Глава 26

На разговоры у них освободилось целое утро, раннее-раннее, оно пробралось сквозь неплотно прикрытые гардины и золотистыми лучами изучало интерьер роскошной спальни, трогало плотные тёмно-синие складки балдахина, ковёр возле кровати, набивной узор кресла, тянулось к ширме у дальней стены. В приятном полумраке оставались только Элге и Дарриел.

Она была уверена, что после всего пережитого проспит целые сутки, не меньше, и уснула раньше, чем голова коснулась подушки, и не проснулась, когда вернувшийся маг забрался под одеяло и притянул её к себе, хотя при пробуждении вспомнила крайне довольный выдох, горячим дыханием обдавший висок.

До того, как Дарриел почувствовал её пробуждение и следом за ней открыл сонные глаза, Элге успела вдоволь налюбоваться на него, представляя, что таким теперь будет каждое утро. Всё это разительно отличалось от тихой уединённой жизни в лесу. И, если вчера её голова взрывалась от мыслей, где они теперь будут жить, в какое жилище почти муж приведёт её хозяйкой, то сегодня, слушая размеренное дыхание, сама напитывалась его уверенностью и спокойствием.

— Ты всё-таки Дарриел Третий.

До него не сразу дошло, что его рыжая герцогиня имела в виду. Устроил Элге поудобнее в своих руках, спиной к голой груди: преградой между ними служила тончайшая ночная сорочка, откровенно лишняя, на привередливый взгляд мага.

— Почти, — согласился он со смешком. — Мама действительно назвала меня в честь деда.

— А моё созвучно с прабабушкиным.

— Я заметил. Кстати, об именах, — он резко помрачнел. — Эль, я… у меня не может быть своих детей, поэтому, если ты захочешь, мы…

— Ты говорил, я помню. Но с чего ты это взял? — перебила Элге, поднимая к нему лицо. — Король Тадхен стал отцом в более позднем возрасте, стало быть, возраст не помеха.

Дарриел упрямо покачал растрёпанной головой; каштановые с рыжинкой пряди упали на лицо, скрыв его в тени.

— Было предостаточно времени в этом убедиться. Так вот, я не против, если…

— Родной, давай так: если не выйдет — то рассмотрим твой план «если». Я всё ещё не самый опытный целитель, к тому же без диплома и хорошей практики, но и сейчас моих скромных познаний хватает, чтобы определить, что ты полностью здоров.

Она разгладила морщинку на его переносице, ласково улыбнулась. «Скромные познания»!..

— Диплом и практика у тебя будут, — пообещал маг, решив закрыть удручающую его тему.

Не то чтобы он в своё время усиленно работал над продолжением рода, но ни одной беременности так и не случилось, это он точно знал. А Элге так уверенно говорит, что… Он чмокнул щекотную рыжую макушку: эта девочка готова принять его со всеми его проблемами и недостатками, на её пальце его кольцо, и вся она здесь, близко-близко. Так лучше думать о том, что это надолго, а за долгую жизнь они непременно всё решат и со всеми проблемами разберутся.

— Очень на это рассчитываю, — кивнула девушка, поглаживая его предплечье. — Что там ваш братский ритуал, состоялся? Кого вызывали на этот раз?

— Больше никаких призраков. Бастиан ввёл меня обратно в род. Я снова Орсанд, тихо, тайно и не официально. Официально у меня будут документы на другое имя: пусть так и останется, что наследников у Тадхена было двое, так спокойнее и для политики в том числе.

— Совсем тайно? Даже королева и твои племянники не узнают? Это для того, чтобы ты снова использовал родовую магию в полную силу?

— Я не терял ни капли родовой магии, — возразил маг. — Это нужно для завершающего этапа свадебной церемонии. — Он с видимым удовольствием тронул аметист в кольце невесты. — Теоне и детям Тиан, разумеется, скажет, ну и Вестеро. В любом случае есть клятвы неразглашения, до посторонних ушей лишняя информация не дойдёт.

Девушка понимающе качнула головой.

— А что за завершающий этап? — спохватилась она, в то время как ловкие пальцы почти мужа каким-то непостижимым образом стянули с неё легкомысленное полупрозрачное одеяние и принялись гладить тёплую шёлковую кожу. — Я думала, ты хочешь скромную церемонию, без толпы гостей, я сама только за… Но пока не представляю, с какой стороны браться за организацию этого действа, и день надо выбрать, и ещё… Кстати! Дар, давай сегодня к Виррис заглянем, м-м? Я безумно соскучилась! Знаю, ты питаешь к ней неприязнь, но другой сестры у меня нет. Она уже вся извелась в ожидании, и Бьорд, возможно, уже вернулся, а с ним вы неплохо поладили, и… Мы можем после завтрака съездить? Я бы отправила ей письмо… Что?

— Сегодня? — маг подхватил и пропустил между пальцев длинную огненно-рыжую прядь. — Сегодня я на тебе женюсь, сразу после пройдём через обряд долголетия, в Калларе, помнишь, я вчера говорил? Время для прохождения обряда у каждой пары своё, хотя не пять суток, конечно… — последние слова он пробормотал едва слышно. Приложил ладонь к правой стороне лица, где опять пощипывало кожу. — Можем не успеть. А завтра готов сопровождать тебя. Надеюсь, у госпожи Зоратт крепкие нервы.

— Как женишься?! — встрепенулась Элге и стремительно развернулась в его руках. — Когда?!