Он молча листал журналы. Осуществив основную и побочную цели визита, я поднялась со стула. И для того чтобы Бабаниязов не усомнился в цели моего визита, я набралась наглости и попросила разрешения позвонить.

— Ну, хорошо, только недолго.

Я набрала номер.

— Виктория Викторовна, я звоню из компании «Шафкят и К o ». Шафкят Исмаилович подписал счет. Вы можете присылать репортера.

Я не стала продолжать разговор с Викой и положила трубку.

— До свидания, Шафкят Исмаилович.

Он кивнул в ответ. Я оглянулась, полюбовавшись своей работой. «Клоп» сидел не высовываясь. Умница, Таня. И уверенной походкой деловой женщины покинула кабинет.

Усевшись в машину, я надела наушники — проверка связи, так сказать. И на всякий случай включила магнитофон на запись. Надо добавить, что в общении со своими подчиненными Шафкят Исмаилович был гораздо многословнее, чем со мной, а с особями мужского пола вообще употреблял крепкие выражения.

Рабочий день в компании подходил к концу, и я уже собралась свернуть свою деятельность, когда в кабинете Бабаниязова зазвонил телефон. Интуиция повелела мне подслушать и эту беседу. И везет же мне иногда, я недаром потратила драгоценное время.

— Бабаниязов у аппарата.

Выслушав собеседника, он стал возмущаться по поводу его протеже:

— По-моему он под себя гребет. Сабельфельд умер. Поставить точку в этой истории проще простого. А он тянет резину. Понаблюдайте за ним.

Уши мои от напряжения аж в размере увеличились, но разговор закончился. Шафкят Исмаилович с силой бросил трубку. И, позвав секретаршу, заказал ей кофе.

Я решила завершить пока трудовую вахту. Мне необходимо было плотно поесть и отдохнуть перед следующей. Здесь я и так узнала предостаточно, чтобы сделать кое-какие выводы. Я была уверена, что речь шла о Ринате, и должна была абсолютно точно в этом убедиться, совершив еще один рейд.

Я не стала ставить в гараж свою «девятку»: она еще сегодня послужит.

Дома, прежде чем отправиться на кухню, я присела в кресло и, откинувшись, закрыла глаза.

— Фу-у. Ну и денек сегодня. Ну что, косточки, побеседуем?

Я взяла их в руки и, прижав к себе, задумалась:

— А, вот. Обнаружила ли я врага в своем тылу? Как вам вопрос? По зубам, а? Ну, поехали. — И бросила кости.

18 + 6 + 34 — «Вскоре вас ожидает очень неприятная и скандальная история. Старайтесь поменьше раздражаться».

Час от часу не легче. Похоже, черная полоса в жизни. Я сложила кости в мешочек и снова откинулась в кресле. Ноги гудели, желудок ныл, и ужасно хотелось спать. Немудрено после веселой ночи и чрезвычайно насыщенного дня. Утомлять себя еще и приготовлением ужина — это уже слишком. Холодная курица и горячий чай спасли меня от голодной смерти.

Включив телевизор, я с наслаждением вытянулась на диване — два часа расслабления я вполне заслужила, а милый сердцу ящик приятно разнообразит сны. Однако на сей раз ему не удалось благотворно повлиять на мои подкорки. Сначала он затрещал, потом исчезло изображение, и наконец квартира погрузилась во мрак.

Окна дома напротив светились как ни в чем не бывало.

— Блин горелый! — чертыхнулась я, с трудом поднимаясь с дивана.

За дверью нарастал гул голосов, неясный шум. Я выглянула в дверь. В подъезде творилось столпотворение. Жильцы со спичками, с фонариками носились по лестнице как угорелые. На одном из нижних этажей женский истошный голос вопил:

— Пожа-а-ар! Горим!!! Щиток горит!

Его перебивал детский:

— Уйди, мама, оттуда!!! Убьет же тебя!

Я стояла у открытой двери своей квартиры, лихорадочно соображая, что делать. Затем кинулась искать фонарик, чтобы позвонить пожарным.

В дверь кто-то тарабанил кулаком. Я снова кинулась к двери.

— Соседка, воды давай, быстро, — сказал знакомый мужской голос. В темноте я не поняла, кто это. И, поддавшись общей панике, кинулась в ванную.

В прихожей мелькнул луч фонарика. А до меня в этот момент дошло, что водой проводку тушить нельзя.

— Несите воду, я вниз.

Темная фигура умчалась вниз, освещая путь фонариком.

А я, выскочив на площадку, завопила, что нужен песок, а не вода.

— Нельзя водой. Убьет! Слышите?! Я вызову пожарных.

Я вернулась в квартиру и, протянув телефон насколько это возможно к окну, набрала 01. Затем отключила щиток в своей квартире. Пожарные примчались в мгновение ока. Пожар был потушен.

В подъезде все с облегчением вздохнули. Оказалось, что на пятом этаже загорелся щиток по неизвестным причинам. Произошло короткое замыкание. В итоге весь подъезд, начиная с пятого этажа, оказался обесточенным. Проконсультировавшись с пожарниками по поводу восстановления проводки, мы приуныли. Как говорится, «сушите весла, господа». Но попытка — не пытка. Отыскав злополучный фонарик, я позвонила в ЖКХ. Появился лучик надежды, что холодильник размораживать не придется. Электрик будет.