— Выглядит опасным, — скукожившись от наигранного страха, шёпотом ответил Аполлон.

— То-то же, веди себя тихо и пройдём незамеченными.

Снежинка, чувствуя враждебную ауру, шла бесшумно. Никому не хотелось попасть под обстрел зомбарей...

...Через двадцать минут неторопливой езды по ущелью путники уткнулись в тот самый перекрёсток, что и был указан на карте. Всего три горных тропы. Эльза направила барса направо, что и вёл к морозному пику.

В округе слышался свист, крики. Неподалёку шло сражение.

— Как же здесь неспокойно, — смотрела Эльза в небо на вершины скал. Идти в ущелье было дискомфортно, можно было попасть на глаза скелетам, либо, и вовсе, под обвал камней, а тут ещё шум сражения.

— Может из-за приграничной территории? Сама ведь говорила, что здесь спорные земли эльфов и орков. Небось местная стычка.

— Всё может быть. Я тут впервые, — ответила Ванштейн.

— Тихо! — резко шикнул Аполлон.

И Эльза нахмурив бровки, шёпотом спросила:

— Что такое…

— Неподалёку враги, — тихо ответил юный демон.

Снежинка так же остановилась, шевеля ушами. После чего повернула морду полубоком, взглянув на юношу и красноволосую, мол что ей делать? Идти дальше или ждать.

Все застыли. Через десяток секунд наверху послышались рычащие голоса. Аполлон ясно понимал произносимую речь:

— Хгар, я жрать хочу! Давай вернёмся в поселение…

— Терпи, Вуга. Эльф Джу сегодня охотится на банши. Он пойдёт этими тропами, чтобы не попасться нам. А мы его тут и бац! Прижмём, хых!

— Но, Хгар, их там дюжина остроухих, а нас семеро тока… — хмурился другой орк.

— Да все они слабаки! — махнул здоровяк ладонью. — Только Джу чего-то стоит.

Группа орков подходила к вершине, с целью подготовить засаду на эльфийский отряд. Но кто бы мог подумать, что в ущелье в этот момент будут находиться Аполлон с Эльзой.

Хгар, подошедший к краю, устремил взгляд в ущелье, дабы выбрать лучшую точку для обстрела, как встретился глазами с Аполлоном. Он даже не сразу понял, что видит. После хрюкнул, выпучив глаза, и указал на путников красным пальцем:

— Мужики! Здесь людишки! Охренеть! Поймаем их!

Шестеро орков подбежали на зов к краю горы и увидели, как Аполлон с Эльзой верхом на Снежинке дали драпу, прямо по горному ущелью.

— Чего встали?! Схватить!!! — отдал команду Хгар и первым побежал по вершине вдоль тропы, понимая, что дорога в ущелье извилистая, и барсу не набрать высокой скорости, да и камней там достаточно, что ещё сильнее срежет скорость передвижения. А значит — шансы поймать людей есть.

— Чёрт-чёрт-чёрт!!! — держалась за поводья Эльза. — Как мы могли попасться!!! — перед её глазами поворот сменялся поворотом. Снежинка старалась поспешить, но слишком извилиста была дорога.

Снова поворот. Ещё один. И тупик. Лишь одна дорога слева, ведущая на подъём к вершинам, но ведь где-то сверху за ними бежали орки. Поднятие займёт время, а это значит, что столкнуться с клыкастыми наверху — слишком большая вероятность. Но бежать больше некуда — впереди тупик. Для Эльзы. Аполлон же видел вместо каменной горы — магию иллюзий, закрывающую проход. Почему здесь иллюзорный барьер? Юный демон задумался о причине его установки, как к нему торопливо обратилась Эльза:

— Здесь тупик! Наверх не успеем! Поймают! Назад тоже не вернуться! Наверняка и там уже поджали!

— Может и успеем, — указал юноша на тропу, ведущую к вершинам. Он понимал, что если они сейчас исчезнут за барьером, то орки начнут рыскать тут, и есть возможность того, что они наткнуться на данный проход. А может, и вовсе, были в курсе него. В общем, Аполлон мысленно решил, что для начала стоит избавиться от орков, а после уже спокойно проверить: что там за иллюзией.

— Ты сам выбрал этот путь! — выпалила Эльза и направила Снежинку на единственную горную тропу. Она переживала, что не сможет защитить своего нанимателя. Не то, чтобы у неё было какое-то горячее желание, больше ответственность. Ведь сама напросилась в проводники.

Они помчались наверх. Тропа местами была скользкой, но Снежинка справлялась с задачей, поднимая наездников всё выше. Через десять минут вершина была достигнута. Позади уже нагоняли орки.

— Р-РААА! Стоять, сукины дети!!! — прорычал злостно Хгар, бежавший впереди отряда.

— Но! Пошла! — вдарила Эльза поводьями по бокам Снежинки, и та сорвалась вперёд.

Барс разогналась порядка шестидесяти километров в час, использовав простор вершины, как неожиданно принялась тормозить когтями. Проскользив с несколько метров, она остановилась прямо у обрыва. Из-за снегопада, шедшего на вершине, Эльза не заметила обрыва в пропасть, так что Снежинка спасла и себе и путникам жизнь.