В этот вечер мы повесились, держась дружеской дистанции, хотя о Марко такого нельзя было сказать — он пытался немного флиртовать, несмотря на отсутствие ответной реакции. Он звал меня на обеденный перерыв на неделе, много писал и пытался уговорить меня встретиться в пятницу. Будни были загруженными, поэтому сказала ему, что буду сильно занята работой. Чтобы не быть отвергнутым, Марко спросил меня насчет выходных, и объяснила, что еду покупать подарки на Рождество в Глазго. Мне нравилось заниматься такого рода делами.

К моему полному удивлению, Марко пригласил себя сам.

В субботу мы встретились на вокзале Эдинбург-Уэверли и вместе сели на электричку до Глазго. В течение пятидесяти минут мы сидели напротив друг друга и едва проронили хоть слово. Хотя Марко и стал более болтливым и менее задумчивым, чем раньше, он был все тем же парнем, которому комфортно и приятно сидеть со мной в тишине.

Он поймал меня над тем, как я изучала его, пока мы ехали через Фолкерк, и улыбнулся от этого.

— Что?

— Ты изменился, но не совсем.

В его глазах было признание, понимание того, что я имела в виду.

— Ты тоже.

Хотя я и не желала признавать свою тягу к нему, мне хотелось дать ему понять, что я все еще помнила, какая прекрасная дружба была между нами, и сейчас она ничем не отличалась.

— Нас всегда это устраивало — просто безмолвно сидеть и не чувствовать неловкости, не испытывая нужды заполнить чем-то тишину. У меня так с Коулом, но… в смысле, он мне как брат… но с другими парнями такого не ощущалось… — Я замолкла, осознавая, что, вероятно, сказала ему больше нужного.

Я взглянула на него, когда Марко не ответил, и напряглась от внезапной возникшей тишины.

Но потом он наклонился ко мне.

— Знаю, что спрашивал, есть ли у тебя кто-то особенный в жизни, но, честно говоря, Ханна, я не хочу слышать о других парнях. — Марко напряг челюсть и посмотрел в окно.

Это вывело меня из себя. Я определенно не была впечатлена его проявлением собственничества альфа-самца. Но, не желая выступать на публике, я успокоилась, медленно позволяя злости рассеяться. После десяти минут теперь неловкой тишины, я тихо ответила:

— Мы с тобой лишь друзья. — И если он продолжит вести себя, как властный идиот, то на этом этапе мы и остановимся.

Марко резко кинул на меня взгляд.

— Но ты в курсе, что я хочу большего, — ответил он. — Так что ты должна понимать, почему я не хочу слышать всякую хрень о других парнях, с которыми ты была. С парнями, которые получили все, чего я так желал с тех пор, как все просрал.

Вся тяга нашей истории, чувств и смущений окутала меня с чувством тоски, отчего я почувствовала страх. Насчет нас. Нашего будущего. Или его отсутствия. Не обдумав, я прошептала:

— Возможно, нам не стоит больше проводить время вместе.

— Ты справишься с этим, — твердо произнес Марко неоспоримым тоном.

С усилием я заставила себя встретиться с его жестким взглядом.

— Но сможешь ли ты?

— Ну, если ты не продолжишь говорить о парнях, с которыми трахалась, или о Коуле слишком много, то, да, как-то справлюсь.

Я сузила глаза.

— Коул — мой лучший друг.

Марко наклоняет голову, сокращая между нами расстояние.

— Я — твой лучший друг, — ответил он грубо. — Ты просто забыла. Моя вина, знаю. Но я помогу тебе вспомнить.

Честно говоря, я не знала, как ответить на это. Внутри отдалось болью от мыслей, кем мы были и чего я опасалась с ним в дальнейшем.

Поэтому промолчала. И когда мы въезжали на станцию Куин-стрит, Марко нарушил тишину, говоря, как ни в чем не бывало:

— Гэбби хочет какое-то Jo Malone на Рождество. Пожалуйста, скажи мне, что это такое?

Я уставилась на него и на его провербиальную оливковую ветвь.

И, приняв решение, рассмеялась.

— Это магазин. Она не говорила, что конкретно хочет оттуда?

Марко непонимающе посмотрел на меня.

— Хорошо. — Я похлопала его по плечу, когда мы сходили с электрички. — Обойдемся стандартной подарочной коробкой.

Как-то, несмотря на неприятный момент во время поездки, мы здорово провели день вместе. После шоппинга, мы остановились в пабе пообедать, где я под влиянием минуты предложила:

— Знай, если мы ничего не купим в эти выходные, то я с радостью помогу тебе выбрать подарки на следующих.

Взгляд Марко стал мягким от моего предложения. Однако его тихий ответ был отказом.