Шрифт:
Нет, теоретически я могла бы пойти на принцип и отказаться от поездки, но потом же сама же буду мучиться и переживать. Лахар и компания опять же едут.
“А за лордом Шаасом присмотрите?”
“Во все окна буду бдить! — торжественно пообещала башня, довольная моим решением”.
“Если за ним не присматривать, он академию испортит, — мрачно спрогнозировал замок”.
Чувствовалось, что он не в восторге от нового главного снабженца.
“Светлое проклятие буду гасить. Если не будет чудить, то не пострадает, — заверил меня лабиринт”.
Значит, еду. Вещи бы еще успеть собрать.
***
Активация печати перехода в Мертвую долину должна была состояться после обеда. Так что в столовую я потопала вместе со своим курсом. Девчонки как-то странно и многозначительно на меня поглядывали, словно знали что-то такое, о чем я пока что и не подозревала.
16-6
Что-то поджидало нас в огненной оранжерее, считающейся сердцем замка и средоточием его огня. По приказу Аррена Тротта здесь еще в древние времена были собраны образцы огненной флоры, встречающейся на территории темных. Но сейчас мой взгляд был прикован не к пылающим цветам или искрящимся лианам. Я смотрела на бронзовое изваяние хорошо знакомого мне демона с до блеска отполированными коленями.
На краю сознания смущенно запыхтел замок, и тут же послышалось ворчание башни:
“Я давно предлагала этот срам убрать!”
“Это не срам, а раритет. И в какой-то степени обережный артефакт, — веско произнес лабиринт”.
Нет, я понимаю, что памятник начальству и лорду-основателю академии — дело нужное, но при чем тут волшебные функции?
Недвижимость меня охотно просветила.
Бронзовую копию Аррена Тротта трогали, щупали и полировали перед каждым важным экзаменом или испытанием. Считалось, что она приносит удачу. Изначально ничего магического в фигуре не было, но за века она в самом деле приобрела некоторый положительный заряд, благодаря коллективной вере адептов. Поэтому лабиринт, как рачительный защитник, и не позволял убирать памятник.
— Так, я первая! — объявила одна из первокурсниц и бросилась к…
Нет, не к каменным коленям она побежала, а обошла памятник с тыла. Рядом раздалось смущенно девичье хихиканье.
— Светлина, надеюсь, ты не против? — робко поинтересовалась Сайша.
— Ты меня сейчас смутить или обидеть хочешь? — мрачно поинтересовалась я. — Он же памятник! И вообще, я есть хочу!
Обозначив свою точку зрения, я направилась к выходу из оранжереи, и все равно вслед донеслось скорбное: “Всё ясно. Ревнует”.
Обед я даже не заметила. Сложно на чем-то сконцентрироваться, когда у тебя над ухом брюзжат замок и башня. Откопав откуда-то раритетную безразмерную сумку, недвижимость собиралась назначить меня главным вьючным осликом Аррена Тротта.
“Если ты о нем не позаботишься, больше некому! — горько причитала башня”.
“Бедный, как же он без меня все эти годы жил-то, — попыталась сыронизировать я”.
“Не жил он без тебя! Совсем не жил! Разве сон в гробу — это жизнь!”
Аргумент. Тут мне крыть было нечем.
И вот чтобы история не повторилась и хозяина Спящих земель больше никто не смог застать врасплох, замок с башней и собирали мою походную сумку. Я уныло хлебала суп, слушала, что именно мне предстоит взять с собой в поход, и чувствовала себя молодой женой, которую поучают свекр и свекровь.
Вот только я не была замужем! И свадьбы у меня не было. И букетно-конфетного периода. Бескомпромиссное “ты моя истинная пара” на романтику года не тянет.
“Светлина, тебе нужна романтика? — тут же уточнил замок”.
“Нет, мне нужна шапочка из фольги!”
Глава 17
— Светлина, тебе так не нравится мясо? — осторожно поинтересовалась моя соседка по столу.
Тут только я заметила, что утащила с общей тарелки огромный стейк и теперь кромсаю его ножом.
— Угу. Я больше по салатикам, — буркнула я, пытаясь понять, зачем лорду Тротту в походе столько целебных эликсиров.
Он там что умирать надумал?
***
Безразмерная сумка хотя и выглядела как кожаный портфель, была легче пустого тканевого мешочка. Да я вообще ее вес не ощущала. И это нервировало! Потому что заглянув в сумку, я обнаружила в ней длиннющий пенал с бутылочками, две пары шерстяных носков, мешочки с припасами, два комплекта сменной одежды (для меня и Тротта), тетрадь для записей (тоже безразмерную) и искренние заверения башни, что теперь мы с хозяином точно не пропадем. Замок ничего не сказал, он вообще подозрительно отмалчивался. Зато башня решила добить мою нервную систему и беспрестанно зудела, как она о нас заботится и как мы ей за это должны быть благодарны. И если вдруг вздумаем заболеть или пораниться, она очень будет нами недовольна.
Сборы и инструктаж заняли не больше получаса, но когда Тротт за мной зашёл, я радостно объявила, что готова сбежать ото всех в лес.
На учебную практику отправлялся только курс Лахара. Остальные провожали нас к печати портала завистливыми взглядами. Всем хотелось отхватить настоящее приключение под командованием лорда Аррена Тротта. Я же была готова тихо отсидеться под кустом безо всяких приключений, но чувствовала, что они найдут меня сами.
— Не хочется уезжать, — тихо призналась я Тротту, когда он взял меня под руку и уверенно повел к порталу.