— Я не могу, — парень замялся, густо покраснев.

— Хиггинс, это просто стратсессия, скажи чего-нибудь вдохновляющее о том, что было и что планируется. Всего делов-то. У меня действительно нет на это времени.

— Эдуард, Диана Петровна, я просто не могу. Мне запретили, — добавил он едва слышно.

— Ермак тебе запретил помогать мне? Даже не так. Ермак запретил тебе выполнять мои поручения? — Ох. Не надо с самого утра меня злить.

— Это было… — Хиггинс не знал, куда деть глаза, — поймите, Диана Петровна. Просто он…

— Он будет новым Главой, а ты в меня просто не веришь, Брут. — закончила я вместо него.

— Эдуард, Диана Пе…

— Ой, да не дури, ты понял, о чём я!

Вскочила с места и настолько быстро, насколько позволяло узкое платье-футляр, побежала к кабинету моего любимого, дорогого подопечного.

Со мной кто-то здоровался, кто-то задавал вопросы, кто-то просто в немом удивлении провожал меня взглядом, но все они размылись в одну смазанную картину.

— Диана? — София привстала из-за стола, удивлённо подняв брови, — за тобой черти гонятся?

— Да, — чуть ли не рявкнула на неё, — и я решила навести их прямо на их лидера, говорят, потеряли, когда тот отпочковался от Дьявола.

— Даже не знаю, за кого из вас я должна болеть, — пробормотала девушка.

— Никого к нему не пускай, — ткнула пальцем в дверь, — даже если приедет скорая и ОМОН с операцией по освобождению заложника.

— Есть, мэм.

Громче хлопнуть дверью, чем это сделала я, ворвавшись в кабинет Ермака, просто невозможно. И, естественно, он даже бровью не повёл.

Если бы за столом восседал другой мужчина, я бы предположила, что он просто привык игнорировать женскую истерику, которая набатом отдавала даже в цокании моих шпилек. Но это, мать его, Вадим Ермак — ему просто всё равно.

Я была готова наслать кучу заклятий на его голову, останавливало лишь то, что мне самой от этого пользы будет с гулькин нос. И да, в какой-то степени я отдавала себе отчёт, что во мне вопит моё дрянное настроение, но Вадим сейчас казался идеальной кандидатурой, чтобы на нём же всё и выплеснуть. Тем более именно его я винила во всех своих бедах. И плевать, что это иррационально.

— Чёрт, — выругнулась в сторону. Даже словечко подцепила.

— Чем могу вам помочь, Диана? — Вадим спросил, не поднимая глаз.

Не люблю терять контроль. Сейчас я его почти теряю. Сила ощущается покалыванием в кончиках пальцев, в холодке между лопаток. Со стороны может показаться странной моя дыхательная гимнастика, когда я впёрлась взглядом в равнодушное лицо мужчины напротив, который продолжал делать заметки на стикерах.

— Ты не можешь вмешиваться в мои взаимоотношения с моими же подчинёнными, Ермак, — уже почти спокойно проговорила ему.

— Вы сильно заблуждаетесь, Диана, — наконец, он соизволил посмотреть на меня, — здесь нет ничего вашего.

— Пока я здесь, глупо мне мешать, — воззвала к логике.

— Я стараюсь сократить ваше время пребывания здесь.

Самоконтроль опять начал покидать меня.

— Послушай, Вадим, — он слегка прищурился, когда я произнесла его имя, а не назвала по фамилии, как обычно, — стратсессия уже завтра. Давай опустим твои замечания по поводу того, что я уже должна всё знать, изучить и ниже по списку. Мне не хватает здесь опыта, Хиггинс мог бы помочь, а ты встал между нами.

— Я не изменю своего мнения, Диана. Честно признаться, я не имею ни малейшего понятия, чем вы здесь занимались последние дни, хотя я в курсе о результатах работы всех сотрудников.

— У меня тоже есть результат, — фыркнула я. Продолжая нависать над ним.

— Поделитесь, — Вадим развёл руками в приглашающем жесте.

— Всё, что тебе нужно знать, Ермак, можешь добыть у своих ищеек с четырнадцатого этажа, а коль уж решил выставлять меня в дурном свете, сам и пиши эту дурацкую речь на завтра.

— Вы будто не рады, что увеличили бюджет втрое на выезд в замок.

— Я это делаю ради своих сотрудников.

— А после увеличили ещё на тридцать процентов, разрешив приглашать их спутников и спутниц. — Вадим опять прищурился.

Выглядел он неважно, должна признать. Если бы я не стояла так близко, почти лицом к лицу, я бы не заметила его ненормальные круги под глазами, заострённые скулы и как будто потухшие глаза.

— Представляешь, сколько мы спасём браков в итоге? — С трудом придала голосу привычное ему легкомыслие.