— Ночевать мы будем с вами в пещере, — снова встряла Халлявщица, — а потом, так и быть, оставим вас, если немного дальше безпортальная зона заканчивается.

Заметив скептицизм на моем лице, противная продолжила вещать:

— Ну ладно тебе, — девушка постаралась даже улыбнуться, — будь проще, дорогая.

Я не ответила. Просто развернулась и потопала в сторону, куда указал Саадар. Я буду выше этого, не стану опускаться до ее уровня и обесценивать жизни людей. Пусть таскаются за нами, если ей так нравится.

Неподалеку, в нескольких километрах ходьбы, действительно нашлась небольшая пещерка, вход в нее под наклоном уходил вниз, но внутри открывалась просторная свободная зона, укрытая от ночных бурь.

Вся поклажа сгрузилась в левый угол. Мы устроились рядом, Резар настоял, чтобы я села на его спальный мешок, а не на холодный пол. Привалившись плечом к мужу, устало рассматривала другой угол расщелины. Там возилась Халлония со своими сопровождающими. У них не было ничего, предназначенного для такой ситуации. Голые и босые они всячески пытались угодить своей капризной даме. Кто — то снял майку и постелил ее на пол, второй стал обмахивать лицо пигалицы, спасая от жары. А она все равно кривилась, плевалась и волком на всех смотрела.

Я замечала заинтересованные взгляды мужчин Халлонии, обращенные на меня, но старалась не пересекаться с ними глазами. Мне чужие мужики не нужны, со своими бы справиться.

— Не поделитесь с нами спальными мешками? — снова начала капризничать вторая женщина в этом помещении, — хотя бы одним. Для меня.

— У нас их семь. Значит, кому — то из моих ребят или мне придется спать на полу, а я этого не хочу. Потерпишь денек так, Халлония, не развалишься.

— Госпожа, — вклинился в разговор жилистый мужчина, рядом с которым и сидела женщина, — простите за дерзость, но нам и правда нужно, Халлония ждет от меня ребенка, она не может спать на полу.

Теперь я более внимательно осмотрела невольного собеседника. Мужчина был симпатичным, с правильными чертами лица и пропорциями теле. Он бережно прижимал к себе владелицу рабского бизнеса.

— Зачем ты поперлась за мной, будучи беременной?! — вспылила я.

В душе действительно поднялась буря. Что за безответственность?!

— Я не знала, что ты на Проклятых землях, узнала уже, когда оказалась тут! Одни Древние боги знают, почему порталы вдруг перестали создаваться, чтоб тебя!

Я раздраженно сцепила зубы.

— Отдам тебе свой спальный мешок, буду спать в одном с Резаром, — выдавила из себя недовольное.

Ничего уже не поделаешь, ее еще не рожденный ребенок не виноват, что мать попалась не лучших аналитических способностей.

Вскоре мы стали разбирать сумки с едой, решив опустошить какую — то часть запасов. Вяленое мясо в специях, сушеные фрукты, съедобные корнеплоды, которые в империи считались деликатесами и плетеные бутыли с водой — вот и все богатства.

Конечно, мама учила делиться. И в своего ребенка я вкладывала то же самое. Ближним надо помогать, даже если жаба душит.

По крайней мере, совесть моя будет чиста — мы отдали им часть еды и немного воды, а там пусть сами разбираются. Кстати, мама рассказывала, что, когда была беременна мной, ей постоянно хотелось есть песок. К слову, мы в пустыне.

Вместе с тем идея о передвижении сразу к следующему храму отпала, у нас не хватит ресурсов, чтобы и там побывать, и вернутся домой в адекватном состоянии своими ногами и без порталов с учетом того, что мы делимся запасами.

Ближе к вечеру зажгли маленький костер, благо стены пещеры укрывали от ветра. С источником огня стало намного теплее, даже Халлония перестала ворчать, прикорнув на плече у отца своего будущего ребенка.

— Госпожа Азриэлла, — послышалось осторожное по ту сторону пещеры, — а как там, на небесах, боги, правда, смотрят на нас оттуда?

Похоже, этот вопрос волновал всех, потому, что даже мои защитники заинтересованно повернулись.

— Думаю, этим занимаются Древние боги, создатели этого мира. Я, как и Саиртала, и Морнэмира, и остальные — слишком молоды в масштабах целого мира, чтобы влиять на что — то по — настоящему, мы просто наделены силой и возможностями чуть больше, чем люди.

Это было всего лишь мое предположение из всех знаний, что успела получить. На самом деле, абсолютно без понятия, как тут все устроено. И за ложь было стыдно, но такая у меня функция здесь — поддерживать веру в лучшее.

Любознательные сотрапезники деловито закивали, но больше вопросов задавать не решались. Хотя, подозреваю, что не только это их интересовало.

Ночь подступилась незаметно, как это обычно бывает, заставляя веки наливаться тяжестью, а голову наполняя чуть болезненным туманом усталости. И вот уже только остатки пламени освещают песчаные стены. Треск костра перемешался с отдаленными завываниями уличного ветра.