— Я ничего не узна-а-ал, — протянул он жалобно.

— Ничего, завтра всё вдвоём узнаем, — гладила маленькое тельце у себя на груди.

— Это было так ужасно, — совсем тихо прошептал Пради.

— Ну-ну, малыш, хочешь какао?

— Нет.

— А какао с ликёром?

— Хочу.

Пради вернуть в прежнее состояние в скором времени не предвидится. Мой бедный добрый друг всё ещё продолжал смотреть в окно, за которым уже совсем скоро задребезжит рассвет, и даже ничего не прокомментировал по поводу моих гостей у нас дома. Гости у нас табу.

Если бы не сложившаяся ситуация с моим подопечным и потерей Силы, я бы увезла его куда подальше. Желательно в безлюдный лес, где мы бы орали песни, наедались как перед казнью, а потом просто лежали ночью на траве, пока комары пинками не погонят в дом.

Но сейчас, к моему большому сожалению, ничем особо и не смогу помочь моей единственной родной душе. Моей душе в принципе.

Пока варилось какао, в задумчивости оторвала лепесток паслена и растёрла между пальцев. Переживания Пради в какой-то степени передались и мне. На плечи свалилось какое-то отчаяние.

Паслен имеет чуть горьковатый запах с примесью аромата антоновки. А ещё слабый наркотический эффект, успокаивающий в маленьких дозах, возбуждающий — в больших.

Медленно провела пальцем по своей нижней губе, свежий след растёртого паслена. Закрыла глаза и почти с беззвучным стоном облизала кончик пальца. Язык тут же обожгло, а после появилось уже знакомое лёгкое онемение, приносящее покой и во всём теле.

— Я отправил всех домой, — раздался тихий, чуть хрипловатый голос Вадима.

Резко встрепенулась, приходя в себя. Какао почти выбежало из кастрюльки.

Под внимательным взглядом серых глаз, перелила его в большое блюдце с героями вселенной Марвел и плеснула туда щедрую порцию ликёра с лесным орехом.

— Даже не дал попрощаться с моими новыми друзьями, — подсунула блюдце ближе к носику Пради, который продолжал пребывать в грустной прострации, — какой же ты хам, Вадим.

— Ваше мнение здесь играет последнюю роль, Диана, — он продолжал стоять неподвижной статуей, подпирая дверной косяк, — мои сотрудники должны быть в форме. Не вестись на провокации неустановленного лица.

— Ты следишь за каждым шагов всех в твоём банке?

— С этого момента да, — безразлично вынес он.

— Я с тобой лишь второй день и смотри, какой результат! Мы уже почти команда, — выдавила из себя улыбку. Надеюсь, сейчас она не походит на уставший оскал.

— Не льстите себе, Диана. Дело в моём тотальном недоверии к вам, — он начал медленно приближаться ко мне, — у меня к вам имеется сотни вопросов, но я наверняка уверен, что ни на один из них не услышу правды. Лишь то, что вы в своём заблуждении можете назвать шуткой, и те, какие именно по вашему мнению я смогу проглотить. Диана — ваше настоящее имя? — Он так резко перевёл беседу, что будь у меня чуть меньше опыта, я бы поперхнулась водой, которую пила в это время.

— Не во враги ты меня должен записывать, Ермак, — я подошла к нему совсем вплотную, погасив остатки добродушия в себе, оставив усталость и злость на ситуацию, — Я бы тебе всё рассказала, но боюсь, что ты подавишься в попытках… проглотить.

Мы сверлили друг друга взглядом в немом молчании. От его взгляда меня мурашки пробирали. Никогда не встречала человека с такой выдержкой, которая не давала даже в глаза проскочить хоть какой-либо эмоции. Будь у него Сила, он смог бы мир себе в ноги положить. От осознания такого становилось страшно.

В серых глаза всего лишь на мгновение проскочило что-то, что его самого удивило. Так мне показалось. Вот сейчас он сверлит меня своим фирменным ермаковским взглядом, а вот секунду спустя чуть слышно втянул воздух, закрыл глаза и отступил.

Странную сцену прервала весьма не джентельменская отрыжка Пради, вслед за которой послышались всхлипы.

— Завтра не смейте опоздать, Диана, — нормальный человек хоть как-то отреагировал бы на странную ситуацию.

Но Ермак просто развернулся и ушёл. Чуть позже, когда сидя на кухне поглаживала уснувшего Пради, заметила, что пропала пара итальянских брускетт с паштетом, томатом и моцареллой. Значит, всё же человек. Хотя это и так было понятно.

Всю ночь мне снился один и тот же сон по кругу: я бреду по одному из рынков в маленьком восточном городке, а на глаза попадается шикарное летящее платье красного цвета. Покупаю его, но когда раскрываю пакет, оттуда вываливается глухое платье чёрного цвета. Траурное.

Плохой знак.

— Не прошла оплата, — ругнулась сквозь зубы, обжегшись горячим кофе.

— Ты чего там? — Сонный Пради высунул мордочку из-под мягкого одеяла.

— Вношу предоплату за авто с водителем, но не проходит в который раз, — за окном еле задребезжал рассвет, я всё равно после ночных кошмаров уснуть не могла, так что решила начать день пораньше, усевшись по-турецки на кровати. Пытаясь сделать необходимый заказ, который, чёрт его побери, сделать не получается!