От желания подойти и высказать все, что хотелось озвучить еще вчера, спасла сработавшая сигналка. К нам приближался противник.

— Жених твой пожаловал, — хмыкнул некромант, установив связь с нежитью. Не сразу, но поняла, что он говорил о Стивене. Значит, нам досталась его команда? Что ж, придется постараться.

— Ловушки активировала, — ответила я, не реагируя на подколки. Тотчас одно из заложенных плетений сработало. Раздался крик девушки, угодившей в огненный круг. Это замедлило команду, давая нам начать атаку.

Поняв, что они замечены, соперники выскочили из укрытия валунов и бросились к флагу. Впереди бежал Стивен. Он ловко уходит от расставленный плетений, все выше забираясь на гору.

Ему навстречу вышел наш некромант, завязался бой. Я прикрывала спину парню и по возможности сдерживала остальных. Закрывая друга от несущегося удара, я пропустила угрозу себе. Меня подбросило вверх, закрутив и выкинув из укрытия.

Я призвала воздух, смягчая падение, но еще до того, как сформировалась подушка, меня подхватила и придержала чужая магия. Огненная. Хотелось повернуться и проверить, а не показалось ли, но было некогда. Ректор скорее помог лишь как судья, отвечающий за безопасность. Хватит искать в его поступках грань, которой нет.

Вскочив на ноги, я вернулась в бой. Меня откинуло на середину горы, что неудобно. Окружив себя щитом, стала карабкаться выше. Пару раз нога соскальзывала, и я рисковала свалиться, но каждый раз меня придерживала все та же магия. Я упрямо ее игнорировала.

Добравшись до ровной площадки, оценила обстановку.

Стивен все еще бился с некромантом, но они чуть ближе подобрались к флагу. Плохо. Зато стихийник угодил в очередную ловушку и на время выбыл из борьбы. Я побежала к флагу.

По пути послала силы, подкрепляя некроманта, но это не помогло ему отразить новый удар Стивена. Все же не зря он считался лучшим.

Поняв, что теперь защита флага на мне, я ускорилась, вмиг оказавшись у него. Тотчас передо мной остановился Стивен. Он тяжело дышал, его плечи часто вздымались, а обычно бледная кожа порозовела.

— А вот и самый опасный защитник, — улыбнулся он, оглядывая меня. Не удержавшись, ответила на его улыбку, и тотчас атаковала. Стивен отреагировал быстро, отразив удар. Дальше щит пришлось выставлять мне.

Парень теснил меня все ближе к флагу, пытаясь подобраться. Поняв, что уступаю, я решилась на риск. Забравшись на камень повыше, послала ложный удар. Пока Стивен его отражал, я оттолкнулась и прыгнула к ему на спину. Парень пошатнулся, но устоял, подхватив меня. Пришлось кинуть простенькое заклинание, чтобы он все же потерял равновесие. Воздух смягчил падение.

Я оказалась верхом на некроманте. Пока тот не пришел в себя, склонилась над его лицом и поцеловала. Стивен ответил и не заметил, как его сковали магические путы. Закончив, тотчас оторвалась от его губ и поднялась, тожественно улыбаясь. Ко мне уже подоспел напарник, справившись с последствиями пропущенного удара.

— Вот оно — ведьмино коварство! — восхищенно воскликнул он, заметив Стивена. Тот уже почти расправился с моими чарами, но вдвоем мы его удержим.

— Бой окончен! — по развалинам пронесся громкий голос ректора. Я и забыла о его присутствии.

Он вышел из угла, где наблюдал, и встал в центр. Его взгляд прожигал насквозь то меня, то Стивена, который теперь поднимался.

— Команда Айдера захватила вражеский флаг, уничтожив соперника, — добавил ректор. Мы с некромантом возликовали, обнимая друг друга. Пока радовались, лир одним махом уничтожил сотворенные нами чары, освобождая всех.

— Что ж, поздравляю. Вы хорошо сражались, — произнес Стивен, вставая перед нами. — Особенно я оценил твой ход, — Стив посмотрел на меня. В его взгляде плясали опасные искорки.

— На войне все средства хороши, — весело ответила я.

Когда к нам вернулась остальная часть команды и передала захваченный флаг, нас стали переносить обратно порталы. Прежде, чем меня захватила воронка, я ощутила осторожное прикосновение магии ректора. Он исцелил мои раны.

***

Вечером нас пригласила к себе лиа Тонвери. Она решила начать факультатив раньше. Слушая ее объяснения, я поняла одну важную вещь — учеба всегда меня увлекала, и если я ищу способ выкинуть ректора из головы, то этот самый верный.

Объяснив теорию, лиа велела переходить к практике. Пока мы вычерчивали символы, она углубилась в книгу. Оторвавшись от работы, я с удивлением поняла, что это один из новых трактатов по рунам мессо, о которых недавно спрашивал лир Кийвери. Совпадение?

Пару дней я избегала не только ректора, но и прочих глупых мыслей. Наконец-то смогла вернуться к своему любимому занятию, изучая новые боевые плетения. Меня заинтересовало совмещение плетений ведьм с рунами. Сфера мало изученная, но перспективная. Первые эксперименты обнадеживали.