— Да уж, — из парня словно выпустили воздух, и он молча уставился в огонь.

А от соседнего костра слышался хохот и дребезжащие звуки разбитой видавшей виды партизанской гитары:

А ты Зойка в масхалате, Не тревожься Бога ради,

Мы до свадьбы доживем еще с тобой…

— Лукин! — возмущенно вспыхнула одна из девушек.

— Что?! — осклабился певец, — Космодемьянская, выходи за меня?! На руках носить буду!

— Лукин! — раздалось злобное шипение.

А Сашка смотрел на девушку и, наконец, вспомнил где он ее видел. Там в прошлой жизни. В Интернете. Зоя Космодемьянская! Надо же! Живая! Он подошел к костру и сел между Настей и Петькой:

— Утром вылетаем. По времени нас сориентируют. Но готовыми надо быть в любую минуту. Штраух в сопровождении роты эсэсовцев и местной швали выехал по деревням. Сейчас они в Жодино, по донесениям местных, завтра должны выдвигаться в сторону Борисова, — карту района боевых действий изучил все, Сашка проверил еще дома в Москве, поэтому он так спокойно и оперировал названиями, — ОСНАЗ планирует взять его во время передвижения. Ида, Петр, ваша задача — бронетехника. Броневик и танк. Кто что возьмет, договоритесь сами. Потом прикрываете нас. Чтоб ни одна зараза не выстрелила в нашу строну, гасить сразу. Только клиента не подстрелите, он живым нужен. И дорога оживленная, смотрите там по сторонам. Настя, мы пулеметами проходим вдоль колонны и садимся рядом с машиной Штрауха. Она одна там легковая, любит, гнида, комфорт. Дальше работает спецура, — Сашка кивнул на соседний костер, — Зина, ты бортовым прикрываешь высадку. Берем этого Страуса и тихонько улетаем, — Сашка вытащил из планшета карту, — Петр, смотри, — он показал Никифорову отметку, — здесь у Борисова у немцев склад ГСМ. Если основная задача без накладок, вы с Идой делаете небольшой крюк и разносите там все в труху. Затем показываете, что ушли на Восток и возвращаетесь сюда. Мы вас тут будем ждать. И сидим здесь тихо-тихо, пока не уляжется суета.

— ПВО на складе есть? — озабоченно спросил Никифоров.

— Есть, — кивнул Сашка. — Будет сильное противодействие, уходите, не рискуйте. Но вряд ли они будут готовы. Здесь у немцев глубокий тыл. ПВО на дальников рассчитана, а вы тихонько, на малой высоте подкрались, шарахнули и ушли. Тут другое. Здесь и здесь у немцев аэродромы. Расчет на то, что поднять самолеты они не успеют, а дежурные пары, пока им сообщат, пока подлетят… Но все равно смотрите в оба.

— Сделаем, Саш.

Сашка кивнул:

— Только без героизма. Не тот случай, чтоб рисковать. Просто жалко такую жирную цель упускать, — цель действительно была хорошей. И ударить по ней решил именно он на свой страх и риск. Но он верил в ребят и в технику.

— Понятно, — согласился Никифоров, — а сейчас что?

— А что сейчас? Отдыхаем! — Стаин прикрыл глаза, глубоко вздохнув, — когда еще вот так удастся в лесу у костерка посидеть, картошечки запечь? — и действительно, когда? Когда он в последний раз был в лесу? Не холодном осеннем или зимнем, а вот таком, зеленом, ласковом, радостном, переполненном жизнью и пением птиц. Давным-давно, в прошлой жизни. Забыл уже когда. Где-то далеко монотонно закуковала кукушка. Ку-ку, ку-ку, ку-ку, ку-ку… И не устанет же. — Лукин?!

— Здесь, товарищ подполковник.

— Дай гитару, — инструмент по рукам дошел до Сашки. Привычно седьмую веткой под гриф, две струны подкрутить из семиструнки получается шестиструнка. Но до чего же разбитая гитара. И не лень же ребятам таскать ее по лесам? Хотя что тут таскать? Легкая. Это не баян, хотя и с ним умудряются путешествовать с фронта на фронт бойцы.

Часто снится мне мой дом родной,

Лес о чем-то о своем мечтает.

Серая Кукушка за рекой,

Сколько жить осталось, мне считает.

Снится мне опушка из цветов,

В снах забытых тихая опушка.

Восемьдесят, девяносто, сто

Что-то ты расщедрилась кукушка.

Я прижался ласково к цвету,

Стебелек багульника примятый.

И звучит ленивое ку-ку

Отмеряя жизни моей даты.

В песне только и осталось заменить строчку «на афганской выжженной земле», на «войною выжженной земле» и она зазвучала, будто написана специально про этот день у костра в белорусском лесу. Может быть потому что написал стихи про кукушку фронтовик и переделал их в песню тоже фронтовик, только уже другой войны, афганской?

Я тоскую по родной земле,

По её рассветам и закатам.

На войною выжженной земле,

Спят тревожно русские ребята.

Они тратят силы, не скупясь,

Им привычны холод и усталость.

Сил своих не копят про запас,

Так скажи-ка, сколько их осталось

Так что ты, кукушка подожди

Мне давать чужую долю чью-то:

У бойцов вся вечность впереди,

Ты её со старостью не путай.

[i] Советская универсальная вертолетная гондола ГУВ-8700. В состав гондолы входили два четырехствольных 7,62-мм пулемета ГШГ и один четырехствольный 12,7-мм пулемет ЯкБ. Молотилка адская.