— На Тарлаоне ждёт девушка, которая тоже больна, как ты говоришь, «тем самым злом». То есть можно было бы пока просто отогнать его, а полностью изгнать — в следующий раз, но ты единственная сестра с таким даром, понимаешь? Не только на Земле, а вообще во всех мирах Пути.

— А ученицы не могут переходить в другие миры, — поняла Валя. — Конечно, я согласна! Заодно и Гражине помогу.

— Не просто «поможешь». Завтра ты возьмёшь её в ученицы, она тоже оказалась будущей феей.

— Правда? — обрадовалась девушка. — С удовольствием! А мама её что?

— Как ни странно, согласна, представляешь? Я с ней поговорила, и она в конце концов сказала: «Фея так фея, не всем же бухгалтерами быть! Но только чтобы стала хорошей феей!» Так что вам с ней уже регалии сейчас делают… Да, самое главное! Ты говорила, Огня не хватает, чтобы полностью уничтожить то зло, которое у тебя пока получается только отгонять? Ну так вот, при посвящении ты примешь дополнительно ещё и некоторую силу Огня.

— Это что, все полные феи её получают? — уточнила девушка.

— Нет, только ты. У тебя уникальный дар и уникальный титул — Огненная сестра. И регалии тоже будут уникальными. Ты Дашину диадему видела?

— Да, она показывала, — Валя мечтательно подняла глаза к потолку. — Красивая!.. У меня что, такая же будет?

— Нет, в том-то и дело. Даша — Первая ученица, поэтому в её регалиях, кроме двух разных зелёных самоцветов, есть ещё и синие. А ты — сестра двух камней, и на тебе, кроме андалузита, будет только красный самоцвет, без второго зелёного. И засвидетельствует твоё посвящение, понятно, стихиаль Огня. Это маг из другого мира, но ты не пугайся, он обычный человек, а не дракон какой-нибудь… А вот и он, кстати! Привет, Тескаль! — улыбнулась Ната.

* * *

— Наталия Сергеевна, а вам не кажется, что я, может быть, тоже хочу посмотреть это ваше посвящение в ученицы? — усмехнулась Ирина Николаевна.

— Ох, простите, — смущённо улыбнулась Ната. — Конечно, никаких проблем! Давайте тогда у вас? Я сейчас принесу платье и всё такое.

— Насчёт «всего такого» мы с вами договорились ещё позавчера, — напомнила бухгалтерша. — Только то, что полагается ученице феи, и ещё, так и быть, простенькие золотые серёжки на каждый день. Но больше никаких нарядов, не балуйте мне девочку!

— Я помню. На самом деле у ученицы больше и не должно быть никаких украшений, а у феи полного посвящения к ним добавляется только парадная парюра — и это всё.

— Серьёзно? — Ирина Николаевна посмотрела с явным одобрением. — Не знаю, кто создавал эти правила, но он был мудрым человеком.

— Да, я тоже это хорошо понимаю. Сейчас вернусь! — Ната исчезла и вскорости вернулась вместе с Валей, держа платье ученицы и коробку с туфлями.

— Супер! — восхищённо выдохнула Гражина при виде своей будущей метрессы. Регалии Вали действительно были очень красивыми — желтовато-зелёные андалузиты и розовато-оранжевые спессартины создавали впечатление весёлого огня над лесом, светящего и радующего, но не сжигающего.

— Здравствуйте, Валентина, — сухо кивнула Ирина Николаевна, мысленно примерив подобную парюру на свою дочь. — Я надеюсь, феям не обязательно постоянно носить такие драгоценности?

— Нет, конечно! — рассмеялась Ната. — Мы даже регалии учениц редко надеваем. Вот, кстати, твои гиддениты, — она показала Гражине открытый ларец.

— …Pro domo sua! — торопливо произнесла девочка через несколько минут. Теперь она знала, как переводятся эти слова — и принимала своё служение.

— Не спеши сразу к зеркалу, — чуть придержала её Огненная сестра. — Прислушайся к себе, — сама она тем временем тоже прислушивалась к ученице. Да, вот оно, зло — отогнанное, загнанное вглубь, но всё ещё не уничтоженное. «Сжечь!..» — Валя почувствовала, как стихия Огня откликается на её призыв. — Улыбнись новой фее!

* * *

Антон очень хотел, чтобы «тётя Лариса» ещё раз спела его любимую колыбельную, поэтому после разговора с Нарваэсом девушка вновь отправилась с Артуром и Алиной в квартиру фей, где Ната, Хомка и Марина занимались тем, что довольно активно упаковывали вещи.

— Наталь, вы что, уже купили квартиру? — удивилась она. — Так быстро?

— Пока нет, но завтра выходим на сделку, — объяснила Лесная Сестра. — Кстати, Лара, вы с Артуром тоже будете нужны. Невидимыми, конечно.

— Всё понятно, — кивнула Лариса. — Линка, так вы по поводу квартиры сегодня исчезали, когда я оставалась в «De profundis»?

— Нет, к Бежецкому, — недовольно поморщилась Алина. — Ты правильно сделала, что не стала сама на него выходить. Вроде не гад, но только о дочке своей беспокоится, на Талаева ему наплевать — вот никаких эмоций, представляешь? Осведомился только, ещё в день аварии, — жив или как? Всё, человеко-единица не потеряна, ставим галочку, дальше не его забота. Ну не его так не его! «У нас свобода совести: хочешь — имей совесть, хочешь — не имей»[7]. Только и я не буду его ненаглядной Вике помогать!