— Перестань издеваться над беременной сестрой, — сказала мне Лив. — И ответь: если не принимать во внимание его привлекательность, считаешь ли ты, что он заслуживает второго шанса?

Я посмотрела на каждую из них, пока они ждали. И, наконец, выдохнула:

— Я уже признавалась себе, что дала бы, но с каждом шагом буду во всем сомневаться, так что… все изначально обречено на провал.

— Ты этого не знаешь наверняка, — тихо ответила Джосс. — И никогда не узнаешь, пока не попробуешь. Я была твоего возраста, когда дала шанс отношениям с Брэденом. И, конечно же, бывают дни, когда мне хочется его прикончить, но чаще всего рада, что мы вместе. И не жалею, что завела с ним детей. Тебе стоит дать шанс, Ханна.

По выражениям лиц Элли, Джо и Лив могла сказать, что все они согласны с Джосс. Зная ее бесстрастную мудрость и как она обожала Брэдена с детьми, у меня не было сомнений в ней и ее словах о пройденном опыте. Но я все еще сомневалась в Марко.

К счастью, мы перешли к разговору о Бет и школе.

Мы обсуждали, что до Рождества оставалось менее семи недель, когда в дверь позвонили. Джосс встала, чтобы открыть дверь, и вернулась с Нейтом.

Глаза Лив округлились от приятного удивления при виде горячего мужа, и, честно говоря, я ее не винила.

— Что ты здесь делаешь?

Он прислонился к дверному косяку, улыбаясь и выставляя сексуальный ямочки на показ.

— Я только что закинул детей маме с папой. Думал, что мы сможем сходить вечером на свидание. Начиная с этого момента. — Нейт улыбнулся нам. — Вы не против, дамы?

— Ах, не им решать. — Лив вскочила на ноги. — Без обид. — Она кинула нас извиняющийся взгляд. — Но без детей и с сексуальным мужем? Вы не можете винить меня за то, что оставляю вас.

Мы захихикали. Нет, мы не могли.

Лив схватила кошелек и натянула ботинки.

— Нейт. — Она задумчиво посмотрела на него. — Помнишь, как ты разбил мне сердце, но затем доказал своей настойчивостью дать тебе второй шанс?

Нейт забавно посмотрел на нее.

— Да. И спасибо тебе за это. Хорошие времена.

Я засмеялась и покачала головой.

— Ты коварна.

Нейт вздохнул в проходе.

— Был ли смысл пересматривать то ужасное время из моего прошлого?

Лив подошла к нему, обхватывая его лицо ладонями.

— Ой, детка, — сказала она, нежно прижавшись губами к его, — я решила лишь доказать Ханне. Марко хочет быть больше, чем друзьями, а она не может определиться, давать ему шанс или нет.

Меня приковали душевно раздирающие темные глаза Нейта.

— Лив рассказала о нем, и поверь мне, Ханна, мужчина не будет прыгать вокруг тебя, пытаясь завоевать, чтобы лишь раз уложить в постель. Думаю, из того, что мне говорит жена, он легко может найти себе другую для секса?

Я скорчила лицо, но кивнула.

— Тогда ты ему нравишься. — Нейт пожал плечами, будто все было так легко. — Если ты до сих пор не веришь, пообщайся с ним подольше. Если он искренне заботится о тебе и думает, что между вами что-то есть, то никуда не денется.

Я размышляла об этом.

Звучало, как совет. Да и от самого от Нейта Сойера, бывшего распутника и ныне мужа и отца. Его можно было считать надежным источником по данным обстоятельствам. Я медленно кивнула.

— Хорошо. Спасибо, Нейт.

— Нет проблем. — Он улыбнулся мне, отсалютовал миром Элли, Джо и Джосс, а затем схватил руку Лив. — Теперь, если вы не возражаете, я украду жену.

Непроверенные сочинения кучкой лежали на кофейном столике, пока я сидела на полу рядом со стопкой проверенных. Время от времени я попивала остывающий в кружке кофе и смотрела на Марко, который дремал, развалившись на диване.

На улице было темно и холодно, а у меня в квартире тепло поддерживал огонь, потрескивающий в камине за решеткой. Я не могла поверить, что был уже почти декабрь. Несколько последних недель были безумными. Безумные недели, проведенные с Марко. Много времени.

Обдумав совет Нейта, я решила, что дружба с Марко на более длительное время была единственным путем узнать, искренне ли он был заинтересован в отношениях или же просто хотел еще раз со мной переспать. Чутье говорило мне, что Марко больше не тот, кто был в прошлом. Во всяком случае, не со мной, но это ворчливое сомнение в виде воспоминаний о роковой ночи, когда он оставил меня одну на Индия Плейс, не позволяли полностью ему доверять.

Время покажет.

После выходных, проведенных совместно за просмотром кино, у Марко были планы. Однако в следующий понедельник он появился у меня перед дверью после работы с сумкой продуктов и фильмами на прокат. Марко быстро устроился на кухне, пока я наблюдала в потрясении, как он быстро состряпал мясные фрикадельки и спагетти. Не знаю, почему я была удивлена тому, что Марко умеет готовить. Его дядя же владел рестораном.