— И даже подписали, нет, правда, спасибо! — он пожал его ладонь вновь. Как будто ему при встрече не хватило. Ещё бы облобызал. Подлиза.

— Для парня племяшки всё, что угодно! — расщедрился Максим. Уверена, теперь он будет присылать мне по два экземпляра своих несгораемых рукописей, и второй экземпляр будет предназначаться «моему парню».

У меня слов нет, одни эмоции. Я сейчас взорвусь!

А ещё и Стасик подозрительно с деревом обнимается. Ржёт, наверное, зараза. Зато Арсений времени зря не теряет. Тоже мне семья, все как один подлецы, и никто спасти не пытается.

— Вообще-то… — ой, мне послышалось или Артём решил объяснить всю идиотичность ситуации?

— Не надо благодарить, сынок, — со всей дури хлопнул его по плечу мой дядя.

— Кхм, — откашлялся Шер, потом нашёл мой взгляд, что-то задумал, саркастически подмигнул мне и ответил Максу: — А я хотел её у вас украсть.

— Зачем? — не замечая подвоха спросил дядя.

Папа вообще молчал. Хотя это его дочурку сейчас собираются беспардонно увезти и не дать поработать в кругу семьи. Да ещё таким хамским образом.

— Мы назначили встречу на сегодня… На обед. А она не явилась. Я забеспокоился. А потом вспомнил, что она что-то про дачу говорила. Потом пробил по своим связям, простите за нескромность, адрес и приехал проведать её. Видимо, она забыла о нашем свидании, вы же знаете, какая она забывчивая…

— Я не… — я попыталась возразить, что ничегошеньки ему не говорила и что с памятью у меня всё в порядке, но он меня оборвал.

— Да, детка, я жить без тебя не могу. Вот и приехал. И рот закрой, муха залетит, — его пальчик аккуратно вернул мою челюсть на место.

— Да уж, наша девочка забывчивая, — подтвердил папа. — Ну, как ты могла забыть о свидании? Вот опилки у тебя в голове что ли?..

— Нет, конечно, у меня в голове мозги, — фыркнула я. Уж мой папа о своих свиданиях никогда не забывает.

— Желейная масса, — шепнул мне на ухо Артём.

— Что?

— Не мозги, а желе, говорю у тебя в голове, — повторил он, мерзко ухмыльнувшись.

Возмутившись, я отпихнула его от себя для приличия, стукнув кулачком в плечо, что не укрылось от родителей.

— Дочь, ты ведёшь себя агрессивно, — голосом первоклассного психолога затянул папа. — Знаешь, у меня есть одна хорошая знакомая, которая обучает су-джок терапии. Думаю, тебе стоит взять у неё пару уроков, чтобы умерить пыл. Раньше ты не была такой нервной.

— Ну, пап, знаешь, раньше у меня не было парня, — съязвила я.

— Не боись, детка, — выпятил грудь колесом муженёк, — я тебя не брошу, — и потрепал меня по щеке. Ненавижу это движение.

— Спасибо, милый. А то я так переживала на этот счёт!

— Что ты, солнце, наша любовь навечно.

И этот гад протянул мне мизинец, чтобы как бы закрепить нашу вечную любовь. Лучше так, чем поцелуем. Но я бы ему точно палец сломала, если бы на нас не пялились окружившие нас родственнички. А ведь он тоже стал моим родственником, какого и врагу не пожелаешь. Пришлось пожать ему мизинец своим, более коротким и тонким, даже хрупким на фоне его лапищи. Мы с ним засмотрелись на наши сцепленные мизинцы, затем он улыбнулся мне, я тоже, и мы отцепили их друг от друга.

— Значит, вы позволяете мне её забрать? Я обещал ей сегодня превосходный вечер.

Он молитвенно вытаращился на обоих родителей сразу. Те переглянулись и:

— А… забирай, — хором отозвались они.

Стасик жалобно уставился на меня и беззвучно прошептал одними губами:

— А я?..

А я? А меня кто-нибудь спросит? А вдруг он меня на кладбище потащит? Некоторым и в морге восхитительно бывает, слышала я.

— Хотя, — оживился вдруг Максим, видимо, осознал свою ошибку, — мы ведь собирались шашлычок зажарить. Я специально баранины прикупил.

— Отказывайся и сваливай отсюда. Без меня. Есть баранину в твоём случае — каннибализм, — зашептала я Шеру.

— Ну, раз ты меня так уговариваешь, солнышко, — специально громко проворковал Артём, — то я обязательно останусь на шашлык, — и шёпотом добавил: — Но потом мы сваливаем на одно мероприятие.

— Ура! — заорал Максим.

— А я и не знал, что у нас в планах шашлык, — удивился папа.

— Зато у меня есть кое-какие обязанности. Иначе в этом доме спать никто не сможет, — слишком резко вставила я и утопала в направлении дома.