Глава 19

Шли мы долго, и всю дорогу Шайли потешалась надо мной: а точнее над моими потугами плавно дефилировать в красивом платье на каблуках — это оказалось намного сложнее, чем я думала. Я лишь дважды надевала нечто подобное. Один раз на свой выпускной бал в академии, и тогда ни прически у меня не было, ни туфелек. Под пышным платьем были не видны обычные легкие ботиночки адепта — вот я и не заморачивалась даже на тему каблучков. Позже в моем гардеробе одни туфельки все же появились, когда Омер с Латифой праздновали свою помолвку и я второй раз в жизни надела праздничное платье, но я ведь не ношу такое даже раз в год — откуда же навыку взяться.

Теперь под хихиканье Шайли я старалась и осанку сохранить, и голову держать высоко, а не пялиться под ноги, и не без ее подсказки присобрала юбку: чтобы не рухнуть на лестницах. Мы спускались в подземелье, но жутко не было: воздух не был затхлым, паутина не свисала, а на стенах горели факелы. Когда лестница осталась позади, а также недлинный коридор, за поворотом обнаружились еще четыре девушки и несколько слуг, тихо переговаривающиеся рядом с широкой и тяжелой дверью. Как только мы подошли, из-за них вышла одна барышня, а другая скользнула внутрь.

Ничего не говоря, один из прислужников поклонился девушке, и жестом попросил следовать за ним. Парочка удалилась по коридору, из которого пришли мы. Вторая, третья… и настал наш с ведьмочкой черед скользнуть за дверь.

— Ты первая, — шепнула подруга, и я, не имея возражений, отперла массивную дверь и переступила порог просторной залы.

— Доброго дня, распорядитель Айдар, — поздоровалась я с уже знакомым мне дренеем.

— И вам светлых дней, леди Айрин Скайлас, — улыбнулся он, и еще один точно такой же индивид с глазами нежно-сиреневого оттенка. — Вам знаком данный артефакт? — заломил бровь он.

— Разумеется, — уставилась я на арку распределения, которая имелась в каждой магической академии Эронайраза.

— В таком случае: прошу, — махнул он рукой в ее сторону. — Мне необходимо записать ваш результат.

Без лишних комментариев я поднялась на каменную площадку и вокруг меня закружились сферы-определители магической сути, а от ног разбежалась волна, зажигающая на своем пути круги силы. Когда зажглись все, у обоих распределителей отвисли челюсти — стало быть: я единственная абсолютница, заявившаяся на отбор невест? Даже стыдно стало за себя: пока мои коллеги прилежно исполняют свой служебный долг, я тут личной жизнью занимаюсь.

— Фиксируйте результат: процент магического потенциала девяносто плюс — абсолютный маг. Составляющие сути: чистокровная темная, на три четвертых — чародейка, на одну четвертую — некромант, — озвучила я, приводя мужчин в чувства, и они принялись быстро строчить в своих папках. — Это все? — спустилась я с пьедестала, и арка-артефакт угасла в своем проявлении магии.

— Нет, прошу сюда, — указал Айдар на подставку с огромной полуметровой чашей. — Опустите руку, леди. Не бойтесь: больно не будет.

Я последовала указанию. Я видела: как в чаше плещется энергия сырой силы, но никакого воздействия на себя не ощущала. Через минуту Айдар пальцами вздернул мой локоток и уставился на руку — ничего не поменялось: даже чары морока при мне остались.

— Если бы вы уже стали мамой когда-либо, артефакт бы поставил особую метку, — прокомментировал он, и вновь принялся что-то записывать. — Что ж, проверку вы прошли успешно, леди Айрин Скайлас, вас не затруднит ответить на еще некоторые вопросы?

— Не затруднит, — пожала плечиками я.

— Диар, продолжай работу с девушками, а я сопровожу леди.

Мужчины кивнули друг другу, и распорядитель распахнул передо мной дверь. Я переступила порог, и встретилась с вопросительным выражением личика рыжей куколки.

— Не волнуйся, там артефакт как в академии и еще один, — шепнула я ей и она заметно расслабилась. — Меня проводят, а ты с прислугой возвращайся.

— А почему бы тебе меня не дождаться?

— Ко мне парочка вопросов назрела, — коротко ответила я, и поспешила за Айдаром, который хоть и терпеливо, но все же ожидал меня.

И снова бесконечная череда лестниц и коридоров. Меня посетила мысль: что я бы уже на все вопросы давно ответила еще в подземелье, пока распорядитель ведет меня в свой кабинет. Впрочем: торопиться мне некуда, а наоборот: нужно вырабатывать стройную походку, поэтому: я молча следовала за своим провожатым.

Наверное: мы половину дворцового комплекса обошли, прежде чем Айдар остановился возле двери, которую охраняли два стража. Интересно: а распорядителей отбора так тщательно оберегают от разгневанных претенденток, не прошедших этап, или у них такой высокий статус при дворе?