И не дожидаясь возражений, задёргиваю штору.

Это первый раз, когда я отшиваю Рафа, а не наоборот.

— Срыгивает шерсть?! — цедит Вяземский, рассекая комнату как снежный смерч. — А проценты за хамство тебе не начислить?

— Торгаш, — фыркаю, усаживаясь на подоконник. С уходом Рафа моё состояние близится к кондиции «выжата до капли». — Нужно было позволить ему тебя потискать?

— Держу пари, Раф даже не догадывается, какая ты чертовка… — Подавшись вперёд, он упирается ладонями в углы стены у окна. — Наврала ему с три короба, выставила дураком. Надо мной, опять же, попутно поиздевалась. Выходит, он всё же не зря тебя шарахался?

— Выходит, что так, — шепчу, раздражённо дёргая плечом. — Готова поспорить, у тебя на всё заготовлен ответ. Так, может, я не буду мешать твоему монологу?

Брови Вяземского гневно ползут на лоб.

— Ты меня использовала, а теперь прогоняешь?

— Не передёргивай. Я тебе очень за всё благодарна, правда. Просто ты иногда бываешь на редкость токсичным.

— Полагаю, «иногда» прозвучало из чувства такта…

— Вот видишь. Зачем тебе собеседник, если ты сам всё знаешь?

— Значит, хочешь, чтобы я ушёл?

Я надеюсь, что этот казус никогда не всплывёт, и желаю лишь двух вещей… Чтобы Раф пригласил меня загород, потому что так захотел, а не назло Артуру, и чтобы мне хватило выдержки никуда не поехать. В словах же Вяземского явно скрыт подвох и просто так, не цапнув меня напоследок, он этот дом ни за что не покинет.

— А что говорит твоя интуиция?

— Что ты ничему не учишься, Варя. Поэтому, пока мы не добьёмся хороших результатов, я буду делать то, что посчитаю нужным. Неважно, нравится тебе это или нет.

— Другими словами, ничего не изменится, — произношу язвительно, в то время как мои колени начинают трястись. Зачем он так близко опять? — Ладно, я вся внимание. Какие будут указания?

Артур с загадочным видом заводит руку себе за спину и достаёт из кармана комок пёстрой ткани.

— Подаришь мне ещё один танец?..

Вяземский закидывает платок мне за шею наподобие шарфа и натягивает руками края. Теперь при всём желании не отстраниться.

Его взгляд медленно движется вдоль моего тела, с головы до ног, прежде чем вернуться. Это не первый раз, когда Артур меня так открыто рассматривает, просто обстановка сейчас чересчур интимная, а он никогда ещё не делал это так демонстративно… и так решительно сокращая разделяющее наши лица расстояние.

Я вздрагиваю, когда губ касается его отрывистый выдох. Ощущения пугают. В лёгкие словно колотый лёд натолкали! Жжёт… Я чувствую свой разогнавшийся пульс и делаю бесполезную попытку вдохнуть. В голове что-то испуганно щёлкает, отдавая команду сжимающей распылитель руке.

Артур зажмуривается, но я раз за разом продолжаю брызгать на него водой. Как заклинило!

— Остынь, — произношу, едва вернув себе дар речи. — А лучше прибереги прыть для своей невесты.

Вяземский опять будит во мне неадекват. Он профи в этом. Я не позволю ему заморочить мне голову и не поддамся сиюминутной прихоти, даже если чувствую себя так, словно меня обварило. Мне нет дела, поверил он Тиане или думать забыл о том, что она должна извиниться, но в парк они сегодня пришли вместе. На фоне чего подобные вольности вызывают закономерное возмущение.

Яростно переводим дыхание.

— Ненормальная, — произносит он грубо, стирая воду с лица тыльной стороной ладони.

— Бабник, — не остаюсь в долгу, раз уж терять мне нечего. — Расплачиваться подобным образом уговора не было.

— Ты видишь только то, что хочешь видеть, — выталкивает Артур холодным и хорошо контролируемым голосом.

Я распрямляю плечи и впиваюсь в него внимательным взглядом.

Да я уверена, что расценила правильно его намеренья! До поцелуя не хватило пары сантиметров. Но Вяземский держится так, словно у меня паранойя.

На всякий случай стоит прояснить всё ещё раз, чтоб у него больше не возникало соблазнов чудить.

— А ты много на себя берёшь. Я против любых вольностей, выходящих за рамки нашей сделки. Вяземский, твоя репутация всем известна. Хочешь развлечься — ищи претенденток в другом месте. Я ясно выражаюсь?

На губах Артура появляется лукавая улыбка.

— Вполне. Проблема в том, что я не даже не думал развлекаться.

Всё. Мой мозг сейчас взорвётся.

Не думал развлекаться — в том смысле, что настроен серьёзно? Или просто отрицает факт самой попытки?

Я совсем перестала его понимать…

— Если по делу нечего добавить, уходи, пожалуйста, — прошу, устало растирая лицо ладонями.

— Завтра пойдём на свидание, — ставит меня перед фактом.

— Зачем?! — я уже реально готова взвыть.

— Раф практически твой. Мне нужно убедиться, что ты не сольёшь в канализацию наши труды.

Смотрю на него через зазор между пальцами. Ни один мускул не дёргается на серьёзном лице.

Поверить?

А у меня есть выбор?!

— Хорошо, — сощуриваюсь мстительно, скрещивая руки на груди. — Но место я выберу сама.