— Всем доброе утро! Рад, что нас здесь уже так много. Сегодня еще прибудут люди. Близится тот день, которого мы все с нетерпением ждем. Надеюсь, всё у нас получится. Вечером мужчины приглашаются в зал совещаний для обсуждения дальнейших планов. Всем приятного аппетита.

Дарий и его спутники заняли свои места, и все приступили к завтраку.

— А почему только мужчины приглашены на совещание? — шепотом спросила у Вальды, рядом с которой сидела.

— Ты что! — поразилась она моему вопросу. — Женщины не участвуют в боевых вылазках. Что мы там делать-то будем? Только под ногами мешаться и проблемы создавать. Да и скука смертная — все эти заседания их.

Я подавленно промолчала. Значит, не только в отношении меня Дарий принял такое решение. Это общее правило для всех. Женщины сидят дома и трудятся на благо мятежников, ожидая мужчин. Не могу сказать, что сильно обрадовалась подобному известию, но мне однозначно было над чем подумать.

После завтрака не стала задерживаться в столовой, хотя краем глаза заметила, как Ранир дернулся в мою сторону, когда проходила мимо, но Дарий его остановил. Двойняшки отвели меня в лабораторию, где сами помогали опытным ведьмам варить разные зелья. Я представилась главной чародейке и рассказала о том, что умею, скрыв странный способ, с помощью которого могла добиться посыла магического импульса. Пожилая женщина доверила мне подбор компонентов для будущих зелий, и я весь день провела за этим занятием. В обеденный перерыв своих спутников я не видела, видимо, они были заняты другими делами.

Перед уходом из лаборатории показала главной чародейке бутыль своего зелья, отбивающего запах, рассказав, как оно помогло нам избежать проблем с охотниками в пути. Женщина очень заинтересовалась и попросила оставить ей бутыль для изучения. Я была рада помочь, отлила себе в отдельный флакон часть зелья, а остальное отдала колдунье.

За час до ужина рабочий день подошел к концу, и я поднялась вместе с сестрами в нашу комнату. Лита куда-то делась, а Вальда и Бони принялись с воодушевлением обсуждать мужчин, которые сегодня приехали. Это была большая группа воинов, которые в глазах девушек выглядели просто рыцарями из сказки. Двойняшки начали прихорашиваться, мечтая охмурить какого-нибудь бравого вояку, а я решила, что с меня хватит. Достала свою флейту, подаренную книгу и, предупредив соседок, что иду прогуляться в парк, спустилась на первый этаж.

Внизу было пустынно. Все отдыхали после хлопотного дня и готовились к ужину. Выскользнув из дома через неприметную заднюю дверь, поспешила по тропинке вглубь парка. Даже удивительно, что в черте города у особняка такая большая территория. В самом глухом углу нашла деревянную беседку, окруженную зарослями неизвестного мне кустарника. Более уединенное место трудно было здесь отыскать.

Мысли мои путались и перескакивали с одной проблемы на другую. Совсем скоро Влад и Николас отправятся на штурм Халима. Я им там ничем помочь не смогу. Дарий задумал некий план с моим участием. Но будет ли он лично меня ставить в известность, каких именно целей намеревается добиться с моей помощью? Неизвестно. Мне все меньше нравилось происходящее и обстановка в этом убежище в целом.

Конечно, с точки зрения чародеев этого мира, мятежниками двигали благие намерения. Но я принадлежала другой культуре, другой реальности и совершенно не стремилась заниматься всем этим. Не хотела помогать варить зелья для воинов, не хотела жить бок о бок с кучей народа, не хотела рисковать жизнью по приказу Дария. Все, что я действительно мечтала сделать, — это помочь Владу и вернуться вместе с ним и его матерью на Землю. Николас найдет мою мать, я даже не сомневалась. Он человек слова. Но как сложатся мои отношения с ними обоими в будущем, трудно представить. Захотят ли родители вернуться к бабушке и жить вместе с нами, или им больше придется по душе жизнь в этом магическом мире? Понятия не имею. Одно знала точно: не хочу быть бесправной пешкой в чужой игре. А Дарий со своими дружками вряд ли посвятят меня во все тонкости своих планов.

Невыразимая тоска и бессилие что-либо изменить сдавили душу, не давая вдохнуть полной грудью. Любовно погладила книгу и открыла ее на первом попавшемся месте. Многочисленные ряды нот покрывали плотные белоснежные страницы. Как странно. Я видела, что ноты в этом мире иные, но все понимала так, будто это мои родные и любимые закорючки.

Поднесла флейту к губам, сделала глубокий вдох и растворилась в чудесной мелодии неизвестного мне композитора. Магия мгновенно взметнулась внутри, прося дать ей выход. Я так давно не чувствовала свою блестящую голубую ленту, что новая встреча с ней принесла мне нереальную всепоглощающую радость. Мы как будто понимали друг друга без слов. Магическая энергия и я были одним целым. Той единой составляющей окружающего пространства, которая могла несоизмеримо больше, чем о нас думали другие.

Волшебная музыка подарила мне покой, уверенность в своих силах и невероятный эмоциональный подъем. Когда мелодия закончилась, усталая, но довольная опустила флейту и огляделась. Что это?! Ошарашено завертела головой во все стороны.

Деревья и кустарники вокруг беседки на расстоянии нескольких метров были усыпаны цветами, ягодами и плодами. В чем же дело? Этого всего не было, когда я пришла сюда. Неужели все из-за моей музыки? Но я ведь не произносила никаких заклинаний и не посылала магический импульс к растениям. Тогда отчего все так переменилось?

Схватила книгу и с глухо колотящимся сердцем вгляделась в название мелодии, которую только что исполняла. «Плодородие». О Боже! Плодородие? Этого не может быть! Хозяин книжной лавки был прав. Книга действительно волшебная. Только заключенными в ней знаниями воспользоваться сможет далеко не каждый.

Это открытие настолько потрясло меня, что я опустилась на ступеньки беседки и прислонилась головой к ее столбу. Некоторое время сидела в прострации. А потом во что бы то ни стало решила выяснить, какие еще музыкальные произведения содержались в фолианте.