— Не забыл. Хорошо, оставим эту версию тоже. Тем более, что конкретно для нас разницы нет. Рошаль, перешедший на чужую сторону, или не-Рошаль, что тоже работает против нас, легче ни от того, ни от другого не будет, — Винсент взглянул мне в глаза. — А вот то, что Айронд попался так быстро, в свете всего этого играет, так сказать, новыми красками.

Я глубоко вздохнула и сказала то, о чем предпочитала не думать:

— Ты думаешь, что барон целенаправленно отправил Айронда в ловушку?

Винсент не ответил на мой вопрос, продолжая размышлять:

— И если сейчас Тайной стражей заправляет враг, то очень логично, что Айронд ему совершенно не нужен. Мой старательный брат сделает все, чтобы доставить возможного наследника в столицу. А зачем это Пауку? — он мрачно усмехнулся. — А Пауку это вовсе и не надо. Получается, что?

— Что?

— Получается, что Айронд нейтрализован, наследника нет. Нас разрешено брать не церемонясь, так что я совсем не удивлюсь, если при задержании мы оба серьезно пострадаем. Я бы даже сказал, фатально пострадаем. Я-то уж точно.

— Но меня они хотят непременно живой взять, — напомнила я.

— Что прекрасно укладывается в то, что мы знаем, — тут же отозвался Винс. — А знаем мы то, что ты нужна Пауку для каких-то его собственных целей. Недаром Черные клинки тебя так берегли. Давай-ка быстренько пробежимся по всему этому еще раз и постараемся опровергнуть сами себя. А то уж больно мрачная картина получается.

Опровергнуть не получилось, хотя мы старались оба. Все части картинки складывались удивительно точно, а значит, выход был только один — пробиваться из города и искать Айронда. И плевать, сколько там охраны. Оставаться в Лирании было нельзя.

— Все, братцы, вызов! — прервал меня громкий голос одного из стражников за дальним столом. — Пересменка, будь она неладна. Собираемся!

Они шумно поднялись из-за стола, прощаясь с теми, кто зашел в таверну позже, и двинулись к выходу. Мы выскользнули следом.

Время давно перевалило за полдень, но народа у ворот меньше не стало. Однако Винсент целенаправленно шел за стражей, отставая от них едва ли на пару шагов.

— Ты что делаешь? — зашептала я. — Поймают!

— У нас нет времени, — тихо ответил он. — От магической сети не убежим!

Мы успешно двигались за отрядом, а толпа людей смыкалась уже за нашими спинами. И лишь когда до ворот оставалось несколько шагов, Винс, дернув меня за руку, ввинтился в толпу, не обращая внимания на ругань расталкиваемых людей.

Один из стражников обернулся на шум, но плотно стоявшая толпа людей уже скрыла нас от его взгляда.

— Дальше что? — спросила я.

— Дальше выбираемся отсюда, — ответил он и, работая локтями, направился обратно.

Я ничего не понимала. Зачем тогда мы к воротам пробирались?

Но Винсент явно что-то задумал, и я решила не отвлекать его вопросами. Тем более, что в этот момент мне кто-то наступил на ногу, и я выругалась, стараясь не отставать.

Выбравшись из толпы, Винсент наконец остановился и огляделся.

— Ты объяснишь, наконец, что происходит?! — потребовала я.

— Происходит то, что я увидел, что находится за стеной, и теперь знаю, куда нацелить портал, — сообщил он, а затем вдруг подхватил меня под руку и потянул к патрульному ситтеру!

А дальше события понеслись с неимоверной быстротой.

Едва оказавшись рядом с ситтером, Винсент со всей силы ударил кулаком в боковое стекло, разбивая его на мелкие осколки! Ухватив за шиворот что-то верещавшего стражника, вытащил его прямо через окно, припечатав по пути кулаком по затылку и лишая сознания. Стражник мешком рухнул на мостовую. Двое его напарников выскочили из ситтера и попытались броситься на Винса, однако тот раскидал их в стороны с той же быстротой.

— В ситтер!!! — рявкнул Винс, оббегая его и запрыгивая на водительское место.

Я бросилась в открытую дверь, едва не споткнувшись о растянувшееся тело первого стражника. Не дожидаясь, пока я полностью окажусь на заднем сидении, Винс с места рванул так, что меня бросило назад. Я едва успела ухватиться за спинку его сидения, чтоб не вылететь наружу.

Взвыла включенная Винсентом сирена, и мы понеслись прямо на толпу людей перед воротами.

— Что ты делаешь?! — перепугано заорала я. — Мы же собьем кого-нибудь!

К счастью, при звуках сирены люди споро оборачивались и отскакивали в стороны. Но те же самые звуки привлекли и стражу. Откуда-то сверху ударила молния, промахнувшись по нам лишь потому, что Винс лихо крутанул руль, избегая прямого столкновения с каким-то дилижансом. Выйдя из крутого поворота, ситтер задел чью-то повозку, и та опрокинулась, рассыпая под ноги разбегавшимся яблоки и груши.