— Вы точно этого хотите? — обреченно вздохнул Дамир.

— Да, — я решительно кивнула головой, готовая бороться до последнего.

— Хорошо, — как-то быстро согласился он, и, подойдя почти вплотную, шепнул. — Но только, чур, я выбираю. Я хочу сказку о благородном рыцаре Редженальде.

— Отлично, — я наизусть знала эту историю.

Сюжет в сказке прост: рыцарь спасает принцессу из лап дракона, попутно прорубая себе путь через толпы врагов, злодеев и колдунов. И в конце истории они женятся, и вешают трофей — голову дракона, — над камином. Это моя самая любимая сказка, повествующая о победе добра над злом. Магу не помешает рассказать эту историю, может, поймет, что у него нет и шанса.

— И роль, — настаивал Дамир. Мне оставалось только согласно кивнуть. — Я буду… дайте подумать… мухой, а вы свечей.

— Ч-ч-что? — я от неожиданности чуть не уронила канделябр со свечами. — Но там нет таких персонажей!

— Как нет? — удивился Дамир, посмотрев на меня так, как будто я совершенно не представляю, о чем говорю. — Есть, просто автор бесчестно обделил их вниманием! Про них он должен был написать три главы, и я хочу исправить эту несправедливость, а то табуреткам посвящены строки, а мухе ни-ни…

— Но свеча и муха? Может рыцарь и принцесса?

— А что вам не нравится? — скривился от моего предложения маг и патетически воскликнул. — Муха — главный персонаж этой эпопеи! Если бы не муха, на которую отвлекся дракон, то рыцарь никогда бы его не убил и не спас принцессу! Так что муха сейчас полетит на поиски злобного монстра, а свеча, как порядочная девушка, идет спать и перестает слушать глупости Лиры. Тоже мне, — усмехнулся колдун, — ролевые игры… Спокойной ночи, муха полетела…

И Дамир, изобразив руками крылья и жужжа, круто развернувшись, пошел, качаясь из стороны в сторону дальше по темному коридору. Последнее что я услышала, был стишок-песенка, который колдун пел, придумывая его на ходу:

Эх, в наши времена

Жизнь мухи очень не легка

Кругом опасность, шум и гам

И смерть все ходит по пятам

(Послышался глухой удар)

Мой бедный нос и голова

За что ударила стена?

Упал. Лежу. Открыл глаза

Кругом одна лишь темнота…

Встаю. Иду. А где тут дверь?

Опять стена…

Ну что за день?

Один ответ лишь в голове

— Моя башка нужна стене.

Корявый стих, корявый слог. Поэт бездарный — вот итог. Стихи пьяного человека мало того, что отличаются полным отсутствием стиля и ритма, так и еще это похоже на бред умалишенного.

Я дождалась, пока завывания колдуна утонут во мраке коридора, и, зевнув, пошла спать. Надо признать — я потерпела полный провал. Ну и не больно и хотелось читать Дамиру сказку, вот только все равно обидно, что меня не только отвергли, так еще и насмехались над моими чувствами. Я ведь искренне хотела ему помочь — не допустить того, чтобы он куда-нибудь ненароком упал в таком состоянии, сломал себе что-нибудь…

Кстати, надо сейчас не забыть найти Милену. Адриан не виноват в тупости своих друзей. Надо ему помочь добраться до постели. Ничего, я поговорю с колдуном завтра утром, когда он будет мучиться с головной болью. Уверена, у нас получиться поистине увлекательная беседа.

Глава 15

Дамир

Лучше бы я не просыпался — это была моя первая мысль, когда мозг соизволил связно мыслить и худо-бедно анализировать информацию. Судя по тому, как мне сейчас плохо — вчера было очень весело и хорошо. Все тело затекло от долгого пребывания в неудобной позе, спина и шея ныли, голова гудела, в горле пересохло — сегодня мой организм нещадно мстил мне за все то, что я сделал вчера. Я не буду описывать те муки, которые на меня обрушились, скажу одно: это надо почувствовать на себе. После одной такой попойки точно несколько дней не смогу видеть спиртное.

Мысли несвязно плыли в моей голове, я не мог сфокусировать взгляд, каждый шорох вызывал у меня приступы ужасной головной боли. «Где я? Кто я?», — рассеянно спрашивал мой внутренний голос. Безумная жажда раздирала горло изнутри, пересиливая позывы сознания узнать, где находится тело. Все потом. Все вопросы потом. Я хочу пить. Где тут вода?

Я еле-еле разлепил веки и тут же зажмурился от слепящего солнечного света. Почему так светло? Уже день? Я протер тыльной стороной ладони глаза, потряс головой и тут же пожалел об этом — внутренний оркестр внезапно начал играть победный марш, сильно налегая на ударные инструменты. Подслеповатый взгляд наткнулся на широкий стол, висевшую в ряд на стене большую коллекцию кухонных ножей, закоптившуюся огромную печь. Воды нигде не было видно. Вдруг меня осенило. Я ведь маг! Так что я мучаюсь?

Обрушившийся на меня фонтан воды утолил жажду, освежил голову и промочил меня до нитки. Исцелив головную боль, мокрый, но уже более счастливый, я решил тщательней осмотреть место, где соизволил проснуться.

Я оказался в самом экзотическом месте во всем замке. Похоже, переплюнув даже свой прошлый опыт засыпания на ветке дерева, ибо мое дурное, затуманенное алкоголем сознание завело меня на кухню, и сейчас я сидел, скрестив ноги, на крышке огромной кастрюли. Слава Великой, она стояла на полу, а не висела на несколько метров над землей, как это было в прошлый раз. До сих пор побаиваюсь высоты…