– Ещё раз.

Дарий сплюнул на землю кровь с разбитой от не совсем удачного падения губы и бросил взгляд на Инквизитора, чувствуя, как внутри закипает гнев. Чего она добивается? Бой продлился недолго.

– Ещё раз.

Даже Эдан не понял к чему это.

– Леди Ивори…

Она подняла руку, приказывая замолчать, и помощник снова зашел за её спину. Маги, стоящие в стороне и смотрящие за сражением, зашептались. Эмин и Дарий снова заняли свои позиции. Несколько минут сражений и Дарий опять лежит на земле, кашляя.

– Ещё раз.

Эмин в ужасе посмотрел на Инквизитора. Они заняли свои позиции. Маги вступили в схватку.

– Ещё раз.

Эмин наклонился, помогая Дарию подняться, и, пользуясь тем, что находится спиной к Инквизитору, прошептал магу огня:

– Зачем ты поддаешься мне?

– Тебе кажется,– тихо пробормотал Дарий, становясь напротив него.

Короткий бой. У Дария зазвенело в голове, после стольких падений группироваться уже не получалось.

– Ещё раз.

– Инквизитор!– воскликнул Алий.– К чему это? Дарий столько раз проиграл! Зачем снова заставлять его сражаться?!

– Пятнадцать дней заточения,– сказала леди Ивори, а потом повернулась к солдатам инквизиции.– Увести.

Дарий подскочил, яростно сжимая посох в руке, и пошел в её сторону.

– Ещё один шаг Торник, и твой друг получит месяц взысканий и на полгода лишится права пользования посохом,– предупредила она спокойным голосом.

Он резко остановился, задохнувшись в своей ненависти к ней.

– Ещё раз.

Эмин и Дарий заняли свои позиции. Эмин подставился под огонь Дария почти сразу после начала сражения. Когда маг огня увидел упавшего соперника, то бросил свой посох, и поспешил сбить пламя с его мантии.

– Прости, черт, зачем…– причитал Дарий, помогая подняться и дуя на его обожженную кожу.

Инквизитор презрительно смотрела на эту картину, а потом встала и пошла в башню. Эдан засеменил следом. Когда они дошли до второго этажа, она сказала своему помощнику.

– Оставьте личные дела восьми человек в моем кабинете. Жара утомила меня. Не беспокойте без надобности меня несколько часов. Я сама найду вас позже.

Она прошла в свою комнату. Когда дверь за ней закрылась, леди Ивори сжала руки в кулаки и заскрипела зубами. Проклятые маги! Она заставит их себе подчиниться! Как они смеют сопротивляться ей?! И этот наглец! Она видела, чего он добивается! Неужели он держит её за полную идиотку, неспособную различить реальный проигрыш от специального? И всё это на глазах слизняка Эдана! От нервов её спина разболелась с новой силой. Она выпила лекарство и со стоном повалилась на кровать.

Ближе всего было западное крыло и Дарию пришлось отвести Эмина туда. Виола, увидев состояние обоих магов, воскликнула и позвала помощниц. Девушки захлопотали над Эмином, а Виола подошла к Дарию, осматривая его. Он отводил взгляд, молча терпя её манипуляции. Он избегал Виолу с того вечера в саду у композиции стихии огня. Поначалу девушка сама искала с ним встречи, а потом отступила. Сейчас обоим было неловко. Дарий увидел, что глаза Виолы наполнились слезами, и ему ещё сильнее захотелось уйти.

– Что произошло?– спросила она.

– Несчастный случай на тренировке,– сухо сказал он.

– Ты обиделся на меня? – снова спросила через некоторое время девушка.

– Нет, с чего ты взяла?

– Но ты перестал приходить и …

Как он не любил эти моменты. Всегда старался избегать, но всё равно периодически попадал в такие ситуации.

– Виола, послушай. Я не могу дать то, что ты так ищешь. Я не буду твоим парнем или возлюбленным. Я никогда не скрывал, как отношусь к постоянным отношениям. Ты знала это и была согласна на встречи без обязательств. Я не виноват, что в какой-то момент ты забыла про это и нафантазировала себе…

Её звонкая пощечина обратила на себя внимание всех людей, находящихся в лечебнице. Дарий приложил руку к своей пылающей щеке. Да, иногда и так заканчивались его выяснения отношений.

– Прости меня,– тут же прошептала Виола, испуганно на него смотря, понимая, что натворила.

Он ничего ей не ответил, забрал с её рук зелье и вышел. Стоя уже у знакомого здания, Дарий знал, что его не пустят к Алию, но всё равно хотел попытать счастье.

– Можно мне увидеть друга? Алия. Его отвели сюда недавно,– спросил он солдата инквизиции у входа.

Тот осмотрелся по сторонам, а потом прошептал:

– Третья дверь справа. Только быстро и никому не говори.

Дарий аж открыл рот от удивления, а потом благодарно кивнул и поспешил юркнуть внутрь.

– Алий, ты тут?– Дарий замер у нужной двери. Друг отозвался.– Как ты?

– Тут прохладно, так что все не так страшно,– сказал Алий, а потом грустно добавил.– Вот только на двойное свидание не смогу с тобой пойти. Жаль, девчонка была симпатичная.

– Я скажу ей, что ты с ней встретишься попозже. Подождет.