Возведение укреплений закончили к закату.

Теперь лагерь Покойной бригады готов был отразить нападение любой стаи вурдалаков, что немного обнадежило Яромира.

— Голова. — неожиданный хрип Бедабора, раздавшийся из-за спины, заставил Яромира вздрогнуть и схватиться за меч. — Есть кое-что…

— Ты так больше не делай! — тяжело дыша выдохнул Яромир. — Что стряслось?

— Лучше показать… Следуй за мной. Только… вдвоём.

Яромир, заметив в глазах Бедабора крайнюю настороженность, решил сделать так, как он хочет.

Они незаметно перескочили через ограду и растворились в стремительно наступающей темноте.

Бедабор вывел Яромира к небольшому мостику, возле которого и остановился.

Раскосый скрылся в густых камышах и вернулся обратно, волоча за ноги безжизненное тело.

— Вот, погляди. — вновь прохрипел Бедабор и гневно пнул находку. — Разве такие нынче вурдалаки пошли?

Яромир склонился над разбухшим от воды телом.

— Рваные лохмотья, грязь, тина и глина. Ничего необычного.

— Посмотри поближе. — Бедабор потянул Яромира за рубаху и засунул его пальцы в рот мертвеца. — Чуешь?

— Целые зубы? — Яромир в недоумении пошарил по ротовой полости и широко открыл слипшиеся от грязи глазницы. — И глаза человеческие…

— Именно. Вдобавок — проткнут вилами. — Бедабор подошёл к воде и бережно сполоснул руки. — Нашел следы. Много. Нужно идти по ним.

— Значит, наши покойники — очень даже живые? Хитро, очень хитро! Согласен, сейчас нам нельзя терять времени. — Яромир согласно кивнул и последовал примеру товарища.

Бедабор кивком велел Яромиру следовать за ним, в сторону опушки леса.

Глава 7: «Мочи уродов, братки, и дело с концом!»

Двигались быстро и бесшумно, проходя в берёзовую рощу всё дальше и дальше.

Теперь и Яромир отчётливо видел совсем ещё свежие отпечатки сапогов на влажной, пожухлой листве.

Тот, кто здесь проходил и не думал заметать следы. Вероятно, не ждал, что кто-то то осмелится проследовать за ними…

Уже загодя послышались громкие возгласы и показались мелькающие между берёзами блики многочисленных костров.

Яромир двинулся вправо, но Бедабор одернул его за пояс и указал следовать за ним.

Сейчас Яромир решил довериться богатому опыту бывшего головореза и покорно пошёл по пятам.

Голоса становились всё громче и громче.

Яромир насчитал не меньше десятка.

Весьма скромно для вурдалаков, но далеко не дурно для умелых бандитов.

— И доколе нам ещё в этой глуши пыжиться?! — возмущенно завопил писклявый голос и рядом с Бедабором, раздался чугунный звон брошенного в дерево котелка.

— Пока Цепной пёс не вернётся с добычей! А пока делай что велено и не возникай, если не хочешь кончить, как Ерпа, в канаве!

«Цепной пёс… Сорок пеших… Вот, о ком был донос на столе у воеводы!» — тут же всплыло воспоминание в голове Яромира. — «Но, раз их голова кого-то преследует, значит здесь явно осталось меньше людей. Осталось лишь выяснить, сколько…»

Яромир дал знак Бедабору прикрывать его, а сам стал медленно подкрадываться к лагерю.

Неожиданно, справа послышался шорох, зажурчала вода и Яромир замер прямо за деревом.

— Сраный Швах Цепной пёс… На кой понадобилось ему баб-то убивать? Ох, как же бабу хочется… — причитал под нос писклявый, вернувшийся за котелком. — Пойти, что-ли откапать одну…? Никто и не узнает. И что, что холодная и грязная…?

Яромир не заметил, как Бедабор в мгновение, совершенно бесшумно, оказался за спиной бандита и коротким движением перерезал ему артерию.

Писклявый в мгновение захлебнулся собственной кровью, а Бедабор оттащил его в сторону.

От хладнокровия, точности и безжалостности товарища, по спине Яромира пробежали мурашки.

— Или сюда. — махнул рукой Бедабор, подзывая замешкавшегося Яромира. — Погляди на это.

Он соскоблил грязь с нагрудника писклявого и приложил на чистое место руку Яромира.

— Холод, железо? — удивлённо нахмурился он. — Я ещё таких не встречал…

— Сталь-градский особый полк следопытов. — едва слышно прошептал Бедабор. — Тринадцать человек.

— Как ты…?!

— Позже научу. — все так же холодно продолжал Бедабор. — Вдвоем — никак. Слишком хорошо вооружены, слишком умелы. Нужны все. Веди, я посторожу. Может, кого ещё выцеплю. Давай, голова, действуй…