— Не бойся. В замке двое членов из Совета магов, — успокаивающе улыбнулся друг. Я облегченно вздохнул, а зря… — Так что если она все же тебя поймает и убьет, за неимением у тебя наследников и завещания, все твое имущество перейдет Совету. Но ты не печалься, мы, конечно же, ее осудим за твое убийство… хотя, тебя это уже вряд ли будет волновать, — маг уже ели сдерживался, чтобы не засмеяться. — Ты только не вздумай составлять завещание и лишать магов всей страны такой прорвы денег!

Друг всегда умеет пробуждать во мне неистовую жажду жизни. Не смотря на то, что я целитель и по определению должен быть всепрощающим, сострадательным и бескорыстным, я всегда был чуточку эгоистом. Конечно, Мари вряд ли меня убьет, скорее всего, попробует побить, сведя все действо к наглому ощупыванию и приставанию, но это хуже убийства. Я сам лучше замуруюсь в склепе полном только что пробудившихся голодных упырей или признаюсь принцессе во всех своих злодеяниях и, подстригшись в жрецы, буду до конца жизни читать проповеди о Богине.

Я только собирался направиться в свою замечательную уютную комнату и с головой погрузиться в чтение пары книг, которые привез мне в подарок друг, как тут случилось не поправимое. В холе появилась Мари. Учуяла, бестия! Ее прелестное кукольное личико пылало от гнева, отчего она стала похожа на одну из чудовищ со страниц бестиария. Я невольно поморщился — скандала избежать так и не удалось.

— Дами! Милый! — прошипела сквозь зубы девушка, еще больше напомнив нечто из семейства кикимор, и стремительно направилась ко мне. Я осторожно попятился назад, пока не уперся в стену. Уж очень жутко она тогда выглядела. — Как ты мог со мной так поступить!

— А как я поступил? — в панике выпалил я, с ужасом взирая на приближающуюся смерть. Умоляюще посмотрел на друга. Тот решил не влезать в конфликт, с интересом наблюдая со стороны.

— Я думала мы вместе! Что сладко обнявшись, спим в кресле! Но проснувшись сегодня утром, кого я вижу?

— Кого?

— Дариана! Ты применил морок!

Я нахмурился, совершенно перестав понимать волшебницу. Мари подошла ко мне почти вплотную и вдруг с нее как будто слетела маска. Волшебница сладко улыбнулась, пожирая меня глазами. Я вздрогнул, по моей спине пробежали мурашки. Я попытался сбежать, но она отрезала все пути к отступлению, как бы случайно преградив их руками. Нервно сглотнув, я отвернул голову, не в силах больше смотреть на лицо волшебницы с такого близкого расстояния. Я чувствовал ее тяжелое дыхание, и мне от этого становилось не по себе. Совсем рядом она с придыханием нежно прошептала:

— Ты должен отплатить мне за все мои страдания. Можешь начинать прямо сейчас…

Я еле сдерживался, чтобы не оттолкнуть ее подальше, не нагрубив прямо в лицо. С друзьями поступать так нельзя, к тому же она девушка. Меня всегда учили, что с дамами нужно обращаться бережно и никогда не поднимать на них руки. Исключения могут составлять только злостные магички-шизофренички, но, кроме Лиры, я таких еще не встречал. Но и то, она с самого начала стала под защиту Фила, а потом исправилась, выйдя из этой категории.

— Мари, послушай, — вздохнул я, опасаясь повернуть голову. — Сколько раз…

— Вы что тут делаете?! — вдруг меня перебило новое действующее лицо, которое внезапно спустилось в холл. В возмущенном крике я опознал голос принцессы. — А ну быстро от него отошла, ты, черноволосая стерва!

Друг восхищенно присвистнул. Я шокировано замер, не в силах поверить своим ушам. Эрика меня защищает? Интеллигентная и воспитанная девушка сквернословит, ревнуя ко мне волшебницу? Тут что, все за одну ночь с ума посходили! Мари от меня отпряла и заливисто засмеялась, снисхождением посмотрев на принцессу.

— И что я слышу, Дами? Маленькая девчонка указывает, что мне делать!

— Зато я не престарелая дама, которая ведет себя, как куртизанка.

Девушки попытались друг друга испепелить взглядами. Фил и я напряженно замерли, с усиливающим интересом наблюдая за разворачивающимися действиями. По опыту знаю, что в женские свары лучше не встревать — целее будешь. Но если Мари начнет применять магию, мне придется встать на линию огня, приняв сторону Эрики. Жизнь принцессы, пока она находиться в замке, теперь неразрывно связана с моей. Его Величество мне вряд ли простит нелепую смерть своей горячо любимой дочурки. Да и друг хоть и делал вид, что расслаблен, его глаза были напряжены. Он, не отрывая взгляда, следил за подругой — не один я волновался, что Ее Высочество может пострадать по своей глупости. Мари девушка импульсивная.

— Девчонка, не лезь не свое дело!

— Так значит, вы предлагаете мне просто стоять и смотреть, как вы пытаетесь соблазнить моего жениха?

Я хлопнул себя по лбу. Эрика до сих пор играла роль моей девушки. Какой я болван — не успел предупредить девушку о том, что Мари прекрасно знает реальное положение вещей.

— Ха! Не утруждай себя, — расплылась в коварной улыбке волшебница. — Я прекрасно знаю, что все ваши отношения простой фарс!

— Да? — удивилась Эрика и угрожающе сощурившись, посмотрела в мою сторону. Повернулась к победно ухмыляющейся Мари и явно пересилив свою гордость, тихо проговорила. — Тогда извините меня за необоснованные претензии.

— Эй, нет, так дело не пойдет! Я категорически против! — возмутился я, смотря, как девушки пришли к согласию. Мне не нравится, что мою судьбу решают без меня. Я тоже хочу в этом поучаствовать! — Мари, я до сих пор не понял твоих претензий ко мне. Ты уснула в объятьях любящего тебя человека. Что тебе еще для счастья надо?

— Честно? Тебя, — я вздрогнул, а Мари снова начала ко мне приближаться. Между нами встал Фил, не дав волшебнице ступить дальше и шагу. Наконец-то друг решил мне помочь. — Я тебе все прощу, я буду выполнять любые твои прихоти. Хочешь, я каждый день буду тебе готовить…