Ну и она была права – их фотали. Правда, не нагло, а осторожно, но – фотали. И когда он один раз сурово глянул на задохлика с камерой – тот быстро исчез.

Сама опера тоже оказалась ничего себе. Забавная интерпретация Войны-на-сто-лет. И предок Раймонд изображён не дураком, не способным командовать и решать задачи, как случается, а приличным человеком, что приятно. И если воспринять кое-какие намёки, то они с Жанной вместе не только врагов били, а и ещё кое-что делали. Но всё равно она погибла, а он остался.

А вообще, конечно, интересная задачка – рассказать о давних событиях так, чтобы смотрели и слушали, хоть и прорва лет уже прошла. Рассказал бы кто про маршала Вьевилля и войны с еретиками, вот было бы здорово! С магическими битвами и всем, что надо. Рыжий бы даже денег дал на такое благое дело.

А пока – едем домой с Фиалочкой, а там – там она обещала. Что всё потом, когда вернёмся.

Вернулись, обиходили Серого – тот уже с порога потребовал положенной ему порции тепла, ласки и еды, глянули друг на друга – и рассмеялись. И она сама подошла и обхватила его, и потёрлась носом, и пальчики свои тонкие запустила в волосы… Потом, когда она уже уснула, он даже какие-то стихи придумывал, чего уже сто лет не случалось. Правда, потом уснул и всё забыл, и утром не вспомнил ни строчки, но это всегда так было, надо сразу куда-нибудь записывать. Зато придумал другое, и пока она умывалась, написал Кристин и спросил – где в городе самая лучшая доставка цветов. Получил контакты и тут же связался, и договорился, чтоб привезли корзину фиалок и установили её на стол начальника водного отдела. Она придёт – а там сюрприз.

Спали, конечно, сильно мало. Хотелось Фиалочку обнять, по плечикам погладить да обратно уложить, и самому пристроиться где-то рядом, но может быть, дотерпим до вечера?

Работа поглотила и хорошо, что хоть к вечеру обратно выплюнула. У Рыжего не было минуточки даже в телефон лишний раз глянуть, и он сделал это уже под конец дня, и обнаружил там восторги и благодарность от Фиалочки, и очень порадовался. Дождался её на офисной парковке, предложил – поесть где-нибудь, а потом домой-домой, добрать всё, чего ещё пока не хватило. Она с восторгом согласилась… и вечер сложился ничуть не хуже предыдущего. И даже смогли потом утром встать не совсем помятыми и сходить в парк на пробежку.

А в пятницу вечером встретились в зале с её младшими. Те уже не выпендривались, а становились, куда велено, и делали тоже, что велено. И в общем было видно, что у девочки-Русалочки потенциал очень неплохой, только она сама какая-то помятая, тоже, что ли, спит мало? Но когда маг не спит толком от того, что с другим магом близко тусуется, то наоборот, сила через край, вот как у той же Фиалочки. Хоть она и вздыхает, что чего-то не может, но свои водовороты ворочает только в путь. А тут непонятно, нужно раскопать.

А Кудряшка просто вошёл во вкус, и это хорошо, что вошёл. Рыжий ещё спросил его, много ли прогулял на этой неделе, грозно так спросил. Тот прямо уши прижал и сказал – что ни одной магической дисциплины не пропустил, только историю и физкультуру. Ну тут Рыжий просто не мог спустить. Про историю и потом вставить можно, в следующий раз, а сейчас он задал серию комплексных упражнений – на физподготовку плюс магия. И Кудряшке, и сестричке его, и Андре, которого с собой позвали, и присоединившейся к ним Фиалочке. И сам сделал, как без этого. Результат вышел ожидаемым: молодёжь сдохла раньше всех. Первая – Русалка, просто села на пол и сказала – всё, больше не могу. Потом сошёл с дистанции Кудряшка – в боку у него что-то закололо, ну ясен же пень, заколет, если тело не держать в порядке, ещё и не только заколет, а вообще отвалится, будет знать. Фиалочка продержалась значительно дольше, но в финал вышли всё равно они с Андре, и это было закономерно.

– Итак, молодёжь, что видим? – Рыжий собрал их всех вокруг и вещал. – Чтобы выполнять подобные вещи без вреда для себя, нужно тренироваться. Не сбегать с физкультуры, - он щёлкнул Кудряшку по носу, - и держать себя в тонусе, когда никакой физкультуры никто не предлагает. Слабый маг – дохлый маг, проигравший маг, маг, которого поймали простецы и посадили в подвал, - он со значением посмотрел на Кудряшку, тот только засопел. – Маг, мало отдыхающий, тоже сможет немногое, так, Русалочка? Почему сегодня еле на ногах стоишь?

– Неделя была тяжёлая, - вздохнула та.

– А у кого она была лёгкая, скажи? Всем досталось.

– Заказов много насыпалось, не отказываться же.

– Может быть, от чего-то уже и отказываться. Или искать другую работу, менее убийственную. Или как-то более качественно восстанавливаться. Понимаешь, о чём я?

– Неа, - мотнула она своей черно-зелёной головой.

– Хорошо спать, хорошо есть, и завести хорошего парня под бок, чтоб не только кошки.

Она пробормотала что-то про не его собачье дело, но Рыжий не спустил.

– Пока ходишь ко мне заниматься – и моё тоже. Я хочу, чтоб люди у меня на занятиях были в хорошей форме и в приличном агрегатном состоянии, а не наполовину жидкие, наполовину газообразные, несмотря на то, что они вообще про огонь. Так, сейчас все собираемся и идём ужинать, ясно?

Было ясно, возражений не нашлось. И в таверне Рыжий проследил, чтобы мелкие ели не какую-нибудь ерунду, а нормальную восстанавливающую силы еду. Кроме того, здесь подавали очень клёвые травяные отвары – самое то для мага после тренировки. Молодёжь и понятия не имела о таких вещах, пришлось показать и рассказать.