосуд, который вот-вот готов был лопнуть. Проклятый энит вдруг положил руки ей на плечи, чуть наклонился, заглядывая в её глаза словно в душу.

— Эления, ты сильная. Я не могу пообещать, что твоя подруга вернётся, но ты справишься с любым исходом. Потому что ты дочь своего отца.

Принцесса не выдержала такого пронзительного взгляда и уставилась в пол, поджав губы.

— Почему ты мне все время это говоришь? Я нисколько не похожа на своего отца.

— Позже ты сама все поймёшь. — Он мягко погладил её по голове, выпрямившись. От его прикосновения и поддержки ей стало чуть легче. Хотя бы кто-то в этом огромном, но таком пустом для принцессы дворце волновался о её моральном состоянии. Эления тихо всхлипнула, но через секунду скинула руку Искара со своей головы и гордо выпрямилась, чем вызвала у него легкую усмешку.

— Так-то лучше.

2-й месяц 238 года стихий, Эления

Видя Элению в сопровождении Искара, служанки, столпившиеся в коридоре, почтительно кланялись и уходили по своим делам, не предлагая помощь. Они шли молча. Проклятый энит думал о чем-то своем, неведомом принцессе, а она пыталась успокоить бурю внутри себя. Благодаря поддержке и присутствию Искара рядом у неё это более-менее получалось, но на сердце все равно оставалась тревога. Когда они вышли на улицу и в лицо ударил прохладный свежий воздух, стало еще и гораздо легче дышать. Дурные мысли не так сильно носились в голове, отчего Эления сделала глубокий вдох и выдох. Искар это заметил, но ничего не стал ей говорить, просто шел рядом. За это она была ему благодарна. Ей и самой не особо сейчас хотелось говорить.

Они прошли от дворца до стен училища по тропе, по которой Эления ходила уже не один раз и остановились у ворот. Дальше принцесса была в состоянии дойти сама. Не сказать, что ей нужно было сопровождение, но таково было требование её отца, поэтому рядом с ней всегда были либо служанки, либо Искар. Хотела она этого или нет. Но если говорить о её нынешнем состоянии, то ответ определенно оказался бы положительным.

— Спасибо, что проводил. — Она сказала это, даже не взглянув на сопроводившего её энита. Она бы могла еще поблагодарить его за оказанную поддержку, за то, что побыл с ней в трудную минуту, но ей не хотелось показаться в его глазах чересчур слабой, поэтому она удостоила его только такой благодарностью.

— Мне зайти за вами после обучения? — Этот вопрос звучал, как формальность, на которую, она понимала, что Искар и сам не надеялся услышать согласия. Понимал, что принцессе не нравились вечные сопровождения. Поэтому она лишь мотнула головой. Тогда проклятый энит коротко поклонился и оставил её одну.

Эления хотела пройти через ворота училища, но что-то ее остановило. Она смотрела вслед уходящему Искару, когда к нему подошел один из солдат в громоздких черно-серых доспехах. Они были уже далеко, поэтому с такого расстояния не было слышно их разговора. Но Эления была ноитой ветра, поэтому ей это не мешало. Принцесса напрягла свой слух и прислушалась к потокам ветра, окружающих её. Как раз он дул в ее сторону, прекрасно донося до неё слова.