Все плыло и не было ничего, кроме жестоких пламенных глаз. Колдун не отпускал ее, творил дикие вещи!

Анна уперлась кулаками ему в грудь, выныривая, отталкивая, борясь больше с собой, чем с ним. Разрывая поцелуй, ее первый поцелуй, когда мужчина так уверенно ласкал рот, а она...

Велиар вдруг резко отпустил девушку.:

– Боишься меня?

Анна несмело кивнула, опасаясь еще больше его разозлить. Боялась, до мурашек боялась, и себя больше, чем его.

Странное пламя в теле не утихло — близость колдуна, запах его дыхания отравляли, дурманили.

Велиар подался вперед, и Анна заледенела, не в силах шелохнуться.

– Отдашься по доброй воле?

– Н-н-нет...

Кто бы женился на ней после такого.

– Тогда мы заговорим по-другому.

Его глаза подчиняли, выжигали душу, но теперь Анна сама не отвела взгляд. Покажешься хищнику слабой — сожрет. Она уже жалела, что признала страх, но дрожала всем телом, несмотря на пылающий огонь в камине.

– Я могу... работать.

Колдун жестко пресек девушку.

– Не сомневаюсь. Только зачем мне это? Отвергла, значит, больше никогда не увидишь ни брата, ни мать.

Анна замерла, как громом пораженная. Смотрела на колдуна и не верила его словам. Такой красивый и столь жестокий... Чудовище!

Велиар обнажил ровные зубы. И внимание вдруг привлекли его клыки. Нечеловеческие, дикие.

Хозяин демонов сам был...

Озноб прошил Анну от макушки до пяток.

Колдун сказал:

– Ты исполнила условие, пришла, и я сниму чары с твоего брата. Мать твоя получит столько золота, что не будет нуждаться. Ни один лихой человек не посмеет войти в ваш дом и забрать добро. Скоро она вновь выйдет замуж и забудет о тебе.

Хорошо, Анна сидела, потому что иначе упала бы.

– Нет, вы не можете... Это слишком...

Он усмехнулся, вновь показывая страшные клыки.

– Слишком дорого за твою честь? Здоровье, деньги, счастье? Я покупаю и я решаю, сколько платить, Анна. Ты моя.

И вновь девушка не узнала себя: как ни ужасен был Велиар, непонятен и пугающ, что-то горячее в ней отозвалось на его слова, вспыхнуло и пропало, задев неведомые струны души.

– Зачем я вам? Из-за матушки?

Уголок рта Велиара дернулся, точно от боли.

– Ты не заслужила ответов на вопросы. Не хочешь быть моей, живи с волком. Питайся тем, что принесет. Если примет за добычу тебя, не обессудь.

Анна сжалась, но тон колдуна резал ее на куски, точно уже неживую.

А затем Велиар показал ей другие комнаты, ранее скрывавшиеся под покровом темноты. Комнаты, где можно было рукодельничать, готовить еду, спать.

Показал и лаз, через который волк приходил бы к ней.

– Лаз ведет в лес. В самую чащу. Осмелишься, можешь выйти погулять. Уйдешь далеко, не обессудь. Волк не знает условностей. Может, обратно притащит, а может, съест, где найдет.

Девушке стало дурно от невообразимых слов.

– Я не буду... А сколько... так проживу?

Колдун полоснул ее взглядом.

– Сколько захочет волк. Или пока не попросишь взять тебя.. Попросишь вслух, громко. Я услышу. Сейчас поешь, силы тебе понадобятся.

Он кивнул на припасы круп и ушел. Растворился во тьме, точно не стоял только что на месте.

Анна разрыдалась: теперь смысл жестоких слов, наконец, всецело дошел до нее. Мягко, обволакивающе. Как яд проникая в поры.

Она никогда не увидит родных, зато станет даже не рабыней, а просто игрушкой колдуну. Тот захочет, возьмет. А захочет, сломает, ведь жить с демоном и не видеть никаких человеческих лиц невероятно ужасно.

Принимать его «щедрое» предложение Анна вовсе не собиралась.

Велиар не был ей отвратителен — от одного этого стыд щипал щеки. Но и только.

Что же такого сотворила ее мать, чем прогневила колдуна?

Девушка сварила себе кашу, поела и решила выбираться из логова. Лучше пусть демонический волк растерзает ее в лесу, чем покорно ждать, когда заявится.

Только планам не суждено было сбыться.

Едва Анна подошла к лазу, раздался шорох. Кто-то настойчиво скребся снаружи, а затем ткань, скрывавшая лаз, свернулась на бок и в комнату вбежал волк с заячьей тушкой в пасти.

Кровь капала с его клыков, Анна так и попятилась.

Наткнулась на табурет, ноги подкосились, рухнула.

А демон зарычал, но как-то странно зарычал, будто хотел сказать:

– Готовь еду, хозяйка.

Спорить девушке не хотелось. Она подняла тушку с пола и отпрянула, когда пасть оказалась слишком близко к руке.