— Что, дорогая? — поинтересовалась у соседки другая, сильно похожая на неё.

— Слишком много снега… Холодно и отвратительно, говорю! — прикрикнула, чтобы расслышали её ворчание.

— Это да. Становится страшно за малышку Нетти. Как она там?

— Кхе! — дала о себе знать, чем напугала… Эээ… Людей? Метаморфов? Животных? — Что случилось с Нетти? — задала обыкновенную фразу, после которой мне всё рассказывали.

— Ой напугала, горе-луковое! — хватаясь за место, где должно быть сердце произнесла первая. — Чего нужно? Не слышишь, мы тут беседуем о своём? Не учили не влезать в чужие разговоры?

Стоящий рядом со мной дух дедушки громко засмеялся. Грозно взглянула на него, но другие увидели лишь то, что я смотрю на кучку снега, как на главного врага.

— Вот же ворчливая ты! Не слушай её, страница! — отошёл от работы деда-кот. Та, которую заткнули, заворчала и нахохлилась. Кхекнула, привлекая внимание. — Мы старейшины, Я — Нетош. Съеза, — указал на недовольную снегом. — тебе знакома. А как зовут тебя? И почему ты так странно выглядишь?

— Это не важно. — ответила, стараясь не сильно пялиться, ой, рассматривать невиданных зверюшек.

— Вот же невежда из мира невежд. Говори тогда с такими же. — произнесла Съеза, беря в руки лопату.

— Ась? С кем поговорить? — подал голос Нетош.

Кошки с трудом продолжили убирать снег, ворча себе под нос.

— Что ж… — начала, собираясь поинтересоваться, чем могу помочь, но меня нахально перебили.

— Вот ведь вредина эта Сьеза! Послала тебя ко мне — да о чём только мы можем поговорить? — со мной, кажется, хотели увлекательно поговорить.

— Что насчёт начать с начала? Мы с вами ещё даже не здоровались. — предложила.

— В таком случае. — задумался. — не хворать тебе. Слушай, мы с моими старушками тут заняты — пытаемся снег немного разгрести… Иди к старосте или другим жителям. Успеем ещё и начать, и кончить. Помоги нашей Нетти с детишками.

— Хорошо. Но всё же, — приветствую! — улыбнулась, отходя на поиски матери.

Многодетную мать нашла завёрнутую в белую простынку, на заснеженном кладбище. Вокруг неё бегали дети-животные, в количестве пяти штук. Мужчина, у которого дёргался глаз переплёл свой хвост с хвостом, я так поняла, жены.

— Изиди безшёрстная! — заорала беременная, заметив меня.

— Я не принесу вреда! — остановилась резко. — Почему вы выглядите так напряжённо и испуганно?

— Испуганно? Тебе просто показалось. — закатив на миг глаза, произнесла девушка. Фыркнула с недоверием и поближе придвинулась ко второму коту.

— Вовсе нет! — не зная, что ещё можно сказать в этой ситуации, добавила: —Прошу, просто не беспокойтесь обо мне.

— С чего это вдруг? Ты пришла, чтобы навести бед на наше поселение? Тем более, у тебя нет шерсти, ведьма! На худой конец я бы поверила бы даже оборотню, потому что у него — есть шерсть. Но только не тебе.

— Я… С других мест, но мне можно доверять, уверяю. Могу помочь вам. Говорят, вы утратили связь с духами, а их я вижу.

— Это не МЫ утратили, а ОНИ с нами. — снова посмотрела на небо и пролетающих мимо чаек. Откуда здесь чайки зимой?

— Хэй, — обратилась тихо к дедушке. — эти… в коме?

— Нет. Это сон. — ответили громко.

— А нафига мне тогда их спасать?! — возмутилась, стараясь не сильно показывать свои эмоции.

— Нужно. — был короткий ответ. — Мы не знаем какой это сон. Учитывая, что они в поселении, где погасло святилище, находится здесь опасно — могут умереть во сне. Либо они, либо не родившиеся.

— Ты что там тындычишь?! — взвизгнула мать, поднимаясь и подбегая ко мне. — Заговор читаешь?! Я же сказала, у нас… У меня всё прекрасно! Мы с моим любимым ждём котят! Зачем ты нервируешь нас? — в неё врезался сын. Шерсть кошки взъерошилась — Смотри куда несёшься!!! — гаркнула раздраженно.

«Интересно, а дети у них рождаются в виде котят или людей?» — появилась шальная мысль.

— Точно-точно?.. — переспросила на всякий.

— Ничего у меня не случилось! У меня всё хорошо, и я ничуть не напугана, не напряжена! — затараторила неуверенно.

— Вы явно врёте, у вас что-то случилось?

«Ало, психушка, у меня для вас клиент» не может отстать, спасите. Почему-то пришла в голову строчка из песни Остапа Парфёнова.

— Ладно, возможно, я действительно погорячилась. — замерла на месте, боясь разозлить и встревожить кошку ещё больше. — А если ты решишь украсть моих драгоценных котяток? Вдруг ты решишь напасть на меня, пока мой любимый будет не со мной? — её друг как раз только что ушёл. — А ты приходишь, и начинаешь узнавать, всё ли у нас в порядке?