Страх понемногу отпускал, теперь в сознание пробивались детали. Я вновь оказалась наедине с ректором, дух не в счет. Помня, что ничем хорошим это не заканчивается, поняла, что надо уходить.

— Мне лучше вернуться к себе, — пробормотала я, спускаясь.

— Не сейчас, — воспротивился лир. — Я должен проверить академию, сюда он вряд ли сунется, так что подожди в библиотеке. Нор, присмотри.

Когда ректор скрылся, я повернулась к хранителю.

— Ты его вызвал?

— Полагаешь, не стоило? Ведьмочка, то, что мы с тобой живы — то ли досадная случайность, то ли часть плана этого хулигана. Он оказался сильнее, чем мы ожидали.

— Почему он меня не тронул? И тогда, во время дежурства. Если он столь силен, не мог не заметить обычную адептку.

— Сдается мне, ты и сама темнишь, Ветта. Ты не такой паршивый боевой маг, чтобы не выставить инстинктивно щит. Ты не верила, что он тебя ударит?

«Гуляй спокойно, ведьмочка. Смерть тебе не грозит. Я увидел и оценил тебя»

Могло ли это быть правдой? Мог ли незнакомец оказаться автором посланий… и убийцей?

— Нор, ты говорил, что видел книги, которые он изучает. Они ведь связаны с убийствами в городе, не так ли? — я подозрительно взглянула на духа.

Он ведь тоже не дурак, он тысячелетний дух. Если уж я связала эти две вещи, то и он должен был проверить такую вероятность. Но Нор молчал. Ректора ведь тоже интересовали убийства. Тут в памяти возникли смутные воспоминания увиденных листов в первую встречу с ним здесь.

Желая проверить догадку, я вытащила сейт и зашла в сеть. Мне нужны первые снимки убийств. Там еще видны символы на жертвах, позже их стали затирать во избежание. Увы, меня и тут поджидало разочарование. Все фото изъяли стражи, я нашла только один снимок, где виден край рун.

— Ветта, не лезь в это, — заметив, что я изучаю, Нор взвился и зашипел. И его реакция лишь подтвердила догадки.

— Что именно изучает ректор? Эти символы, они ведь похожи. Если лир догадывается, что они могут значить, почему не сообщит следователям? Нор, объясни мне, что происходит! — вскрикнула я.

— Успокойся, — таким же тоном ответил дух. — Хватит лезть, куда не просят. Ты еще слишком юна и глупа для такой магии. И чтобы ты не напридумывала чуши — ректор не на стороне убийцы. Я знаю его цели, и они совершенно иные.

— Что у вас происходит? — в библиотеку вернулся лир. Он застал любопытную картину, как мы с духом сверлили друг друга взглядами, чуть ли не пыхтя от злости.

— Кое-кто возомнил себя следопытом и пытается сопоставить детали. Еще немного, и вас бы заподозрили в убийствах, — сдал меня Нор.

— Ветта, послушай меня, — ректор заставил развернуться к нему и вновь завладел моим взглядом. — Я не стану ругать за то, что ты сюда ходила, но впредь тебе не стоит здесь появляться. Это опасно, слышишь?

— Если меня не убили…

— Это не гарант, что не тронут позже, когда у него будут необходимые условия, — перебил меня ректор, чуть сжимая мое плечо. Ритуалы. Жертв всегда находили две. И одной из них неизменно оказывалась ведьма.

— У вас есть предположения, кто это может быть? — спросила я.

— Следователи прочесывают город, но нет ни зацепки. Я боюсь, что убийца укрывается здесь, в академии. И да, у нас есть подозреваемый. Поэтому я перенастрою твой браслет.

Лир взял мою руку, с тихим щелчком снял устройство, входя в его магическую структуру. Я пыталась понять, что именно он делает, заодно и подглядеть, что еще заложено в них.

— Вы за ними следили? — поразилась я.

— Лишь при необходимость найти определенных адептов. Исключительно в целях безопасности вас и окружающих. Но вот твое местоположение я буду контролировать постоянно, — осчастливил ректор, возвращая браслет.

— Это возмутительно!

— Это безопасно, Иветта. И не спорь. Мне не нравится, что ты оказалась втянута. Отчасти по моей вине, так что я просто хочу это исправить и не дать тебе пострадать.

Переход от «адептки Неккер» к столь личному обращению вновь наполнил о незабываемых выходных. Это настораживало. Тогда у лира была причина называть меня иначе, но зачем сейчас? Что еще он задумал?

— Я не собираюсь встревать в неприятности. Меня интересует лишь учеба и ее продолжение на практическом отделении.

— Тогда привыкай подчиняться приказам вышестоящих, — ректор улыбнулся. Причем не торжествующе или высокомерно, а мягко и тепло. Да что происходит?!

— Лир, скажите прямо, что вы задумали? Я не понимаю причин изменившегося ко мне отношения. Если вы надеетесь таким образов ослабить мое сопротивление вам…

— Ветта, я не собираюсь с тобой воевать. Признаю, у меня есть на тебя планы, но они совершенного иного рода. Идем, провожу до комнаты.