— Как оперативно. Благодарю покорнейше… — прошла я к столу и щедро плеснула себе успокоительного. — Как ты вообще узнал: где я обитаю?

— Остаточный след от ауры, — отмахнулся Ярман. — Кстати: а почему вы живете вместе?

— Нам так нравится, — плюхнулась на диван ведьмочка.

— Быть может: вам подыскать более просторные семейные апартаменты?

— Не нужно, как раз сейчас собираемся искать такие, но для покупки в городе.

— К вам можно присоединиться? Не хочется возвращаться на заседание.

— Как пожелаете, ваше высочество, — пожала плечами ведьмочка.

— Только сначала закончим наш разговор, Айрин, — уставился Ярман на меня. — Что там с твоими телохранителями? Всех сменить или кто-то все же вспомнил о своей работе?

— Если честно: мне все равно. Они мне больше как свидетели нужны на всякий случай, чем как защитники. Так что: решай сам.

— Как ты вообще позволила себя втянуть в этот инцидент при твоем-то статусе делегата, ведь представляешь последствия.

— Кто бы меня еще спрашивал, — присела я на край кровати, стараясь не мять разбросанные наряды подруги. — Я вообще помалкивала и прикрывала девочек щитами, не поддаваясь на провокации — вот это и задело ящерок за живое, потому что их чары оказались слабее. Откуда мне было знать: что они прибегнут к грубой физической силе как раз от бессилия? — развела руками я.

— Эти змеюки специально провоцируют на конфликт, а потом белобрысина зовет папочку-советника и слезно жалуется. С его подачи уже четверых невест выпнули из дворца, — выдала информацию Шайли.

— Серьезно? — удивился Ярман. — Старейшина Рэмс опустился до девичьих скандалов? Как интересно…

— А в чем логика: приглашать на отбор и выгонять? Уж он-то взрослый мужчина, и должен понимать: все ведь делается в интересах самих дродгардцев, — задумалась я.

— А дело в озабоченных родителях, чьих дочерей не берут замуж, отдавая предпочтение эронайразовским магиням, — отозвалась рыжуля. — На балу открытия отбора практически никто не уделял внимания местным девушкам. Если честно: мне жаль драконниц.

— Это было временным явлением, простое любопытство к неизведанному. Вот увидишь: уже на сегодняшнем балу все будет иначе, никто не будет обделен вниманием, — улыбнулся Ярман.

— Кстати, девочки, если вы не хотите пропустить бал, то советую начать собираться в город, — задумчиво рассматривал Амир гору тряпья на кровати. — Нам еще жилье подыскивать.

Ведьмочка подскочила с дивана и бросилась снова выбирать наряд, я же продолжала спокойно попивать бренди и наслаждаться закусками.

— Айрин? — вопросительно уставился на меня лиловоглазка.

— Без меня справитесь. Мне в библиотеку нужно, — улыбнулась я недовольному прищуру Амира.

— Не дойдешь, — хмыкнул его высочество. — Как раз сейчас твой муженек рассказывает советникам о ваших выводах и планах по изучению расщелин и Мираш может отправить за тобой, чтобы приобщить к обсуждению.

— А я-то тут причем? У меня нет полномочий решать такие вопросы как: формирование разведывательной группы, организация полевой лаборатории, сбор ученых и самих абсолютников… — это головная боль наших архимагов.

— Зато ты наделена полномочиями выступать от лица Эронайраза и как раз можешь осветить: как это все будет организованно, — парировал Ярман. — Как раз под твою ответственность Мираш и будет выделять разведывательную группу, ну или снаряжать полноценную делегацию — это уже как решат оба императора.

— А не много ли ответственности на одну маленькую меня? — опешила я, а он лишь поджал губы и развел руками. — Ты предлагаешь из дворца сбежать, а я готова до самого Эронайраза не оглядываться, — отставила я бокал в сторону, поднялась и обратилась к бытовым чарам, очищая и разглаживая свое платье — наряжаться настроения не было от слова «совсем».

— Кстати: я планирую отправиться с тобой. Как инспектор я могу носить статус делегата, как дракон — отнести тебя к расщелинам, как маг-воздушник — помогу собрать образцы. И я в отпуске, — хитро улыбнулся лиловоглазка.

— Ты не попадешь в гарнизон без официальных бумаг, но я могу все организовать, — предостерег Ярман.

— А можешь организовать ему запрет на пресечение границы? — я даже кожей сейчас ощутила: как сжимаются вокруг меня тиски преследования Амира.

— Темная, что с твоим настроением? — вернулась к нам из купальни Шайли в белом платье с открытыми плечами. — Ты чего рычишь на моего будущего братика?

— Все в порядке, — поднялся со стула лиловоглазка. — Айрин просто перенервничала из-за инцидента в столовой, и ей необходимо развеяться. Предлагаю так и поступить…

— Да, давайте уже сбежим отсюда, — отставил бокал Ярман, покинул диван и протянул руку ведьмочке, шутливо подмигивая.

Они повернулись к двери, а Амир шагнул ближе ко мне и склонился:

— Прости, но я не могу иначе… — тихо шепнул он, проводя губами по моему виску.

— Айрин, и все же я настаиваю на смене твоего сопровождения! — сердито воскликнул его высочество и я повернулась.