– Что же в тебе такого Дарий Торник?– сказала она вслух, проводя по его нарисованному лицу пальцем, очерчивая линию скул и губ.

Он почувствовал жар в своем теле, а потом его резко выкинуло со сна. Его разбудила упавшая с кровати книга, которую он читал перед сном. Он понял, что находится в своей комнате, у себя на кровати и со стоном повалился обратно на подушку. Что же это такое? Опять снились эти колдовские зеленые глаза, которые смотрят ему прямо в душу, но они будоражили не только его душу, но и тело. Он разозлился на себя. Вскочил и стал нервно расхаживать по комнате. Желание найти её, увидеть, было нестерпимым, хотелось всё бросить и бежать без оглядки. Он ведь сам дал ей уйти, мог же выследить, хватило бы навыков. И что дальше? Она ведьма, его враг. Как они смогут быть вместе? Её всё равно поймают, рано или поздно. Дарий невольно вспомнил запуганную и избитую молоденькую ведьму, которую он отпустил вместе с людьми Эарендила из темницы. А если однажды и Лайю так поймают и будут пытать? Сердце испуганно сжалось от одной только мысли. Он снова стал метаться по комнате, как зверь, загнанный в ловушку. Зачем он зашел в тот дом, зачем увидел её? А потом ещё раз…и ещё…Неужели мир настолько тесен? Он не мог больше сидеть взаперти.

Леди Ивори вернулась к себе в комнату. Было душно. Она вышла на свой балкон. Ночная прохлада окружила её, заставляя плотнее запахнуть халат. Дария она увидела сразу. Он ходил вокруг композиции магии огня, периодически останавливаясь, чтобы сделать глоток прямо из горлышка бутылки. Ивори по форме бутылки поняла, что он пьет то же, что и она недавно. Она следила за его хаотичными перемещениями взглядом. Маг вдруг остановился и с силой запустил бутылку в композицию. Стекло с громким звоном разлетелось, освобождая янтарную жидкость и разбрызгивая её вокруг. Дарий сел на землю, запустил свои пальцы в волосы и яростно зарычал. Неподобающее поведение в неподобающем месте. Пришло вдруг на ум ей.

***

Дарий бросил взгляд на друга. Тот задумчиво смотрел на полуразрушенную башню ищеек. Алий заметил его взгляд и сказал:

– У меня было много времени, чтобы подумать. Пятнадцать дней одиночества вполне позволяют это сделать. Так вот, я сидел и думал, какая была бы наша жизнь, если бы не башня и Инквизитор? – он вдруг повернулся к нему и спросил.– А ты думал когда-нибудь всё бросить и сбежать отсюда?

– А какой в этом смысл? Жить с оглядкой назад, в страхе, что тебя поймают? Где скрыться? К аграм на север? Как быстро там прихлопнут беглеца эти великаны? На них даже толком магия не действует, как защищаться? Да и горы холодны и неприступны. На востоке – Азуриан. Имперцы стоят на страже своих границ. Про запад все понятно. На юге полоса отчуждения и барьер, который никто не может пересечь. Бегать по лесам королевствам? Так ты предлагаешь жить?

– Нет,– он вдруг схватил его за рукав. Дарий нахмурился, ему не понравился блеск в глазах Алия.– Если маги объединятся, то смогут свергнуть Инквизитора,– горячо прошептал он,– я знаю, я не один так думаю. Кроме того, тут точно есть люди, способные противостоять Инквизитору. Кто-то же освободил команду Эарендила. Если мы найдем их, то…

Дарий рассердился. Ему не нравились такие разговоры, но ответить ничего не успел. К нему подошел солдат инквизиции.

– Торник. Вас разыскивает Инквизитор.

Дарий переглянулся с Алием и пошел за солдатом. Его довели до кабинета Инквизитора. Возле него стояло ещё четыре человека. Он узнал их. Этих ищеек отобрали в тот день, когда он сражался с Эмином. Они явно нервничали, ожидая аудиенции, гадая, что ещё удумает эта женщина. Несложно было догадаться, что они главные претенденты на роль кайнарис. Они, как и сам Дарий, не хотели себе эту должность. Странную логику леди Ивори ему было не понять. Зачем заставлять людей, если есть те, кто сами жаждут помогать и защищать Инквизитора?

Время тянулось мучительно медленно. Инквизитор, словно издевалась, оставила его напоследок. Хотя почему «словно»? Издевалась. Когда пришла очередь Дария, он был уже сильно взвинчен и зол. В кабинете была только она. Сидела за столом, ровно держа спину, положив обе руки на поверхность стола. Кабинет был огромным, как и стол, заваленный бумагами. Фигура женщины показалась Дарию очень маленькой и хрупкой. Он остановился посередине комнаты, смотря на Инквизитора. Она тоже рассматривала его. Оба молчали. Наконец, она промолвила:

– Дарий, почему вы не вызвались на должность кайнарис? Быть в личной службе и охране Инквизитора почетно и обеспечивает ряд преимуществ.

Дарий помнил про эти «преимущества», одно из которых стирание памяти после особо важных заданий. Нет, никакая мнимая свобода и возможность быть иногда за стенами башни в одиночестве не стоит этого.

– Меня устраивает мой род деятельности. Я на своём месте.

– На каком вы месте буду решать я.

Дарий задержал дыхание, стиснул зубы, подавляя слова, которые собирались вырваться. Он видел, что она внимательно следит за его реакцией, и это злило его ещё больше.

– Я планирую взять себе на службу только одного. Других кайнарис не будет. Ни сейчас, ни потом. Вы можете кого-нибудь порекомендовать?– спросила она.

Одного? Какая странная женщина. Обычно у Инквизитора в личной охране человек десять так точно есть, а ей нужен только один? Или это она так шутит? Он вдруг представил, как она улыбается, и ужаснулся.

– Не смею советовать. Все кандидаты достойны такой чести,– сказал маг.

– Про себя вы тоже так думаете?– она немного наклонила голову, продолжая изучать его.